O que saber sobre pica

Pica se refere a quando uma pessoa anseia ou come itens não alimentares, como lascas de tinta ou areia. A maioria dos guias médicos classifica a pica como um transtorno alimentar. Algumas mulheres podem desenvolver pica durante a gravidez.

Pessoas com pica anseiam ou comem uma grande variedade de itens não alimentares. Muitos desejam um tipo específico de item. Os desejos comuns incluem:

• lascas de gelo
• sujeira
• argila
• cabelo
• fósforos queimados
• giz
• sabão
• moedas

Este artigo discutirá o que é pica, quem comumente afeta, algumas causas possíveis e como tratá-la.

O que é isso?

Uma pessoa com pica anseia ou come itens que os outros não consideram comida.

Pessoas com pica anseiam ou comem coisas que não sejam comida.

No entanto, atualmente não há uma maneira de classificar esse comportamento. Os profissionais de saúde precisam fazer testes para uma série de condições diferentes, incluindo condições de saúde mental, para tentar determinar a causa provável.

A pica geralmente se desenvolve em pessoas com problemas de saúde mental, mas nem todas as pessoas com pica têm um problema de saúde mental.

A pica também é mais comum em crianças e mulheres grávidas. No entanto, é difícil estimar quantas pessoas têm pica, pois elas podem não relatá-lo. Além disso, as crianças com pica podem ocultar o comportamento dos pais e responsáveis.

Os especialistas acreditam que alguns grupos têm maior risco de desenvolver pica, incluindo:

• pessoas autistas
• aqueles com outras condições de desenvolvimento
• mulheres grávidas
• pessoas de nações onde comer sujeira é comum

Sintomas

O principal sintoma da pica é comer itens que não são alimentos.

Pica é diferente do comportamento normal de bebês e crianças pequenas que colocam objetos na boca. Aqueles com pica tentarão persistentemente comer itens não alimentares. Comer vai além de provar ou explorar comportamentos.

Pessoas com pica também podem desenvolver uma ampla gama de outros sintomas, incluindo:

• dentes quebrados ou danificados
• dor de estômago
• fezes sangrentas
• envenenamento por chumbo

Algumas pessoas com pica apresentam déficits de nutrientes. Por exemplo, algumas pessoas com pica podem ter baixo teor de ferro, hematócrito ou hemoglobina. Alguns especialistas acreditam que, para essas pessoas, a pica é a maneira do corpo repor esses nutrientes em falta.

Causas

As causas mais comuns de pica incluem:

• gravidez
• condições de desenvolvimento, como autismo ou deficiência intelectual
• condições de saúde mental, como esquizofrenia
• normas culturais que consideram certas substâncias não alimentares como sagradas ou como tendo propriedades curativas
• desnutrição, especialmente anemia por deficiência de ferro

Tratamento

O médico pode prescrever medicamentos se acreditar que a pica é o resultado de um problema de saúde mental latente.

Comer itens não alimentares pode causar problemas como dor de estômago e dentes quebrados. O tratamento da pica geralmente começa com o tratamento desses problemas primeiro.

Algumas pessoas desenvolvem envenenamento por chumbo, infecções ou outros sintomas graves como resultado da pica. O tratamento nesses casos pode incluir antibióticos ou até mesmo cirurgia.

Para tratar a própria pica, o médico deve primeiro identificar por que a pessoa anseia por itens não alimentares. Isso geralmente envolve a avaliação de seu histórico médico para compreender quaisquer sintomas ou fatores de risco. Eles também podem usar exames de sangue para verificar se há déficits nutricionais.

Um médico também pode examinar:

• comportamentos de busca sensorial, como mastigar itens não alimentares
• se uma pessoa entende ou não que esses itens não são comestíveis
• crenças culturais em torno de itens não alimentares

Abordar esses problemas pode ajudar a reduzir os desejos de uma pessoa.

Algumas opções de tratamento para pica incluem:

• terapia ocupacional
• suporte sensorial, como fornecer um item mais seguro para mastigar
• medicação para tratar condições de saúde mental subjacentes, se houver
• reduzindo o déficit de nutrientes com suplementos, mudanças na dieta ou ambos

Em mulheres grávidas, a pica pode desaparecer por conta própria após o parto.

Às vezes, pode valer a pena esperar para iniciar o tratamento quando o item não alimentar é relativamente inofensivo, como quando uma pessoa anseia por gelo.

Complicações

Algumas formas de pica, como comer gelo, apresentam poucos riscos à saúde quando a dieta geral é relativamente normal. No entanto, outros tipos de pica podem ser fatais.

Por exemplo, o desejo por lascas de tinta é perigoso - especialmente quando as lascas de tinta são de edifícios mais antigos, onde a tinta pode conter chumbo.

Algumas complicações potenciais da pica incluem:

• asfixia
• envenenamento
• danificar o cérebro por comer chumbo ou outras substâncias prejudiciais
• quebrando dentes
• úlceras em desenvolvimento
• prejudicando o sistema digestivo, por exemplo, causando lesões na garganta
• experimentando problemas gastrointestinais, como fezes com sangue, prisão de ventre ou diarreia

Gravidez

A pica pode ocorrer durante a gravidez, especialmente em mulheres com déficits de nutrientes.

Mulheres com desejos incomuns durante a gravidez devem pedir a seu médico um teste de ferro. Em muitos casos, tomar suplementos de ferro pode ajudar a reduzir esses desejos.

É vital que as mulheres grávidas com pica resistam à tentação de comer itens não alimentares para evitar causar danos ao feto. Pode ajudar a encontrar distrações, como mastigar outra coisa, encontrar alimentos com textura semelhante para comer ou fazer algo relaxante.

Quando ver um medico

Se uma criança comer repetidamente itens não alimentares, um cuidador deve levá-los ao médico.

Os pais e responsáveis ​​devem consultar um médico se notarem crianças:

• examinando a sala em busca de itens não alimentares específicos
• comer os mesmos itens não alimentares repetidamente, especialmente por longos períodos de tempo
• desenvolver problemas com a boca, como feridas e danos aos dentes
• tendo fezes com sangue ou problemas de estômago

Pica pode indicar uma dieta desequilibrada. É importante consultar um médico para quaisquer desejos incomuns que durem mais do que alguns dias.

Além disso, uma pessoa deve ir ao pronto-socorro se:

• comer qualquer coisa que possa conter chumbo
• são incapazes de evacuar
• perder a consciência ou agir de forma incomum após comer um item não alimentar

Resumo

Adultos com pica podem perceber que seus desejos são prejudiciais à saúde ou incomuns, mas a vontade de comer itens não alimentares ainda pode ser opressora. Da mesma forma, as crianças com pica podem ficar frustradas se não forem capazes de agir de acordo com esses desejos.

O tratamento certo pode ajudar nos aspectos físicos e psicológicos da pica. Eles podem ajudar uma pessoa a superar seus desejos e retornar a uma dieta normal.

Os pais e responsáveis ​​pelos filhos com paralisia cerebral devem evitar puni-los. É melhor trabalhar com um médico para apoiar a criança na mudança de comportamento.