Fator reumatóide: o que saber
O fator reumatóide é uma proteína do sistema imunológico que ataca as células saudáveis do corpo. Níveis elevados de fator reumatoide no sangue podem indicar uma doença auto-imune, como a artrite reumatóide.
Um teste de fator reumatoide (FR) é um exame de sangue que pode ajudar a diagnosticar a artrite reumatóide (AR).
Altos níveis de RF podem indicar RA, mas é apenas um aspecto de um diagnóstico completo. Alta RF também pode ocorrer em pessoas com outras condições ou sem problemas de saúde. Em alguns casos, pessoas com doenças auto-imunes apresentam níveis normais de RF.
Neste artigo, discutimos os testes de RF, os intervalos normais de RF e o que significam os níveis anormais.
O que é fator reumatóide?
RF é um tipo de proteína chamada autoanticorpo. O sistema imunológico produz RF. Os médicos ainda não entendem completamente o papel que a RF desempenha no corpo.
Em pessoas com doença auto-imune, a RF pode atacar células saudáveis. O sistema imunológico confunde células saudáveis com corpos estranhos e normalmente cria níveis mais elevados de RF para atacar essas células.
Um teste de RF é aquele que os médicos usam para ajudar a diagnosticar doenças autoimunes.
Níveis mais altos de RF no corpo podem ser uma indicação de que há algum nível de atividade auto-imune acontecendo, o que pode significar a presença de uma doença subjacente.
Intervalos normais
De acordo com Hospital para cirurgia especial, o intervalo normal de RF está entre 0–20 unidades por mililitro de sangue (u / ml).
Ter níveis de RF acima dessa faixa não é suficiente para diagnosticar RA.
o que os resultados significam?
Níveis elevados de RF, ou resultados positivos, indicam que há muito RF no sangue. Uma concentração de RF pode ser um sinal de inflamação e distúrbio autoimune.
Cerca de 80% das pessoas com AR têm concentrações significativas de FR no sangue. Nos estágios iniciais da artrite, cerca de 30% das pessoas podem ter níveis elevados de RF.
No entanto, níveis mais elevados de RF também podem ocorrer em outras condições e em uma pequena porcentagem de pessoas sem uma condição médica, embora a razão exata para isso seja incerta.
Os autoanticorpos também podem ocorrer como parte do processo natural de envelhecimento. De acordo com um estudo, 5% das pessoas saudáveis com 50 anos de idade podem ter FR alto e 10–25% das pessoas com 70 anos.
Se uma pessoa tem níveis anormalmente altos de RF e também apresenta sintomas de AR, é provável que ela tenha.
Os sinais de RA podem incluir:
- dor e rigidez nas articulações
- inchaço e inflamação nas articulações
- perda de amplitude de movimento
- nódulos sob a pele
- fadiga geral
A altura dos resultados de RF pode influenciar o diagnóstico de um médico. Níveis muito altos podem ser mais indicativos de AR do que níveis mais baixos, pois isso indica mais atividade no sistema imunológico.
Outros testes
Se um médico suspeitar de AR, ele frequentemente solicitará outros exames de sangue ao lado ou após um teste de RF, incluindo:
- testes de antipeptídeo citrulinado cíclico (anti-CCP)
- Teste de proteína C reativa (CRP)
- teste de anticorpo antinuclear (ANA)
- teste de velocidade de hemossedimentação (ESR)
Saiba mais sobre exames de sangue para AR aqui.
Além disso, os médicos podem solicitar exames de imagem que podem incluir ressonância magnética, raios-X e ultrassom para verificar se há sinais de inflamação ou ajudar a distinguir entre os tipos de artrite.
Procedimento de teste
O teste de RF é um exame de sangue simples.
Um profissional de saúde coleta uma pequena amostra de sangue de uma veia do braço de uma pessoa. Este procedimento leva apenas alguns minutos. O médico então envia a amostra para um laboratório onde um técnico medirá os níveis de RF.
Pode levar vários dias para que os resultados apareçam. Um médico discutirá os resultados e os próximos passos com a pessoa.
RF e outras condições
Embora a alta RF possa indicar RA em muitos casos, não é a única razão pela qual uma pessoa pode ter altos níveis de RF.
Muitas outras condições ou doenças podem causar níveis mais elevados de RF, incluindo:
- Síndrome de Sjogren
- esclerose sistemática
- lúpus
- doença do tecido conjuntivo
- infecções bacterianas crônicas, como sífilis ou tuberculose
- infecções virais, incluindo infecção por HCV, HIV e herpes
- infecções parasitárias, como malária
- cânceres
- sarcoidose
- Cirrose hepática
Tratamento
O tratamento para alta RF depende do tratamento da causa subjacente.
Em pessoas com AR, o objetivo do tratamento é retardar a progressão do distúrbio e ajudar a prevenir ou reduzir os sintomas.
Não existe uma cura definitiva para a AR. No entanto, o tratamento precoce e eficaz interromperá ou retardará a progressão da doença e evitará lesões articulares permanentes.
Quando ver um medico
Qualquer pessoa que suspeite que tem AR ou outra doença auto-imune deve consultar um médico. Mesmo se um teste de RF mostrar um resultado negativo, a pessoa deve sempre consultar o médico para um diagnóstico completo.
Qualquer pessoa que apresentar novos sinais ou sintomas durante o diagnóstico ou tratamento também deve visitar o médico para discutir as mudanças.
Resumo
RF é uma proteína produzida pelo sistema imunológico. Algumas doenças autoimunes, notadamente a AR, causam altos níveis de RF no sangue. Os médicos medem os níveis de RF de uma pessoa para ajudar a diagnosticar a AR ou outra doença.
Um resultado de teste de RF positivo ou alto pode indicar RA, embora esta não seja a única causa. Em alguns casos, uma pessoa com alta RF pode não ter problemas subjacentes. Algumas pessoas sem uma doença auto-imune apresentam altos níveis de RF. Os médicos precisam usar vários testes para diagnosticar a AR.
Depois de fazer um teste de RF, as pessoas continuam a trabalhar com seu médico para obter um diagnóstico preciso e explorar as opções de tratamento.
