Como dietas radicais afetam seu coração? Estudo investiga
Uma nova pesquisa examina o impacto das chamadas dietas radicais, também conhecidas como dietas de muito baixas calorias, na função cardíaca. As descobertas exigem um monitoramento cardíaco mais cuidadoso em pessoas que estão tentando perder peso.
As dietas radicais são muito atraentes para aqueles que desejam perder peso rapidamente - e isso é para a maioria das pessoas.
Eles são saudáveis? E como eles afetam o corpo? Os National Institutes of Health (NIH) alertam que eles podem ser perigosos, privando o corpo de nutrientes essenciais, e que esses efeitos são particularmente preocupantes em crianças e adolescentes.
Outros efeitos adversos à saúde sobre os quais os cientistas alertaram incluem a desaceleração do metabolismo, o enfraquecimento do sistema imunológico e o aumento das chances de desidratação e arritmia.
Agora, uma nova pesquisa - apresentada na conferência CMR deste ano, realizada em Barcelona, Espanha - analisa especificamente os efeitos das dietas radicais na saúde do coração.
Dra. Jennifer Rayner, que é pesquisadora clínica do Oxford Centre for Magnetic Resonance da University of Oxford, no Reino Unido, é a principal autora do novo estudo.
Ela explica a motivação para a pesquisa e oferece mais contexto em torno dessa prática de dieta, dizendo: “As dietas radicais, também chamadas de programas de substituição de refeições, estão cada vez mais na moda nos últimos anos”.
“Essas dietas têm um teor de calorias muito baixo de 600 a 800 [calorias] por dia e podem ser eficazes para perder peso, reduzir a pressão arterial e reverter o diabetes”, acrescenta o Dr. Rayner.
“Mas os efeitos sobre o coração não foram estudados até agora”, diz ela. Portanto, o Dr. Rayner e a equipe usaram a ressonância magnética para examinar o impacto das dietas radicais na distribuição de gordura e no bom funcionamento do coração.
Dietas radicais: o bom e o mau
Para tanto, os pesquisadores recrutaram 21 participantes obesos e com idade média de 52 anos. Por 8 semanas, eles foram alimentados com uma dieta restrita a 600–800 calorias por dia.
A Dra. Rayner e seus colegas realizaram exames de ressonância magnética no início do estudo, 1 semana depois e no final do estudo.
Depois de apenas uma semana, os níveis de gordura corporal diminuíram. Especificamente: a quantidade de gordura corporal total caiu em média 6 pontos percentuais; a gordura visceral, ou a gordura ao redor de nossos órgãos internos, caiu 11%; e a gordura do fígado diminuiu 42 por cento.
A dieta radical revelou alguns benefícios importantes para a saúde após apenas 1 semana: melhor resistência à insulina e níveis mais saudáveis de colesterol total, açúcar no sangue e pressão arterial.
Mas, surpreendentemente, os níveis de gordura do coração aumentaram 44%. Essa mudança, escrevem os autores, está relacionada a disfunções na capacidade do coração de bombear sangue.
Na semana 8, no entanto, isso voltou ao normal - assim como a função cardíaca. Na verdade, esses aspectos da saúde do coração melhoraram ainda mais do que costumavam ser antes do início da dieta.
“Espera-se que as melhorias metabólicas com uma dieta de muito baixa caloria, como a redução da gordura do fígado e a reversão do diabetes, melhorem a função cardíaca. Em vez disso, a função cardíaca piorou na primeira semana antes de começar a melhorar. ”
Dra. Jennifer Rayner
Cuidado necessário para quem tem doenças cardíacas
O Dr. Rayner explica as mudanças induzidas pela dieta, dizendo: “A queda repentina nas calorias faz com que a gordura seja liberada de diferentes partes do corpo para o sangue e seja absorvida pelo músculo cardíaco”.
“O músculo cardíaco”, acrescenta ela, “prefere escolher entre gordura ou açúcar como combustível e ser inundado por gordura piora sua função. Após o período agudo em que o corpo está se ajustando à dramática restrição calórica, o conteúdo de gordura e a função do coração melhoraram. ”
Como consequência, o Dr. Rayner alerta sobre o cuidado extra que as pessoas com problemas cardíacos devem ter antes de iniciar uma dieta radical.
“Se você tem problemas cardíacos”, diz ela, “é preciso consultar seu médico antes de iniciar uma dieta hipocalórica ou jejuar. Pessoas com problemas cardíacos podem apresentar mais sintomas neste momento inicial, portanto, a dieta deve ser supervisionada. ”
Ela também acrescenta que as dietas de muito baixas calorias não precisam ser evitadas por completo, pois trazem benefícios. “Pessoas saudáveis podem não notar a mudança na função cardíaca nos estágios iniciais”, diz ela. “Mas é preciso cautela em pessoas com doenças cardíacas”.
