Cebola e alho podem proteger contra o câncer
Além de sua capacidade de injetar um sabor profundo em quase todas as refeições, a cebola e o alho também podem proteger contra o câncer, de acordo com um estudo recente.
Alho, cebola, alho-poró, cebolinha e chalota são classificados como vegetais allium.
Eles são cultivados em grande parte do mundo e constituem a base das refeições familiares em todo o mundo.
Estudos anteriores mostraram que certos compostos em vegetais allium - incluindo flavonóis e compostos organossulfurados - são bioativos.
Foi demonstrado que alguns impedem o desenvolvimento do câncer.
Cientistas do Primeiro Hospital da Universidade Médica da China decidiram recentemente entender se o consumo de grandes quantidades desses vegetais pode evitar que as pessoas desenvolvam câncer colorretal. Eles publicaram recentemente seus resultados no Asia-Pacific Journal of Clinical Oncology.
Sem contar os cânceres de pele, o câncer colorretal, também chamado de câncer de intestino, é o terceiro tipo de câncer mais comum diagnosticado em homens e mulheres nos Estados Unidos.
Os pesquisadores estão cientes de certos fatores de risco dietéticos, como o consumo de altos níveis de carnes vermelhas ou processadas. No entanto, eles sabem menos sobre os alimentos que podem proteger contra o câncer de intestino.
Descascando a cebola
Os cientistas já investigaram se os vegetais allium podem reduzir o risco de câncer no intestino. Embora alguns tenham identificado um efeito significativo, outros encontraram uma interação pequena ou nenhuma.
Os autores do último estudo acreditam que a variação nos resultados se deve em parte à forma como os dados foram coletados. Por exemplo, alguns estudos combinaram todos os vegetais allium em um grupo para análise, e outros não incluíram dados de alguns tipos menos comuns de vegetais allium.
Com isso em mente, os pesquisadores desenvolveram um estudo que capturasse com mais fidelidade o impacto dos vegetais allium no risco de câncer colorretal.
Para investigar, eles combinaram 833 indivíduos com câncer colorretal com 833 participantes controle sem ele, que eram semelhantes em idade e sexo e que viviam em locais semelhantes.
Cada participante foi entrevistado e seus hábitos alimentares foram registrados por meio de um questionário de frequência alimentar validado.
Os benefícios dos vegetais allium
Os pesquisadores descobriram que, conforme teorizado, havia uma relação significativa entre o nível de vegetais allium que um indivíduo consome e seu risco de câncer colorretal.
Especificamente, em adultos que consumiram os níveis mais elevados de vegetais allium, o risco de desenvolver câncer colorretal foi 79 por cento menor do que aqueles que consumiram os níveis mais baixos.
“É importante notar que em nossa pesquisa parece haver uma tendência: quanto maior a quantidade de vegetais allium, melhor a proteção.”
Autor sênior Dr. Zhi Li
A relação inversa foi observada no consumo geral de vegetais allium, bem como em tipos específicos, nomeadamente alho, talos de alho, alho-poró, cebola e cebolinha.
A correlação também foi significativa em homens e mulheres. Isso é interessante porque, em alguns estudos anteriores, foram observadas diferenças entre os sexos. Por exemplo, um estudo encontrou um efeito protetor fraco em mulheres e um ligeiro aumento no risco de câncer colorretal em homens.
Como mencionado anteriormente, pesquisas anteriores sobre vegetais allium e risco de câncer colorretal produziram resultados conflitantes. No entanto, as evidências a favor do relacionamento agora estão crescendo.
Por exemplo, um estudo com participantes do sul da Europa encontrou “uma associação inversa entre a frequência de uso de vegetais allium e o risco de vários tipos de câncer comuns”.
Da mesma forma, uma meta-análise avaliou as ligações entre a ingestão de vegetais allium e a presença de pólipos adenomatosos, que são precursores do câncer colorretal.
Os autores concluíram que “a alta ingestão de vegetais allium totais pode estar associada a uma redução do risco de pólipos adenomatosos colorretais”.
Uma simples mudança dietética
O Dr. Li acredita que este grupo de vegetais proporciona uma mudança simples no estilo de vida que pode ajudar a reduzir o risco de câncer colorretal.
É claro que consumir apenas esses vegetais não reduzirá o risco de maneira significativa, mas, quando usados em conjunto com outras mudanças na dieta, eles podem fazer a diferença.
O debate provavelmente continuará por algum tempo; há uma série de razões estonteantes pelas quais as dietas ricas em alho podem parecer (ou não) impactar o risco de câncer. Por exemplo, o modo como um vegetal é cozido pode alterar significativamente sua composição química.
Isso pode ajudar a explicar por que os estudos realizados entre diferentes populações globais tiveram resultados diferentes; estudos futuros fariam bem em levar isso em consideração.
As conclusões ainda não podem ser tiradas, mas, se os resultados forem replicados, adicionar cebola e alho extras aos nossos pratos pode ser uma maneira saborosa de reduzir o risco de câncer colorretal.
