Os óleos essenciais podem interromper a atividade hormonal normal
Uma nova pesquisa sugere que os produtos químicos contidos nos óleos essenciais, como óleo de lavanda e óleo da árvore do chá, podem interromper o funcionamento normal dos hormônios, levando a uma condição chamada ginecomastia masculina em meninos pré-púberes.
A ginecomastia masculina é uma condição na qual os meninos desenvolvem seios visíveis como resultado de níveis anormalmente elevados de estrogênio, o hormônio sexual feminino.
A pesquisa já havia relacionado a condição a óleos essenciais, como lavanda e óleo da árvore do chá.
Esses óleos são usados regularmente em produtos cosméticos e de higiene pessoal, bem como em detergentes para a roupa e velas e dispositivos de aromaterapia.
Um estudo mais antigo de 2007 descobriu que a ginecomastia coincidia com o uso de produtos à base de óleo essencial e que os sintomas da doença desapareciam quando esses produtos não eram mais usados.
Não apenas isso, mas o mesmo estudo investigou linhas de células humanas e também descobriu que os óleos de lavanda e árvore do chá tinham efeitos estimuladores de estrogênio e anti-androgênicos.
Um novo estudo - apresentado no ENDO 2018, encontro anual da Endocrine Society, realizado em Chicago, Illinois - agora fortalece a ligação entre esses óleos essenciais e a ginecomastia.
Pesquisadores liderados por J. Tyler Ramsey - do Instituto Nacional de Ciências da Saúde Ambiental - testaram o impacto de oito componentes comumente encontrados na árvore do chá e no óleo de lavanda em células cancerosas humanas para estudar seu efeito na atividade hormonal.
Os resultados sugerem que os produtos químicos são desreguladores endócrinos - ou seja, substâncias que perturbam a atividade normal dos hormônios no corpo.
No passado, os pesquisadores expuseram uma ampla gama de desreguladores endócrinos em produtos comuns, como pasta de dente, protetor solar e protetor labial, o que levou os ativistas a exigir o banimento oficial desses produtos.
Lavanda, óleo da árvore do chá como desreguladores endócrinos
Os óleos essenciais contêm centenas de produtos químicos. Para o novo estudo, no entanto, Ramsey e a equipe escolheram e analisaram:
- eucaliptol
- 4-terpineol
- dipenteno / limoneno
- alfa-terpineol
- acetato de linalil
- linalool
- alfa-terpineno
- gama-terpineno
Os primeiros quatro componentes são comuns ao óleo da árvore do chá e ao óleo de lavanda. A pesquisa revelou que todos os produtos químicos testados tinham uma atividade de desregulação endócrina até certo ponto.
Embora alguns dos compostos tenham pouca ou nenhuma atividade estrogênica ou inibidora da testosterona, as alterações causadas pelos óleos essenciais pareciam coincidir com as presentes na ginecomastia.
“O óleo de lavanda e o óleo da árvore do chá”, explica Ramsey, “representam potenciais problemas de saúde ambiental e devem ser investigados mais detalhadamente”, especialmente porque muitos dos produtos químicos testados podem ser encontrados em 65 outros óleos essenciais atualmente comercializados como seguros.
O público agora deve ser informado sobre os riscos potenciais do uso de óleos essenciais, alertam os autores do estudo, sugerindo que a Food and Drug Administration (FDA) pode desejar regulamentar esses produtos no futuro.
“Nossa sociedade considera os óleos essenciais como seguros [...] No entanto, eles possuem uma quantidade diversificada de produtos químicos e devem ser usados com cautela porque alguns desses produtos químicos são potenciais desreguladores endócrinos.”
J. Tyler Ramsey
