Nove descobertas científicas incomuns
A busca incessante do conhecimento pela humanidade trouxe, ao longo dos anos, inúmeros benefícios para a sociedade. Também nos forneceu uma série de descobertas científicas bizarras e fatos obscuros.
Neste destaque, cobrimos alguns dos estudos científicos de campo mais à esquerda que agraciaram as páginas altamente ilustres de periódicos revisados por pares.
Abordaremos pesquisas que abrangem uma ampla gama de tópicos, incluindo pinguins, piscando, cocô de cachorro e cortadores de grama.
Embora o artigo seja relativamente leve, ele certamente fornece algum material para reflexão.
Esperamos que você se sinta inspirado, iluminado e talvez divertido.
Na ciência, nenhuma pedra deve ser deixada sobre pedra; você nunca sabe o que pode estar escondido por baixo.
1. Meio quilo de chumbo
O que pesa mais: meio quilo de chumbo ou meio quilo de penas? Esta pergunta capciosa clássica pode ter uma resposta "verdadeira" ligeiramente ilógica.
É claro que, empiricamente, meio quilo de chumbo e meio quilo de penas pesam a mesma quantidade. Mas quando isso é posto à prova com seres humanos desavisados, as coisas ficam um pouco mais confusas.
Em um estudo de 2007, os participantes foram vendados e solicitados a levantar duas caixas não marcadas de tamanho, formato e massa idênticos. Uma das caixas continha meio quilo de chumbo e a outra meio quilo de penas. Os participantes não foram informados do que havia em qualquer uma das caixas.
Surpreendentemente, mais frequentemente do que o acaso, os participantes relataram que a caixa contendo chumbo era mais pesada.
2. Enorme ‘fatberg’ reaproveitado
Em 2017, um bloqueio sólido de 820 pés e 143 toneladas foi encontrado nos esgotos abaixo de Londres, no Reino Unido. Compreende graxa de cozinha, fraldas, absorventes higiênicos e outras coisas que foram parar nos banheiros da cidade.
Este monstro “fatberg” se tornou viral como uma das coisas mais nojentas que o mundo já viu, mas - graças à ciência - o fatberg agora está destinado a coisas maiores.
Depois de fragmentar o fatberg em blocos, os cientistas perceberam que, se os óleos e a gordura fossem separados dos outros resíduos, eles poderiam ser convertidos em um tipo de combustível relativamente limpo chamado biodiesel.
Isso foi o suficiente para convencer o fornecedor de água do Reino Unido, Thames Water; eles emitiram um comunicado revelando que isso era exatamente o que planejavam fazer com o fatberg. Eles concluíram que havia biodiesel suficiente trancado dentro dele para movimentar 350 ônibus em Londres por um dia.
3. O poder do cocô de pinguim
Pelo menos um estudo científico calculou a pressão sob a qual os pinguins fazem cocô. Acredita-se que as espécies de barbicha e pingüim Adélie expulsem cocô aquoso a cerca de 10 quilopascais (kPa) e cocô oleoso a cerca de 60 kPa, caso você esteja se perguntando.
Os autores concluem:
“As forças envolvidas, situando-se bem acima das conhecidas pelos humanos, são altas, mas não levam a um fluxo turbulento que desperdiça energia”.
4. Pílulas anticoncepcionais e piscando
Em 1994, os pesquisadores descobriram que as mulheres que tomam pílulas anticoncepcionais piscam com mais frequência do que as que não tomam. Muito mais, na verdade; em média, descobriu o estudo, as mulheres que tomam pílulas anticoncepcionais piscam cerca de 32% mais do que as mulheres que não usam esse método.
Embora isso pareça ser um efeito colateral estranho, é importante notar que - de acordo com o livro de 2008 de Alexandra Pope e Jane Bennett A pílula: tem certeza que é para você? - as pílulas anticoncepcionais afetam mais de 150 funções biológicas do corpo. Algumas dessas mudanças, observam os autores, são drásticas, enquanto outras mal são registradas.
Outros estudos encontraram uma ligação entre o uso de pílulas anticoncepcionais e a saúde ocular. Por exemplo, um estudo de 2013 revelou que mulheres que usaram pílulas anticoncepcionais por 3 anos ou mais podem ter duas vezes mais chances de desenvolver glaucoma em comparação com mulheres que não usaram esse tipo de contracepção.
5. Massagem retal digital e soluços
O resumo desse estudo altamente incomum de 1990 diz: “Um homem de 60 anos com pancreatite aguda desenvolveu soluços persistentes após a inserção de uma sonda nasogástrica. A remoção deste último não interrompeu os soluços, que também haviam sido tratados com diferentes medicamentos, e várias manobras foram tentadas, mas sem sucesso. ”
“A massagem retal digital foi então realizada, resultando na interrupção abrupta dos soluços. A recorrência dos soluços ocorreu várias horas depois e, novamente, eles foram encerrados imediatamente com massagem retal digital. ”
“Nenhuma outra recorrência foi observada. Este é o segundo caso relatado que associa a cessação de soluços intratáveis com massagem retal digital. ”
“Sugerimos que esta manobra seja considerada em casos de soluços intratáveis antes de prosseguir com os agentes farmacológicos.”
Em português claro: o médico curou os soluços do homem colocando um dedo em sua bunda.
6. Perigos do cortador de grama
Um estudo de 1988 analisou dados de lesões acidentais dos 10 anos anteriores; especificamente, os cientistas estavam interessados em lesões relacionadas ao cortador de grama.
Eles descobriram que essas máquinas eram responsáveis por cerca de 70.000 ferimentos nos Estados Unidos a cada ano, com cerca de 5% deles afetando os olhos.
Você pode estar se perguntando o que as pessoas faziam com seus cortadores de grama no final dos anos 70 e início dos anos 80. Na verdade, o problema parece ter piorado desde então.
A Consumer Product Safety Commission teve que emitir um aviso no final dos anos 90, afirmando que 230.000 pessoas estavam sendo hospitalizadas por ano com ferimentos relacionados ao cortador.
Pior ainda, o comunicado anunciava que 75 pessoas eram mortas a cada ano por cortadores de grama e que 1 em cada 5 mortes envolvia uma criança.
De forma encorajadora, essa tendência de lesões no cortador parece ter se revertido ao longo das décadas. Um estudo de 2018 analisou os dados do departamento de emergência dos EUA de 2005-2015 e relatou uma média de 84.944 lesões relacionadas ao cortador por ano, com a parte do corpo mais comumente afetada sendo a mão ou o dedo.
7. Comprimidos: A cor importa?
Vários estudos descobriram que a cor das pílulas que tomamos pode ter um efeito subliminar em como achamos que esses remédios funcionam. Mesmo que as pílulas em si não passem de um placebo, seu esquema de cores convence nosso cérebro e corpo de que tomamos um composto ativo.
Se você está se perguntando como isso se traduz, estudos descobriram que as pessoas percebem:
comprimidos azuis para serem sedativos
pílulas vermelhas e laranja para serem estimulantes
comprimidos amarelos para serem antidepressivos
comprimidos em cores brilhantes, com marcas em relevo ou ambos para serem mais fortes
Em outras palavras, somos altamente sugestionáveis e o efeito placebo é forte e altamente complicado por natureza.
8. Viagra cura o jet lag em hamsters
Em 2007, os pesquisadores testaram como o medicamento para disfunção erétil sildenafil (nome comercial Viagra) pode afetar a sensação de jet lag dos hamsters.
Em condições de laboratório que simulavam uma mudança de fuso horário de 6 horas, os hamsters que receberam uma única dose de Viagra se ajustaram até 50 por cento mais rápido do que os hamsters que não receberam Viagra.
Como a droga parecia ter um efeito tão poderoso nos hamsters, os pesquisadores especularam que o Viagra pode ter aplicações úteis no tratamento do jet lag em humanos.
9. Os cães podem detectar o campo magnético da Terra
Em 2013, os pesquisadores descobriram que quando os cães fazem cocô, eles se alinham naturalmente de forma que fiquem voltados para o norte ou para o sul. Isso também vale para urinar, exceto em cães machos, que realmente não parecem se importar com a direção que olham.
Os autores do estudo concluíram que os cães se comportam dessa forma porque são sensíveis ao campo magnético da Terra.
Outros animais sensíveis ao campo magnético da Terra incluem vacas e veados (que pastam ao longo do eixo norte-sul) e pássaros, peixes e baleias (que usam o campo magnético para navegar).
Se você acha tudo isso um pouco inacreditável, por que não levar uma bússola com você na próxima vez que seu cão precisar ir ao banheiro e fazer um registro de suas descobertas?
Esperamos que você tenha gostado desta breve valsa por alguns dos reinos mais estranhos da pesquisa científica. Se você se deparar com algo incomum, não hesite em entrar em contato.
