Um novo medicamento pode melhorar o eczema após uma única dose
A dermatite atópica é uma forma comum de eczema que afeta milhões de pessoas nos Estados Unidos. Agora, um novo estudo de prova de conceito sugere que uma nova droga pode aliviar os sintomas após apenas uma dose.
Os pesquisadores estimam que cerca de 16,5 milhões de adultos nos Estados Unidos têm dermatite atópica.
Esta é uma condição crônica que faz com que a pele fique dolorida, seca, rachada e irritada.
Atualmente não há cura para esta doença de pele, mas os médicos podem ajudar as pessoas a encontrar um plano de tratamento que ajude a reduzir a gravidade dos sintomas quando eles ocorrem.
Esses planos de tratamento incluem ajuste de dieta e estilo de vida, uso de cremes tópicos e outras formas de medicação, como imunossupressores.
Os imunossupressores - que os médicos geralmente prescrevem para pessoas com formas graves dessa condição - incluem ciclosporina e metotrexato, que atuam amortecendo a resposta imunológica do corpo aos alérgenos que desencadeiam os sintomas de dermatite atópica.
No entanto, esses medicamentos podem ter efeitos colaterais, incluindo hipertensão, problemas hepáticos, dores de cabeça, tonturas e náuseas.
Os pesquisadores estão, portanto, à procura de medicamentos alternativos que também possam melhorar de forma eficiente os sintomas da dermatite atópica.
Um novo estudo de prova de conceito - liderado por pesquisadores da Universidade de Oxford, no Reino Unido - sugere que uma nova droga, chamada “etokimabe”, pode ser uma alternativa eficaz.
Melhorias significativas nos sintomas
Para seu novo estudo, os pesquisadores recrutaram 12 participantes com dermatite atópica. Suas descobertas aparecem no jornal Ciência, Medicina Translacional, e os pesquisadores agradecem à AnaptysBio, uma empresa de desenvolvimento de anticorpos em estágio clínico, por financiar o pequeno ensaio.
Todos os participantes receberam uma dose de etokimab. Esta droga tem como alvo uma molécula sinalizadora chamada interleucina 33 (IL-33), que tem um papel no direcionamento das respostas imunológicas.
Após 29 dias, 83% dos que receberam o tratamento apresentaram melhorias significativas nos sintomas físicos de dermatite, reduzindo suas pontuações de gravidade da doença em pelo menos metade.
No final do período de estudo, os participantes também mostraram uma redução de 40% nos níveis de um determinado tipo de célula imunológica na corrente sanguínea. Essa célula é chamada de eosinófilo e está relacionada à sensibilidade de uma pessoa a diferentes alérgenos.
“Este ensaio clínico é a primeira vez que observamos como o bloqueio de IL-33 pode ajudar [pessoas] com dermatite atópica, e descobrimos que eles experimentaram uma melhora significativa em seus sintomas após uma única dose”, disse o pesquisador principal Prof. Graham Ogg.
“Esses resultados são apenas preliminares e precisamos ser cautelosos”, observa ele, “mas atualmente estamos testando a terapia em um estudo duplo-cego randomizado maior em pessoas com dermatite atópica e esperamos ver os resultados . ”
O ensaio em andamento recrutou cerca de 300 participantes e visa confirmar a eficácia do etokimabe no tratamento da dermatite atópica.
“Novas terapias de anticorpos, como o etokimabe, são primorosamente específicas em seu alvo e têm o potencial de ajudar [as pessoas] e nos ajudar a entender melhor as doenças”.
Prof. Graham Ogg
Potencial para outros tratamentos
Os pesquisadores também acreditam que um estudo mais aprofundado do papel da IL-33 na saúde da pele pode revelar se o etokimabe pode ou não ser útil no tratamento de uma gama mais variada de doenças imunológicas.
Essa noção é baseada em uma série de observações que os investigadores fizeram ao longo do pequeno julgamento. Eles explicam que durante o estudo, eles primeiro administraram uma injeção de placebo aos participantes.
Uma semana depois, eles aplicaram a injeção de etokimabe. 4 dias após cada uma dessas duas injeções, os pesquisadores realizaram um experimento: eles injetaram uma substância placebo na pele do braço esquerdo dos participantes e alérgenos de ácaros da poeira doméstica na pele do braço direito.
Os pesquisadores então coletaram amostras de células e fluido do local das injeções para analisá-las.
Eles descobriram que 1 dia após receber o tratamento com etokimabe, os participantes experimentaram menos atividade neutrofílica nos pontos que os pesquisadores desafiaram com alérgenos. Os neutrófilos, que são um tipo de célula imunológica, estão envolvidos na inflamação.
Isso, eles argumentam, sugere que alvejar IL-33 poderia realmente ajudar a tratar diferentes doenças imunológicas que envolvem atividade aumentada de neutrófilos.
“Temos estudado o papel da IL-33 na pele humana por quase 10 anos, [...] com o trabalho de laboratório sugerindo que a IL-33 pode ser um alvo potencial para terapias. Portanto, estamos satisfeitos que neste primeiro teste humano em [pessoas] com dermatite atópica, tenhamos confirmado que a via da IL-33 parece ser um alvo terapêutico por si só ”, disse o Prof. Ogg.
“Fazer pesquisas experimentais em humanos é de importância crucial se quisermos fazer avanços no tratamento e, neste estudo, foi inicialmente surpreendente para nós que o efeito dominante do etokimab foi a redução da migração de neutrófilos para a pele”, acrescenta.
Por esse motivo, ele é “muito grato e humilde por todas as [pessoas] que generosamente contribuíram com amostras de pele e sangue ao longo dos anos para nos ajudar a entender os processos subjacentes que contribuem para sua dermatite atópica - nossa pesquisa depende completamente de tal Apoio, suporte."
