Alimentos com conteúdo nutricional semelhante afetam o intestino de forma diferente
Alimentos com rótulos nutricionais semelhantes podem ter efeitos muito diferentes sobre os microbiomas intestinais, constatou a pesquisa.
Um estudo recente, cujos resultados aparecem na revista Hospedeiro celular e micróbio, analisou as dietas e as amostras de fezes dos participantes ao longo de 17 dias para examinar as discrepâncias entre como os diferentes alimentos influenciam o microbioma intestinal, mesmo quando parecem ser nutricionalmente semelhantes.
Um microbioma intestinal humano saudável inclui uma ampla variedade de bactérias, e a comunidade científica está interessada em ver como o microbioma intestinal se relaciona com a saúde e a doença.
Para este estudo, os pesquisadores recrutaram um total de 34 participantes a quem eles instruíram a registrar tudo o que comeram por 17 dias. A equipe coletou amostras de fezes diariamente.
Para descobrir como o microbioma de cada participante mudou todos os dias em resposta à comida que eles comeram, os pesquisadores realizaram sequenciamento metagenômico shotgun nas amostras de fezes.
Isso também permitiu que observassem os efeitos das alterações do microbioma nas enzimas e nas funções metabólicas.
Como os nutrientes podem alterar o microbioma intestinal
Antes do início da pesquisa, os autores do estudo acreditavam que seriam capazes não apenas de identificar ligações entre certos nutrientes da dieta e cepas específicas de micróbios, mas também de determinar por que os microbiomas diferem entre os indivíduos.
No entanto, eles descobriram que os alimentos que compartilhavam um perfil nutricional comparável não tinham necessariamente um efeito semelhante no microbioma.
O autor sênior Dan Knights, que trabalha no Departamento de Ciência da Computação e Engenharia e no Instituto de BioTecnologia da Universidade de Minnesota em Minneapolis, observa que essas descobertas apresentam um desafio diferente.
“Tivemos que coçar a cabeça e criar uma nova abordagem para medir e comparar os diferentes alimentos”, explica ele.
Os pesquisadores então desenvolveram uma hierarquia estruturada de alimentos, que lhes permitiu identificar alimentos intimamente relacionados com os quais eles poderiam compartilhar dados estatísticos.
Eles descobriram que alimentos relacionados, por exemplo, as folhas verdes, espinafre e couve, tiveram um efeito comparável no microbioma, enquanto os alimentos que não estavam intimamente relacionados, mas tinham perfis nutricionais muito semelhantes, diferiam em seus efeitos.
Rótulos nutricionais em resumo
Os fabricantes incluem muitas informações em um rótulo nutricional, e isso pode ajudar as pessoas a escolher o que comer e o que evitar.
Por exemplo, cada rótulo nutricional nos Estados Unidos indica o que constitui um tamanho de porção e, em seguida, o que cada tamanho de porção contém.
O conteúdo calórico geralmente fica próximo ao topo do rótulo, e gordura total, colesterol e sódio são os próximos da lista. Os rótulos nutricionais também observam o número de carboidratos, incluindo fibras dietéticas e açúcar, e quantos gramas de proteína cada porção fornece.
Além disso, os rótulos nutricionais indicam quais vitaminas e minerais, como vitaminas A e C, cálcio e ferro, o alimento contém.
O que esse estudo descobriu é que, embora certos alimentos possam ter quantidades comparáveis de vitamina A, carboidratos ou proteínas, eles não resultam necessariamente em um microbioma intestinal semelhante.
O microbioma intestinal e a saúde geral
Pesquisas futuras podem ajudar a identificar maneiras de mudar ativamente o microbioma intestinal de alguém para trazer uma mudança positiva na saúde, mas como este grupo de pesquisadores descobriu, não é simplesmente uma questão de combinar o perfil nutricional de um alimento.
“O microbioma tem sido associado a uma ampla gama de condições humanas, incluindo distúrbios metabólicos, doenças auto-imunes e infecções, então há uma forte motivação para manipular o microbioma com dieta como forma de influenciar a saúde”, diz Knights.
“Este estudo sugere que é mais complicado do que apenas olhar para os componentes da dieta, como fibras e açúcar. Muito mais pesquisas são necessárias antes que possamos entender como toda a gama de nutrientes nos alimentos afeta a forma como o microbioma responde ao que comemos. ”
Dan Knights
