Estudo desvenda o mecanismo por trás dos benefícios do coentro
Quando se trata de alguns dos benefícios do coentro para a saúde, a medicina popular estava certa o tempo todo, e novas pesquisas explicam por quê. Os cientistas desvendaram as bases moleculares dos efeitos anticonvulsivos do coentro.
Além de seu sabor e sabor culinário, o coentro - também conhecido como coentro no Reino Unido - pode ter benefícios significativos para a saúde e propriedades de combate a doenças.
Registros históricos mostram que a planta teve usos medicinais desde a época de Hipócrates, e a medicina indiana ayurvédica tradicional elogiou os benefícios da planta para a digestão.
A medicina moderna também apóia alguns dos benefícios do coentro. Estudos em ratos descobriram que a planta Coriandrum sativum pode reduzir a dor e a inflamação, e estudos de cultura de células descobriram que os extratos da erva podem proteger a pele contra a radiação ultravioleta (UV) B.
Além de suas propriedades antifúngicas e antioxidantes, um estudo sugeriu que o tempero pode impedir a formação de uma substância potencialmente cancerígena na carne durante o cozimento em alta temperatura.
Finalmente, a medicina popular também elogiou os benefícios anticonvulsivos do coentro, enquanto alguns estudos em roedores confirmam seus efeitos anticonvulsivantes.
Porém, mais pesquisas eram necessárias para desvendar os mecanismos por trás dos efeitos descritos pela medicina popular e pelos cientistas. Agora, um novo estudo analisa o funcionamento molecular por trás dos efeitos anticonvulsivantes do coentro.
Geoff Abbott, Ph.D., professor de fisiologia e biofísica da University of California Irvine School of Medicine é o investigador principal do estudo, que aparece no FASEB Journal.
Como o coentro ativa os canais de potássio
O professor Abbott e seus colegas examinaram os metabólitos da folha de coentro e descobriram que um em particular - o “aldeído graxo de cadeia longa (E) -2-dodecenal” - ativa vários canais de potássio.
Esses canais de potássio são parte da “subfamília Q dos canais de potássio dependentes de voltagem (KCNQ)” e os pesquisadores já sabem há algum tempo que a disfunção desses canais pode causar ataques epilépticos graves e resistentes ao tratamento.
Alguns dos KCNQs que o metabólito do coentro ativa incluem a “isoforma neuronal predominante” e a “isoforma cardíaca predominante”, que controlam a atividade elétrica no coração e no cérebro.
Outros estudos computacionais revelaram o local de ligação molecular (E) -2-dodecenal, e experimentos químicos mostraram que o metabólito "recapitulou a ação anticonvulsivante do coentro", retardando as convulsões que os pesquisadores induziram com uma substância chamada pentileno tetrazol.
“Os resultados fornecem uma base molecular para as ações terapêuticas do coentro”, escrevem os autores, acrescentando que suas descobertas “indicam que esta erva culinária onipresente é surpreendentemente influente sobre os canais KCNQ clinicamente importantes.”
“Descobrimos que o coentro, que tem sido usado como um medicamento anticonvulsivante tradicional, ativa uma classe de canais de potássio no cérebro para reduzir a atividade convulsiva”, relata o Prof. Abbott.
“Especificamente, descobrimos que um componente do coentro, chamado dodecenal, se liga a uma parte específica dos canais de potássio para abri-los, reduzindo a excitabilidade celular”, explica.
“Esta descoberta específica é importante porque pode levar a um uso mais eficaz de coentro como anticonvulsivante ou a modificações do dodecenal para desenvolver drogas anticonvulsivantes mais seguras e eficazes”.
Prof. Geoff Abbott
Nos Estados Unidos, existem 3,4 milhões de pessoas vivendo com epilepsia, de acordo com as estimativas mais recentes dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
“Além das propriedades anticonvulsivantes, o coentro também relatou efeitos anticâncer, antiinflamatórios, antifúngicos, antibacterianos, cardioprotetores, para a saúde gástrica e analgésicos”, conclui o Prof. Abbott. “E a melhor parte é que tem um gosto bom!”
