Queda de cabelo: cientistas testam dispositivo de regeneração vestível
Encontrar uma maneira simples de aumentar o crescimento do cabelo continua sendo um desafio para os pesquisadores. Um novo artigo afirma que os micro LEDs podem ser a resposta que temos procurado.
A perda de cabelo afeta milhões de pessoas em todo o mundo. Para alguns, é pouco preocupante, mas para outros, pode afetar tanto a autoestima quanto a confiança.
Para essas pessoas, é importante encontrar uma maneira de fazer o cabelo crescer o mais rápido possível.
As causas da queda de cabelo são muito variadas; eles podem incluir fatores genéticos, estresse de longo prazo, envelhecimento e níveis mais elevados de hormônios masculinos.
Apesar de anos de pesquisas dedicadas, estimular o crescimento do cabelo ainda é um processo imprevisível, caro, doloroso ou todas as opções acima.
As opções atuais incluem um medicamento chamado minoxidil (um vasodilatador), injeções de corticosteroides e cirurgia de transplante de cabelo.
Longe das armadilhas de drogas e cirurgia, alguns pesquisadores estão se voltando para o uso potencial da luz. Um novo estudo investiga a possibilidade de uma solução vestível à base de luz para a queda de cabelo.
Uma nova abordagem
Estudos anteriores revelaram que os lasers podem ajudar a crescer o cabelo, estimulando os folículos capilares, levando ao aumento da diferenciação celular. A luz vermelha é particularmente bem-sucedida porque seu comprimento de onda penetra melhor na pele do que os comprimentos de onda mais curtos da luz verde e azul.
Pode ser promissor e sem efeitos colaterais aparentes, mas o equipamento necessário para o tratamento a laser do cabelo é grande, caro para alimentar e difícil de usar; isso o torna impraticável para uso doméstico e, portanto, limita sua disponibilidade.
Um artigo - publicado recentemente na revista ACS Nano - descreve um dispositivo flexível e vestível baseado em diodos emissores de luz micro (micro LEDs).
Esta tecnologia está sendo testada para uma variedade de aplicações graças à sua durabilidade, flexibilidade e tamanho convenientemente pequeno.
No entanto, ainda existem algumas deficiências para micro LEDs; de acordo com os pesquisadores, isso inclui “alta radiação de calor, baixa eficiência óptica e alto consumo de energia”. Para evitar esses problemas, a equipe usou uma matriz ultrafina de micro LEDs verticais flexíveis.
Isso marca a primeira vez que tal dispositivo foi testado em um animal vivo. Os micro LEDs - 900 ao todo - foram colocados em um chip do tamanho de um selo postal, com apenas 20 milímetros de espessura.
Em comparação com o tratamento a laser padrão, o novo design usou 1.000 vezes menos energia por milímetro quadrado. É importante ressaltar que para uso em animais, o adesivo não gera calor significativo, portanto, não haveria risco de queimar a pele.
Quando os cientistas testaram o adesivo flexionando-o 10.000 vezes, ele era robusto o suficiente para permanecer intacto. Isso é essencial para qualquer coisa a ser usada na pele humana.
Crescimento do cabelo
Além de seu impressionante desempenho prático, segurança e eficiência energética, a questão mais importante era se ele poderia voltar a crescer como previsto.
Os cientistas testaram sua capacidade de crescimento de cabelo nas costas raspadas de camundongos, comparando o crescimento promovido pelo adesivo micro LED com camundongos que não receberam tratamento e camundongos que receberam injeções de minoxidil.
Como esperado, os roedores que receberam tratamento com micro LEDs por 15 minutos por dia durante 20 dias viram os melhores resultados. O cabelo crescia mais rápido e mais longo, e a área de crescimento era mais ampla.
Embora o teste em humanos seja o verdadeiro marcador de sucesso, este é um passo à frente intrigante. O grupo provou que um adesivo pequeno, durável e flexível pode ser usado por curtos períodos de tempo todos os dias para aumentar o crescimento do cabelo.
No futuro, os autores acreditam que essa tecnologia pode ter outras aplicações; isso pode incluir a cicatrização de feridas, cuidados com a acne e clareamento da pele.
