'Droga de festa' pode ajudar no tratamento de PTSD
O MDMA, o ingrediente ativo do ecstasy, pode oferecer alívio para quem sofre de transtorno de estresse pós-traumático, de acordo com um novo estudo em pequena escala. Os resultados são preliminares, mas intrigantes.
O transtorno de estresse pós-traumático (PTSD), como o nome sugere, é um transtorno de ansiedade que ocorre após um grande trauma.
Afetando até 17,1 por cento dos veteranos e até um terço dos primeiros respondentes, os sintomas incluem memórias intrusivas do referido evento estressante, flashbacks, pesadelos e sofrimento intenso.
Até o momento, encontrar tratamentos eficazes para PTSD tem se mostrado difícil; psicoterapia e outras terapias de fala são normalmente o primeiro passo, mas não funcionam para todos.
Medicamentos como antidepressivos e antipsicóticos são normalmente usados, mas, novamente, eles não funcionam para todos e os efeitos colaterais podem ser significativos.
Embora os pesquisadores estejam investigando intensamente maneiras de melhorar o tratamento, realizar estudos eficazes também pode ser um desafio; freqüentemente há altas taxas de evasão.
Freqüentemente, isso se deve à natureza dos sintomas de PTSD, mas às vezes é porque a condição piorou e talvez a pessoa tenha sido hospitalizada.
Além disso, alguns acreditam que as características do paciente podem desempenhar um papel, assim como a falta de moradia e os transtornos por uso de drogas.
Essas dificuldades são refletidas em situações da vida real; pessoas com PTSD freqüentemente abandonam a terapia, limitando sua utilidade.
MDMA e PTSD
Na tentativa de contornar esses problemas, os cientistas estão abordando o tratamento do PTSD a partir de direções inovadoras. Recentemente, um estudo financiado pela Associação Multidisciplinar de Estudos Psicodélicos em Santa Cruz, CA, investigou o uso potencial de MDMA - o ingrediente ativo da polêmica droga ecstasy.
Isso pode, à primeira vista, parecer uma escolha estranha, mas não é a primeira vez que o MDMA é usado dessa forma.
O MDMA foi sintetizado pela primeira vez em 1912 por cientistas em busca de drogas para parar o sangramento, mas nenhum uso significativo foi feito por muitos anos. Mas, da década de 1970 em diante, o MDMA foi testado para uso em depressão, problemas de relacionamento, abuso de substâncias, síndrome pré-menstrual e autismo, entre outros.
O último estudo envolveu apenas 26 militares (22 veteranos, três bombeiros e um policial). Todos haviam passado por uma experiência traumática e desenvolvido PTSD não menos de 6 meses antes. Todos os participantes não responderam aos tratamentos médicos ou psicológicos anteriores.
Eles foram divididos em três grupos de tratamento, cada um recebendo diferentes quantidades de MDMA: 30 miligramas, 75 miligramas ou 125 miligramas. Não houve grupo placebo.
Os pesquisadores queriam explorar se tomar MDMA junto com psicoterapia poderia aumentar sua eficácia. Como as taxas de abandono da terapia são muito altas para indivíduos com PTSD, maximizar cada sessão é fundamental.
Inicialmente, os participantes passaram por três sessões de psicoterapia de 90 minutos sem MDMA, para que os terapeutas pudessem estabelecer uma relação de trabalho e prepará-los para a experiência. Em seguida, eles receberam a dose de MDMA durante uma sessão de psicoterapia personalizada de 8 horas.
Após a sessão experimental, os participantes pernoitaram e foram acompanhados por 7 dias por contato telefônico. Por último, houve uma sessão final de psicoterapia de 90 minutos. As descobertas foram publicadas recentemente em The Lancet Psychiatry.
Descobertas iniciais positivas
Embora este tenha sido um estudo em pequena escala sem grupo de placebo, os resultados oferecem esperança. Um mês após a sessão final, 58 por cento dos participantes no grupo de 125 miligramas não atendiam mais aos critérios para serem classificados como tendo PTSD, em comparação com 86 por cento no grupo de 75 miligramas e 29 por cento no grupo de 30 miligramas.
Essas descobertas, é claro, precisam ser confirmadas em grandes estudos de fase III. Também é importante notar que mais de três quartos dos participantes relataram eventos adversos - incluindo, mais frequentemente, “ansiedade, dor de cabeça, fadiga, tensão muscular e insônia”.
Os pesquisadores acreditam que, no ambiente certo, o MDMA pode ser útil no tratamento de PTSD.
“[Nosso] estudo sugere que o MDMA pode ajudar a aumentar as experiências psicoterapêuticas e pode ter um papel a desempenhar no futuro tratamento do PTSD.”
Autora do estudo, Dra. Allison Feduccia
Mas, Dr. Feduccia é rápido em nos lembrar que isso deve ser conduzido sob supervisão estrita. “Certamente não recomendaríamos que indivíduos experimentassem essas drogas para o tratamento de transtornos psiquiátricos sem o apoio de psicoterapeutas treinados.”
Este projeto se baseia em estudos anteriores, incluindo um que comparou psicoterapia assistida por MDMA em 12 participantes com oito pessoas em um grupo de placebo, e outro que comparou duas doses de MDMA usando 12 participantes.
No total, seis estudos de fase II forneceram resultados positivos, o que levou a Food and Drug Administration (FDA) a declarar a psicoterapia assistida por MDMA como uma "terapia inovadora".
Embora este título não signifique necessariamente que haja evidências de alta qualidade para apoiar a eficácia do MDMA, significa que o FDA dará prioridade à pesquisa do MDMA.
Isso significa que, esperançosamente, mais estudos aprofundados e em grande escala seguirão em breve, finalmente confirmando se o MDMA realmente pode ajudar no tratamento de PTSD.
