Ter um cachorro pode aumentar a sobrevivência após um ataque cardíaco ou derrame
Muitas pesquisas sugerem que ter um cachorro pode ser benéfico para a saúde. Dois novos estudos agora aumentam as evidências existentes, descobrindo uma associação entre a posse de cães e um risco de morte significativamente menor após um derrame ou ataque cardíaco.
“As descobertas nesses dois estudos e análises bem feitos se baseiam em estudos anteriores e nas conclusões da declaração científica de 2013 [American Heart Association] 'Propriedade de animais de estimação e risco cardiovascular' - de que a posse de cães está associada a reduções nos fatores que contribuem para problemas cardíacos risco e a eventos cardiovasculares ”, diz o Dr. Glenn Levine, presidente do grupo de redação que escreveu esta declaração científica.
“Além disso, esses dois estudos fornecem dados de boa qualidade, indicando que a posse de cães está associada à redução da mortalidade cardíaca e por todas as causas”, acrescenta o Dr. Levine, que não esteve envolvido nesta pesquisa.
“Embora esses estudos não randomizados não possam‘ provar ’que adotar ou possuir um cão leva diretamente à redução da mortalidade, essas descobertas robustas são certamente pelo menos sugestivas disso.”
Dr. Glenn Levine
Pesquisas anteriores sugeriram que as pessoas que vivem com cães parecem ter um risco muito menor de mortalidade cardiovascular e por todas as causas, em comparação com indivíduos que não contam os cães entre seus familiares.
Os dois novos estudos descobriram agora uma associação entre a posse de cães e um menor risco de morte entre indivíduos que sofreram um ataque cardíaco, um derrame ou outro problema cardiovascular.
Os resultados de ambos os estudos aparecem na revista Circulação: Qualidade Cardiovascular e Resultados.
Cães "um fator importante na reabilitação"?
O primeiro estudo - conduzido por pesquisadores da Uppsala University e da Swedish University of Agricultural Sciences, ambas em Uppsala, Suécia - usou o Registro Nacional de Pacientes da Suécia para identificar indivíduos com idades entre 40 e 85 anos que tiveram um ataque cardíaco ou um derrame isquêmico entre 2001 e 2012.
No total, isso totalizou 344.272 indivíduos, dos quais 186.421 tiveram um ataque cardíaco e 157.851 um acidente vascular cerebral neste período. Para descobrir quantas dessas pessoas possuíam cães, os pesquisadores consultaram os registros do Swedish Board of Agriculture e do Swedish Kennel Club.
Os pesquisadores descobriram que, nesta coorte, as pessoas que possuíam cães tinham melhores perspectivas de saúde do que aquelas que não possuíam.
Especificamente, pessoas que tiveram um ataque cardíaco entre 2001 e 2012 e que possuíam um cachorro tinham um risco 33% menor de morte após a hospitalização se morassem sozinhas e um risco de morte 15% menor se tivessem um cachorro e vivessem com um parceiro ou criança.
Quanto às pessoas que sofreram um derrame e possuíam um cão, se de outra forma morassem sozinhas após a hospitalização, teriam um risco 27% menor de morte, e se também vivessem com um parceiro ou um filho, teriam um risco 12% menor de morte.
Os pesquisadores acreditam que a diminuição do risco de morte para donos de cães pode ser explicada pelo fato de que ter um cão força as pessoas a se tornarem mais fisicamente ativas.
Os cães também ajudam as pessoas a se sentirem menos solitárias e a ter menos humores negativos, o que pode contribuir para uma saúde geral melhor.
“Sabemos que o isolamento social é um forte fator de risco para piores resultados de saúde e morte prematura”, diz o Prof. Tove Fall, coautor deste estudo.
“Estudos anteriores indicaram que os donos de cães experimentam menos isolamento social e têm mais interação com outras pessoas. Além disso, ter um cão é uma boa motivação para a atividade física, o que é um fator importante na reabilitação e saúde mental ”, explica o Prof. Fall.
Embora seus resultados sejam baseados em dados de uma coorte muito grande, os pesquisadores admitem que certos fatores podem ter distorcido as descobertas. Alguns desses fatores os pesquisadores não conseguiram verificar, como a propriedade compartilhada de um cachorro, a perda de um cachorro ou uma mudança de proprietário.
Ainda assim, “os resultados deste estudo sugerem efeitos positivos da posse de cães para pacientes que sofreram um ataque cardíaco ou derrame”, observa o Prof. Fall. “No entanto, são necessárias mais pesquisas para confirmar uma relação causal e [dar] recomendações sobre a prescrição de cães para prevenção”, acrescenta ela.
Ela também alerta que esses resultados não têm o objetivo de motivar as pessoas a comprar ou adotar cães como “remédio” sem considerar o que realmente significa possuir um cão.
“Além disso, do ponto de vista do bem-estar animal, os cães só devem ser adquiridos por pessoas que sentem que têm capacidade e conhecimento para dar ao animal uma vida boa”, enfatiza o Prof. Tove.
Os donos de cães têm um risco 24% menor de morte
O segundo estudo vem do Hospital Mount Sinai, em Toronto, Canadá, e é uma revisão sistemática e meta-análise de 10 estudos, coletivamente com dados de 3.837.005 pessoas.
Desses estudos, nove compararam os resultados de mortalidade por todas as causas para pessoas que possuíam ou não cães, e quatro analisaram especificamente os resultados de saúde cardiovascular nesses dados demográficos.
Esta revisão também descobriu que as pessoas que possuem cães têm melhores resultados de saúde, em comparação com aqueles que não os têm. Os proprietários de cães, observam os autores da revisão, têm um risco 24% menor de mortalidade por todas as causas, um risco 65% menor de morte após um ataque cardíaco e um risco 31% menor de morte por causas cardiovasculares.
“Ter um cão foi associado a maior exercício físico, níveis mais baixos de pressão arterial e melhor perfil de colesterol em relatórios anteriores”, diz a primeira autora, Dra. Caroline Kramer.
“Assim,” ela acrescenta, “as descobertas de que as pessoas que tinham cães viviam mais e seu risco de morte cardiovascular também era menor são de certa forma esperadas”.
Ao mesmo tempo, a pesquisadora ressalta que ela e sua equipe foram incapazes de levar em conta alguns fatores de confusão, incluindo "melhor condicionamento físico ou um estilo de vida mais saudável em geral que poderia estar associado à posse de cães"
“Os resultados, porém, foram muito positivos”, afirma. “O próximo passo neste tópico seria um estudo de intervenção para avaliar os resultados cardiovasculares após a adoção de um cão e os benefícios sociais e psicológicos de ter um cão”, sugere o Dr. Kramer.
