O que saber sobre a doença pulmonar reumatóide
A doença pulmonar reumatóide envolve um grupo de doenças pulmonares associadas à artrite reumatóide.
A artrite reumatoide (AR) geralmente afeta as articulações, mas também pode afetar os pulmões de uma pessoa. Nos pulmões, a AR pode causar cicatrizes, inflamação e nódulos pulmonares.
Neste artigo, examinamos de perto a doença pulmonar reumatóide, incluindo seus sintomas, diagnóstico, tratamentos e perspectivas.
O que causa a doença pulmonar reumatóide?
A doença pulmonar reumatoide pode se desenvolver como uma complicação da artrite reumatoide ou AR.
RA é um tipo de doença auto-imune que geralmente leva à inflamação nas articulações, mas algumas pessoas também desenvolvem inflamação e cicatrizes em outros sistemas orgânicos e partes do corpo.
Os pulmões são os locais mais comuns fora das articulações para que as pessoas com AR desenvolvam inflamação. De acordo com a Arthritis Foundation, cerca de 10 por cento das pessoas com AR desenvolvem alguma forma de doença pulmonar reumatóide.
Formas de doença pulmonar reumatóide
A doença pulmonar reumatoide pode se manifestar de várias formas, como:
- inflamação e cicatrização dos pulmões, conhecida como doença pulmonar intersticial
- um acúmulo de fluido entre a parede torácica e os pulmões, denominado derrame pleural
- nódulos pulmonares ou pequenos crescimentos nos pulmões
Sintomas
Os sintomas da doença pulmonar reumatoide podem variar, dependendo de como a doença se manifesta. Em alguns casos, como quando ocorre o desenvolvimento de nódulos pulmonares, as pessoas podem não apresentar nenhum sintoma.
Mas em outros casos, especialmente se a doença pulmonar reumatóide levou à cicatrização dos pulmões, os sintomas podem incluir:
- falta de ar
- fraqueza
- apetite diminuído
- tosse seca
- fadiga
- perda de peso não intencional
Diagnóstico
Muitos dos sintomas da doença pulmonar reumatóide também ocorrem em outros tipos de doença pulmonar intersticial, bem como em outras condições respiratórias. Depois de obter um histórico médico e fazer um exame físico, o médico pode solicitar os seguintes testes de diagnóstico:
Biópsia
Durante uma biópsia, o médico remove uma pequena quantidade de tecido pulmonar para verificar se há inflamação e cicatrizes.
A biópsia do tecido pulmonar pode ser feita por meio de broncoscopia ou cirurgicamente.
Durante uma broncoscopia, o médico insere um escopo com uma câmera conectada através do nariz ou boca até o pulmão. A ferramenta coleta uma pequena quantidade de tecido para exame.
Uma biópsia pulmonar cirúrgica envolve a inserção de uma agulha na parede torácica ou a realização de um corte na pele do tórax para remover uma amostra de tecido.
Exames de sangue
Os médicos podem solicitar exames de sangue para medir os marcadores de inflamação no corpo, incluindo a taxa de sedimentação e proteínas C reativas.
Tomografia computadorizada
Uma tomografia computadorizada dos pulmões produz imagens em corte transversal, o que permite ao médico visualizar os pulmões e determinar se há alguma cicatriz. As tomografias computadorizadas costumam ser mais úteis do que as radiografias no diagnóstico de doença pulmonar reumatoide.
Teste de função pulmonar
Um teste de função pulmonar (TFP) envolve uma série de testes de respiração que medem a quantidade de ar que uma pessoa pode soprar para fora dos pulmões, bem como o volume de gás nos pulmões. Um PFT ajuda os médicos a determinar se a função pulmonar de uma pessoa está abaixo do normal.
Fatores de risco
Pessoas com AR têm um risco oito vezes maior de desenvolver doenças pulmonares em comparação com o restante da população. Em pessoas com AR, fatores específicos podem aumentar o risco de os pulmões serem afetados.
De acordo com um estudo, que envolveu 230 pessoas com histórico de AR, o fator de risco mais significativo para o desenvolvimento de doença pulmonar reumatóide foram os níveis elevados de anticorpos anti-CCP.
Os anticorpos anti-CCP são um tipo de proteína produzida pelo sistema imunológico. O teste positivo para anticorpos anti-CCP é um indicador de AR. Níveis elevados podem indicar a gravidade da doença.
Os grupos a seguir têm fatores de risco adicionais para o desenvolvimento de doença pulmonar reumatóide:
- homens
- pessoas que fumam, principalmente homens
- pessoas com mais de 60 anos de idade que foram diagnosticadas com AR
Tratamento
O tratamento da doença pulmonar reumatoide pode variar, dependendo das manifestações específicas da doença e dos sintomas. Por exemplo, o tratamento para derrame pleural envolve a inserção de uma agulha para drenar o fluido.
Em alguns casos, como quando uma pessoa tem pequenos nódulos pulmonares que não estão causando nenhum sintoma, ela pode não precisar de tratamento.
Se uma pessoa tem inflamação e cicatrizes nos pulmões, os médicos geralmente recomendam o tratamento, embora isso não reverta os danos aos pulmões. Em vez disso, o tratamento geralmente envolve controlar os sintomas de uma pessoa e retardar a progressão da doença.
Os seguintes tratamentos podem ajudar no tratamento de cicatrizes causadas por doença pulmonar reumatóide:
Medicamento
Os médicos recomendaram anteriormente certos tipos de medicamentos para tratar a doença pulmonar intersticial devido à AR. Este medicamento diminui a inflamação ou atua como um imunossupressor.
Mas, de acordo com uma pesquisa publicada em 2015, não está claro se esses medicamentos são definitivamente benéficos.
Reabilitação pulmonar
As pessoas podem fazer aulas de reabilitação pulmonar, que envolvem uma mistura de exercícios e educação sobre doenças pulmonares.
Nessas aulas, o portador de doença pulmonar reumatoide pode aprender técnicas e estratégias práticas para controlar a falta de ar e melhorar sua qualidade de vida.
No entanto, as pessoas com doença pulmonar reumatoide costumam ter problemas nas articulações que podem interferir nos exercícios, dificultando as aulas de reabilitação pulmonar.
Terapia de oxigênio
Os médicos podem recomendar terapia de oxigênio para aumentar o conforto das pessoas. Esta terapia pode ajudar as pessoas a controlar a falta de ar.
Transplante de pulmão
Em alguns casos, um transplante de pulmão é necessário para tratar a doença pulmonar intersticial. A qualificação para um transplante de pulmão é um processo longo, e nem todas as pessoas com doença pulmonar reumatóide são candidatas ao transplante.
Panorama
Há uma variedade de problemas pulmonares possíveis associados à doença pulmonar reumatóide. A perspectiva varia, dependendo da gravidade e do tipo de complicação pulmonar.
Pessoas que desenvolvem cicatrizes relacionadas à AR e doença pulmonar intersticial geralmente têm um prognóstico ruim. De acordo com uma pesquisa que analisou 10 estudos, a taxa de sobrevida média para pessoas com doença pulmonar intersticial devido à AR foi de 3,2 a 8,1 anos a partir do momento do diagnóstico.
Além disso, problemas que afetam os pulmões podem mudar com o tempo. Outras complicações pulmonares podem se desenvolver e se tornarem cada vez mais graves.
Pessoas com AR nem sempre conseguem prevenir a doença pulmonar reumatóide. Mas alguns podem reduzir o risco não fumando e fazendo exames regulares para monitorar a respiração e verificar se há problemas pulmonares. Quando um médico consegue diagnosticar a doença pulmonar reumatoide precocemente, pode ser mais fácil tratá-la.
