Quais medicamentos representam a maior ameaça à saúde pública?
Um novo relatório compilando dados fornecidos por algumas das fontes mais recentes e confiáveis em todo o mundo visa responder à grande questão: quais substâncias e estimulantes representam a maior ameaça à saúde e ao bem-estar em nível global?
A revisão foi elaborada por especialistas de instituições proeminentes em todo o mundo, abrangendo seis países e três continentes: Austrália, Europa e América do Norte.
A primeira autora é Amy Peacock, que trabalha com o National Drug and Alcohol Research Centre da University of New South Wales em Sydney, Austrália, e também com a School of Medicine da University of Tasmania em Hobart, que também fica na Austrália .
Os autores obtiveram suas informações principalmente por meio de registros mantidos pela Organização Mundial da Saúde (OMS), pelo Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime e pelo Instituto de Métricas e Avaliação de Saúde da Universidade de Washington em Seattle.
“O uso de álcool, tabaco e drogas ilícitas são os principais fatores de risco globais para deficiência e perda prematura de vidas”, escrevem os pesquisadores na introdução do relatório.
“Estimar a prevalência do uso e a carga associada de doenças e mortalidade em nível nacional, regional e global é fundamental para quantificar a extensão e a gravidade da carga decorrente do uso de substâncias.”
Estas são as razões pelas quais a equipe decidiu publicar uma coleção atualizada de estatísticas disponíveis - tão completa quanto possível - sobre a questão do uso e abuso de substâncias e sua carga econômica e médica em todo o mundo.
O relatório já foi publicado na revista Vício.
Álcool, uso de tabaco "muito mais prevalentes"
Citando o estudo Global Burden of Disease de 2015, os pesquisadores observam que o uso do tabaco resultou em 170,9 milhões de anos de vida ajustados por incapacidade em todo o mundo. Em segundo lugar vem o consumo de álcool, ao qual são atribuídos 95 milhões de anos de vida ajustados por incapacidade.
Não menos preocupante, o consumo de drogas ilícitas fez com que indivíduos em todo o mundo reivindicassem 27,8 milhões de anos de vida ajustados por incapacidade.
Com base nos dados disponíveis para eles, os autores observam: “O uso de álcool e tabagismo são muito mais prevalentes do que o uso de substâncias ilícitas, globalmente e na maioria das regiões”.
Cerca de 1 em cada 5 adultos em todo o mundo se envolveram em consumo excessivo de álcool em pelo menos uma ocasião no último mês, o que pode aumentar o risco de sofrer lesões.
Além disso, cerca de 15,2 por cento dos adultos fumam diariamente.Pessoas que fumam com frequência, alertam os pesquisadores, correm um risco maior de desenvolver 12 formas diferentes de câncer, doenças respiratórias e doenças cardiovasculares, para citar apenas alguns resultados de saúde relacionados.
Os dados também sugerem que o “uso de drogas ilícitas [é] muito menos comum” do que o uso de álcool e tabaco em todo o mundo; as estimativas indicam que “menos de 1 em 20 pessoas” relatou um caso de uso de cannabis no ano passado.
Acredita-se que ainda menos pessoas se envolvam no uso de anfetaminas, opióides ou cocaína. No entanto, algumas regiões - incluindo os Estados Unidos, Canadá e Australásia - têm taxas muito altas de abuso de drogas ilícitas que justificam preocupação.
Os autores do relatório observam que a Australásia surgiu como a região com “a maior prevalência de dependência de anfetaminas”, chegando a 491,5 por 100.000 pessoas. As populações da Australásia também pareciam usar outras drogas, como cannabis, opioides e cocaína, com mais frequência.
Europeus pontuam alto no consumo excessivo de álcool
Os autores também observam que, em forte contraste com as populações de outros continentes, as pessoas da Europa Central, Oriental e Ocidental tendem a consumir muito mais álcool.
Per capita, os europeus centrais bebem 11,61 litros de álcool por pessoa, os europeus orientais bebem 11,98 litros por pessoa e os europeus ocidentais consomem 11,09 litros.
Descobriu-se também que a Europa contém o maior número de pessoas que fumam tabaco, com 24,2% dos europeus orientais, 23,7% dos europeus centrais e 20,9% dos europeus ocidentais admitindo esse hábito.
No extremo oposto do espectro, os países do Norte da África e do Oriente Médio relataram as taxas mais baixas de consumo de álcool, bem como a menor porcentagem de consumo excessivo de álcool.
No entanto, os autores alertam que as descobertas detalhadas em seu relatório podem não ser completas, visto que muitas regiões - especialmente África, Caribe, América do Sul e Ásia - têm dados incompletos ou ausentes sobre o uso de substâncias e seu impacto na saúde da população e bem estar.
Portanto, eles aconselham que, no futuro, as organizações de saúde pública devem desenvolver e aplicar métodos mais rigorosos de coleta de dados relevantes e disponibilizá-los a pesquisadores e formuladores de políticas públicas.
Ainda assim, “Compilações regulares de dados globais sobre variações geográficas na prevalência do uso de substâncias e carga de doenças, como esta, podem encorajar as melhorias nos dados e métodos necessários para produzir melhores estimativas futuras”, eles concluem.
