Glucosamina: Devo tentar?
A glucosamina desempenha um papel vital na construção e reparação da cartilagem. Muitas pessoas tomam suplementos de glucosamina na esperança de melhorar a saúde das articulações. Eles trabalham?
A glucosamina é um açúcar natural que existe no fluido ao redor das articulações, bem como nos ossos de animais, medula óssea, moluscos e fungos.
A glucosamina nos suplementos geralmente vem das cascas dos crustáceos, embora também exista uma forma sintética.
De acordo com o National Center for Complementary and Integrative Health, cerca de 2,6% dos adultos nos Estados Unidos usaram suplementos de glucosamina, condroitina ou ambos em 2012. A condroitina é semelhante à glucosamina e também ocorre naturalmente nas articulações.
Estes foram o segundo suplemento dietético mais popular depois do óleo de peixe e outros tipos de ácidos graxos ômega-3.
No entanto, os especialistas questionam se os suplementos de glucosamina são úteis, citando a falta de evidências científicas.
Neste artigo, explicamos o que é glucosamina, por que as pessoas a tomam e se as pesquisas indicam que os suplementos podem ajudar. Também examinamos alguns possíveis efeitos colaterais e outros riscos.
O que é glucosamina?
Os suplementos de glucosamina normalmente vêm na forma de comprimidos ou cápsulas, mas também estão disponíveis na forma de injeções.
Além disso, existem vários tipos de glucosamina e não está claro se eles têm efeitos diferentes.
Os tipos incluem:
- sulfato de glucosamina
- cloridrato de glucosamina
- N-acetil glucosamina
Alguns suplementos combinam glucosamina com outros ingredientes, como sulfato de condroitina, cartilagem de tubarão ou metilsulfonilmetano, conhecido como MSM.
Algumas pessoas dizem que esses suplementos ajudam com dores nas articulações, mas não há evidências científicas suficientes para confirmar isso.
O American College of Rheumatologists e a Arthritis Foundation aconselham as pessoas a não usar suplementos de glucosamina ou sulfato de condroitina para a osteoartrite. Embora provavelmente sejam seguros para a maioria das pessoas, os especialistas não confirmaram que funcionem.
É importante ter em mente que a Food and Drug Administration (FDA) não regulamenta a produção de produtos de glucosamina ou quaisquer outros suplementos. Como resultado, não é possível saber exatamente o que eles contêm.
Os suplementos nem sempre, por exemplo, contêm os ingredientes listados em seus rótulos. Testes demonstraram que o teor de glucosamina nos suplementos pode variar de zero a mais de 100% do valor anunciado.
Além disso, em alguns casos, os rótulos listavam cloridrato de glucosamina quando os suplementos continham sulfato de glucosamina.
Função
O corpo usa glucosamina para construir e reparar a cartilagem. A cartilagem é um tecido conjuntivo flexível, resistente e emborrachado que protege os ossos nas articulações. Ele fornece acolchoamento e evita que os ossos se esfreguem.
Conforme as pessoas envelhecem, sua cartilagem pode se tornar menos flexível e começar a se quebrar. Isso pode causar dor, inflamação e danos aos tecidos, o que, por exemplo, ocorre na osteoartrite.
Há algumas evidências de que a glucosamina pode retardar esse processo e beneficiar a saúde da cartilagem.
A glucosamina ocorre naturalmente no corpo, mas os níveis diminuem à medida que as pessoas envelhecem. Com o tempo, a redução pode contribuir para a deterioração das articulações.
Suplementos
As pessoas tomam suplementos de sulfato de glucosamina por vários motivos, incluindo:
- osteoartrite
- glaucoma
- perda de peso
- dor na mandíbula
- dor nas articulações
- dor nas costas
- cistite intersticial, uma condição da bexiga
- esclerose múltipla (EM)
- HIV
- doença cardíaca
- AUXILIA
No entanto, não há evidências suficientes para mostrar que é eficaz no tratamento ou prevenção de qualquer uma dessas condições.
A glucosamina ajuda na osteoartrite?
Muitas pessoas tomam suplementos de glucosamina para a osteoartrite, especialmente do quadril ou joelho. Alguns estudos indicaram que pode ajudar a reduzir a dor e melhorar a função.
No entanto, os resultados têm variado e os cientistas não foram capazes de identificar como os suplementos de glucosamina funcionam, se é que o fazem.
Alguns especialistas sugeriram que qualquer sucesso pode ser devido a um efeito placebo, no qual simplesmente tomar um suplemento faz a pessoa se sentir melhor.
As diretrizes atuais não recomendam o uso de glucosamina ou condroitina para osteoartrite. Isso ocorre porque não há evidências suficientes para mostrar que eles são seguros ou eficazes.
Um placebo pode ajudar pessoas com dor crônica?
Outros usos e evidências
As pessoas usam glucosamina para ajudar a tratar ou prevenir uma série de doenças, mas as investigações científicas sobre esses usos tendem a ser inconclusivas ou descobriram que o suplemento é ineficaz.
Algumas pesquisas em animais ou participantes humanos indicaram que formas específicas de glucosamina podem ajudar:
- suprimir as mudanças que desencadeiam a doença do intestino irritável
- amortecer a resposta imunológica que leva ao MS
- melhorar a mobilidade do joelho após uma lesão esportiva
Não há evidências, entretanto, de que a glucosamina tenha qualquer efeito na dor lombar crônica, por exemplo.
Efeitos colaterais
Os efeitos colaterais da glucosamina parecem ser leves e raros, mas podem incluir:
- indigestão
- constipação
- diarréia
- dores de cabeça
- erupções cutâneas
O National Institutes of Health (NIH) observa que os suplementos orais de glucosamina são “provavelmente seguros” quando tomados corretamente e por adultos, mas que algumas pessoas experimentaram efeitos colaterais leves, incluindo sonolência, reações na pele e dores de cabeça.
Eles relatam que a forma injetável é “possivelmente segura” quando administrada no músculo duas vezes por semana por até 6 semanas.
Riscos
A glucosamina pode não ser adequada para todos, especialmente para pessoas que estão lidando com:
Gravidez e amamentação: Não é aconselhável o uso de glucosamina nessas ocasiões, pois seu efeito é desconhecido.
Câncer: Alguns suplementos reduzem a eficácia do tratamento do câncer. Se você está fazendo este tipo de tratamento e deseja usar glucosamina, fale primeiro com um médico.
Diabetes: um estudo descobriu que os suplementos de glucosamina podem afetar os níveis de glicose no corpo. Isso pode torná-los inadequados para pessoas com diabetes ou intolerância à glicose.
Asma: Em 2008, os autores de um estudo alertaram que a glucosamina pode desencadear vários efeitos adversos, incluindo falta de ar em pessoas com asma.
Alergias: produtos de glucosamina derivados de mariscos podem desencadear reações alérgicas.
Problemas de sangue e circulação: a glucosamina também pode afetar a pressão arterial e a coagulação do sangue. As pessoas que o tomam devem:
- evite usar glucosamina com varfarina (Coumadin) e outros anticoagulantes
- monitorar sua pressão arterial se eles estiverem usando glucosamina
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Os suplementos orais de glucosamina parecem ser relativamente seguros para adultos sem asma, alergia ou diabetes e para aqueles que não estão grávidas ou amamentando.
No entanto, atualmente faltam evidências conclusivas de que pode tratar queixas nas articulações e outros problemas de saúde.
