Qual é o papel do intestino na doença de Parkinson?
Um novo estudo, publicado em um suplemento especial do Journal of Parkinson’s Disease, analisa o que sabemos até agora sobre a ligação entre o intestino e a doença de Parkinson. Aproximar-se do intestino pode ajudar a diagnosticar a condição muito mais cedo e retardar sua progressão.
De acordo com o National Institutes of Health (NIH), cerca de 50.000 pessoas nos Estados Unidos recebem um diagnóstico de doença de Parkinson a cada ano.
Atualmente, cerca de 500.000 pessoas têm a doença.
No momento em que os médicos o diagnosticam, a maioria das células cerebrais afetadas na doença de Parkinson já morreram.
Por esse motivo, é mais difícil retardar a doença progressiva.
Portanto, os pesquisadores recentemente estão procurando maneiras de detectar a condição muito mais cedo, indo além dos neurônios e neurotransmissores relacionados ao movimento em sua busca por um culpado.
Em sua exploração das causas por trás da doença de Parkinson, os pesquisadores se concentraram no intestino.
Mais e mais estudos estão sugerindo que a condição começa no sistema gastrointestinal - pelo menos para algumas pessoas que apresentam sintomas digestivos anos antes de qualquer sintoma motor se desenvolver.
Alguns estudos até mostraram que a proteína alfa-sinucleína, que é anormal na doença de Parkinson, viaja do cérebro ao estômago através do nervo vago, um componente importante do sistema nervoso parassimpático.
Então, qual é o estado atual da pesquisa existente sobre a conexão intestino-cérebro no Parkinson? Uma nova revisão, intitulada “O intestino e a doença de Parkinson: Hype ou esperança?” começou a investigar.
Dr. Filip Scheperjans, Ph.D. - do Departamento de Neurologia do Hospital Universitário de Helsinque na Finlândia - é o primeiro e correspondente autor da revisão.
Como o intestino pode ajudar a diagnosticar o mal de Parkinson
O Dr. Scheperjans explica a motivação para o estudo, dizendo: “Uma melhor compreensão do papel do intestino na [doença de Parkinson] nos ajudará a entender a origem da doença e a melhorar os tratamentos”.
“Há evidências acumuladas de que, pelo menos em alguns [...] pacientes, a origem da doença pode estar no intestino, com possível envolvimento de agregados proteicos anormais, inflamação local e microbioma intestinal.”
“Portanto, mais estudos sobre o papel do intestino na [doença de Parkinson] são importantes e podem revelar novas possibilidades de diagnóstico e tratamento”, explica ele.
Em sua revisão, o Dr. Scheperjans e colegas identificaram quatro pontos principais:
- Embora os cientistas tenham encontrado depósitos de alfa-sinucleína no sistema nervoso entérico de pessoas com Parkinson, mais pesquisas são necessárias para determinar se esses agregados de proteína são "bioquimicamente semelhantes aos encontrados no cérebro". Os autores continuam, “[E] isto pode ser crítico em nossa compreensão do papel do intestino na patogênese [da doença de Parkinson].”
- A hiperpermeabilidade intestinal pode ser o que desencadeia a agregação de alfa-sinucleína nos nervos entéricos. Mais pesquisas são necessárias agora para descobrir se as pessoas com Parkinson também têm maior permeabilidade intestinal.
- Os estudos que utilizaram a imunohistoquímica para estudar agregados de alfa-sinucleína no sistema nervoso entérico produziram resultados mistos, então os cientistas devem desenvolver novas formas alternativas de detectar depósitos de alfa-sinucleína no intestino.
- Grandes estudos multicêntricos envolvendo pessoas com Parkinson, bem como estudos em animais, são necessários para identificar os mecanismos que fundamentam a conexão entre o intestino e o Parkinson. Estudos em humanos devem olhar para a composição da microbiota intestinal antes e depois do diagnóstico de Parkinson.
Além disso, os autores do estudo reconhecem que, nas próximas décadas, a microbiota intestinal terá um papel especial no desenvolvimento de novas terapias para o Parkinson. Essas terapias podem incluir mudanças dietéticas, o uso de pró e prebióticos e transplantes fecais.
“Nossa compreensão e apreciação da importância da conexão intestino-cérebro na [doença de Parkinson] cresceram rapidamente nos últimos anos”, diz o Dr. Scheperjans.
“Estamos confiantes de que as próximas 2 décadas de pesquisa do eixo microbioma-intestino-cérebro verão um desenvolvimento ainda mais acelerado nesta área que irá remodelar nossa compreensão da patogênese do [Parkinson]”, acrescenta.
Dr. Patrik Brundin, Ph.D. - editor-chefe do Journal of Parkinson’s Disease - também comenta os resultados. “O intestino emergiu como uma das novas fronteiras na pesquisa [de Parkinson]”, diz ele. “Prevemos que haverá vários avanços em relação ao intestino nos próximos 20 anos.”
“Mudanças no intestino podem ser utilizadas para diagnosticar [Parkinson] mais cedo; novas terapias direcionadas a essas mudanças podem retardar a progressão da doença, reduzir a constipação e melhorar a função intestinal em pacientes que já foram diagnosticados. ”
Dr. Patrik Brundin, Ph.D.
