A flutuação da pressão arterial pode acelerar o declínio cognitivo na doença de Alzheimer
Assim como os pesquisadores procuram fatores que aumentam o risco de desenvolver a doença de Alzheimer, eles também estão interessados em descobrir quais fatores podem acelerar a taxa de declínio cognitivo em pessoas que já têm essa condição. A flutuação da pressão arterial pode ser uma delas, sugere um novo estudo.
Alguns estudos recentes sugeriram que a doença de Alzheimer e outras formas de demência podem ter ligações complexas com a saúde cardiovascular.
Em 2018, um estudo publicado na revista Neurologia descobriram que indivíduos mais velhos com pressão alta eram mais propensos a ter emaranhados de proteínas tóxicas em seus cérebros - uma marca fisiológica de declínio cognitivo.
E no início deste ano, uma pesquisa apresentada em Acta Neuropathologica sugeriu que a doença de Alzheimer e os fatores de risco cardiovascular podem ter um denominador genético comum.
Agora, pesquisadores do grupo de estudo NILVAD - que envolve a participação de várias instituições de pesquisa europeias - analisaram evidências que parecem sugerir que a flutuação da pressão arterial tem ligações com uma taxa mais rápida de declínio cognitivo em pessoas com doença de Alzheimer.
A análise, que aparece no jornal Hipertensão, analisou os dados do NILVAD, que é um estudo de fase III duplo-cego, controlado por placebo. O estudo está analisando se os médicos poderiam usar nilvadipina, um medicamento para hipertensão, no tratamento do Alzheimer.
O controle da pressão arterial pode ajudar no tratamento?
Para o estudo atual, os pesquisadores primeiro analisaram os dados de 460 pessoas do estudo NILVAD. A idade média das pessoas era 72, e cada uma tinha um diagnóstico de doença de Alzheimer leve a moderada.
Nesse momento, a equipe usou apenas os dados dos participantes que forneceram medidas de pressão arterial em pelo menos três visitas diferentes ao centro de ensaio clínico.
A equipe descobriu que após um ano e meio, aqueles que pareciam ter a maior variabilidade da pressão arterial mostraram uma taxa mais rápida de declínio cognitivo do que aqueles cuja pressão arterial não variava tanto.
Em seguida, os pesquisadores também analisaram os dados de um subconjunto de 46 participantes que forneceram medições diárias de pressão arterial. Neste subconjunto, a equipe encontrou “associações significativas” entre as flutuações da pressão arterial e a progressão mais rápida do declínio cognitivo após 1 ano.
No entanto, a associação já não existia no marco de 1,5 anos para este grupo de participantes.
“Todo mundo já sabe que é importante controlar a pressão arterial na meia-idade para reduzir o risco de Alzheimer mais tarde, mas isso nos diz que ainda é importante regular a pressão arterial quando você já tem demência”, diz o autor sênior Dr. Jurgen Claassen, da Radboud University Centro Médico em Nijmegen, Holanda.
“Mais flutuações [na pressão arterial] podem afetar o declínio da função cognitiva mais lenta ou rapidamente.”
Dr. Jurgen Claassen
Como as descobertas atuais apresentam algumas inconsistências, o pesquisador sênior também enfatiza que "[f] utura pesquisa é necessária para descobrir se a variabilidade da pressão arterial está realmente causando o agravamento da demência."
“Se isso for verdade”, continua a Dra. Claassen, “a medicação ou o estilo de vida [mudanças] podem ajudar a desacelerar a progressão da doença. Mas também pode ser o contrário [...] que a própria demência pode levar à variabilidade da pressão arterial, o que pode ser um sinal que ajuda a identificar pessoas com Alzheimer. ”
Os pesquisadores também observam que o estudo atual enfrentou várias limitações, incluindo o tamanho da amostra relativamente pequeno e o fato de que a pesquisa foi apenas observacional. No entanto, eles esperam que estudos futuros possam se basear nas descobertas atuais e descobrir quais intervenções podem ajudar mais as pessoas com Alzheimer.
“Os tratamentos de Alzheimer são limitados neste ponto, e mesmo uma pequena diferença em desacelerar a progressão da doença pode significar muito. Pode ser a diferença entre se uma [pessoa] ainda é capaz de dirigir um carro e viver de forma independente ”, diz a Dra. Claassen.
