TOC: a estimulação magnética profunda pode ajudar onde outras terapias falham
Milhões de pessoas em todo o mundo têm transtorno obsessivo-compulsivo (TOC), uma condição que costuma ter um impacto significativo no bem-estar e na qualidade de vida. Uma nova pesquisa de Israel descreve uma nova opção de terapia que poderia ajudar as pessoas com TOC que não respondem a outros tratamentos.
De acordo com a Anxiety and Depression Association of America, cerca de 2,2 milhões de adultos nos Estados Unidos vivem com TOC.
O TOC é caracterizado por pensamentos e comportamentos compulsivos e indesejados que muitas vezes podem afetar as atividades diárias de uma pessoa.
De acordo com um estudo de 2017, as pessoas com TOC costumam ter uma qualidade de vida “significativamente prejudicada” em todo o espectro, por isso é crucial ser capaz de controlar essa condição acessando o tratamento correto.
Os profissionais de saúde geralmente prescrevem antidepressivos e psicoterapia para o tratamento dos sintomas de TOC. No entanto, essas abordagens não são eficazes para todos.
Agora, pesquisadores liderados pelo Dr. Lior Carmi - da Universidade de Tel Aviv em Israel - sugerem que a estimulação magnética transcraniana profunda pode ajudar onde outros tratamentos de TOC falharam.
Os especialistas elaboram em seu estudo recente e suas descobertas em um artigo que agora aparece em The American Journal of Psychiatry.
Eles também estão apresentando suas descobertas no congresso do European College of Neuropsychopharmacology, que este ano acontece em Copenhagen, Dinamarca.
Provocação deliberada de obsessões
Embora os pesquisadores tenham tentado usar a estimulação magnética transcraniana no tratamento do TOC no passado, esta é a primeira vez que uma equipe aplica estimulação magnética profunda em áreas do cérebro especificamente conectadas a essa condição.
Na estimulação magnética transcraniana profunda, os pesquisadores usam campos magnéticos pulsantes para atingir áreas específicas do cérebro. Nesse caso, os pesquisadores tiveram como alvo os neurônios presentes no córtex cingulado anterior e no córtex pré-frontal medial - ambos os quais provavelmente desempenham um papel no TOC.
Os pesquisadores recrutaram 99 participantes com TOC que não responderam ao tratamento usual com antidepressivos. Em seguida, eles dividiram os participantes em dois grupos: um recebeu um tratamento simulado e o outro recebeu estimulação magnética transcraniana profunda.
As sessões terapêuticas experimentais ocorreram diariamente durante um período de 6 semanas. Para estimulação magnética transcraniana profunda, os pesquisadores entregaram estímulos de 20 Hertz.
“Um ponto interessante sobre este estudo é que provocamos deliberadamente os [participantes] por cerca de 5 minutos antes de cada sessão [de estimulação magnética transcraniana profunda]”, explica o Dr. Carmi. “Fizemos isso adaptando uma provocação para cada [participante] de acordo com suas próprias obsessões específicas de TOC.”
“Por exemplo, se alguém tinha obsessões em se contaminar, nós o expusemos a uma situação em que essas obsessões eram despertadas, por exemplo, tocar a maçaneta de uma porta de banheiro ou a lata de lixo [...]. Todas essas exposições foram projetadas para cada indivíduo [participante] ”, acrescenta.
“A ideia”, continua a Dra. Carmi, “é administrar o tratamento quando o circuito do cérebro estiver ativado e não enquanto o [participante] estiver pensando nas compras que precisa fazer após o término da sessão”.
Taxa de resposta superior a 40% após um mês
Para medir se a nova terapia foi ou não eficaz, os pesquisadores usaram o questionário da Escala Obsessiva Compulsiva de Yale-Brown, que os especialistas costumam usar para avaliar a gravidade dos sintomas e a resposta ao tratamento.
A equipe descobriu que no final do período de 6 semanas, 38% dos participantes que receberam estimulação magnética transcraniana profunda viram uma melhora em seus sintomas. Mais especificamente, eles experimentaram uma redução média da gravidade dos sintomas de mais de 30%, em comparação com uma melhora de 11% nos participantes que receberam o tratamento simulado.
Um mês após o término do tratamento, aqueles que receberam estimulação magnética transcraniana profunda tiveram uma taxa de resposta de 45,2%, enquanto aqueles que receberam o tratamento simulado tiveram uma taxa de melhora de 17,8%.
Os pesquisadores registraram algumas reações adversas, no entanto. Cerca de um terço de cada grupo de participantes disse que sentiu dores de cabeça.No entanto, apenas dois participantes desistiram do ensaio devido à gravidade da dor.
“Os pesquisadores testaram [a estimulação magnética transcraniana] para TOC no passado, mas esta é a primeira vez que estimulamos essa região do cérebro e o fizemos enquanto adaptávamos as exposições a cada [participante]”, diz o Dr. Carmi.
“Além disso, fizemos isso usando um protocolo padronizado em um ensaio multicêntrico randomizado (em 11 [locais] nos [os] EUA, Canadá e Israel)”, acrescenta. “Isso significa que alcançamos esses resultados positivos [apesar] da variedade de [participantes] e de vários médicos que avaliaram a resposta.”
“Onde o tratamento existente funciona para o TOC, ele pode funcionar bem; nosso método é voltado principalmente para aqueles [cujas condições] não respondem ao tratamento convencional. ”
Dr. Lior Carmi
Comentando sobre os resultados do estudo, o Prof. Jose Menchon - da Universidade de Barcelona, na Espanha - enfatiza a importância deste ensaio, chamando-o de "um estudo muito empolgante". O Prof. Menchon não contribuiu para esta pesquisa.
“[D] eep [estimulação magnética transcraniana] permite alcançar e modular regiões cerebrais mais profundas que podem estar mais criticamente envolvidas no TOC”, acrescenta o Prof. Menchon. “[Isso] pode se tornar uma estratégia terapêutica útil se esses resultados positivos forem confirmados em estudos posteriores.”
