Essas 'chaves moleculares' poderiam parar o câncer no cérebro?
Pode ser possível mudar o curso do glioblastoma, um câncer cerebral muito agressivo, manipulando pequenas moléculas que ativam e desativam genes dentro das células.
Esta foi a conclusão de um estudo no qual pesquisadores no Reino Unido e na Índia manipularam moléculas reguladoras de genes conhecidas como microRNAs (miRNAs) em “células de glioblastoma humano”.
Em artigo publicado na revista Relatórios Científicos, eles relatam como a "superexpressão" de dois miRNAs em particular reduziu a capacidade das células cancerosas do cérebro de invadir e se multiplicar.
As descobertas reforçam o argumento para o uso de técnicas moleculares para retardar ou reverter o progresso do glioblastoma - uma "doença devastadora" com poucas opções de tratamento - diz o co-autor do estudo Dr. Arijit Mukhopadhyay, que pesquisa e dá palestras em genética humana na Universidade de Salford no Reino Unido
“Observamos”, acrescenta ele, “redução significativa da capacidade de proliferação e invasão e aumento da apoptose [morte celular programada] de células cancerosas quando usamos o aumento da expressão de microRNAs como um interruptor”.
Glioblastomas são difíceis de tratar
O glioblastoma é um câncer agressivo que começa nas células conhecidas como astrócitos. Eles formam o tecido que sustenta os neurônios que transportam e processam informações no cérebro e na medula espinhal.
O principal motivo do câncer ser tão agressivo é porque os astrócitos “se reproduzem rapidamente” e o tecido tem um rico suprimento de sangue. Cerca de 15,4 por cento de “todos os tumores cerebrais primários” são glioblastomas.
O tratamento do glioblastoma, que “permaneceu estável” por 40 anos, geralmente consiste em cirurgia com radiação e quimioterapia.
Mas, os tumores podem ser muito difíceis de remover com cirurgia porque eles têm longos “tentáculos” que podem alcançar outras partes do cérebro.
Há esperança, no entanto, de que o progresso recente nas técnicas genéticas e moleculares melhore o "manejo e o resultado deste tumor devastador".
miRNAs têm um papel no câncer
miRNAs são pequenas moléculas não codificantes dentro das células que podem alterar a expressão de genes específicos. Isso significa, por exemplo, que se o gene afetado é aquele que codifica uma proteína, um miRNA que silencia o gene pode impedir a célula de produzir a proteína.
O estudo de miRNAs é um “campo relativamente novo e excitante” com “profundas implicações” para a medicina.
Embora ainda haja muito a aprender sobre seus alvos e mecanismos de ação específicos, sabemos que os miRNAs regulam muitos genes que controlam um grande número de processos e vias celulares.
Desde que o primeiro miRNA foi descoberto há 30 anos em lombrigas, os pesquisadores identificaram mais de 2.000 em humanos e acredita-se que eles controlem cerca de um terço dos “genes codificadores de proteínas” no genoma humano.
Estudos mostram que miRNAs alteraram "perfis de expressão" em tumores específicos, o que sugere que eles têm um papel no câncer.
Também foi demonstrado que os miRNAs estão provavelmente envolvidos no desenvolvimento do câncer de cólon por meio da interação com bactérias intestinais.
‘Novos candidatos para gestão de doenças’
No novo estudo, o Dr. Mukhopadhyay e seus colegas investigaram um “aglomerado” de miRNAs que o trabalho anterior descobriu ser mais fracamente expresso no glioblastoma humano.
Usando uma técnica chamada “reação em cadeia da polimerase em tempo real”, eles testaram o efeito da expressão de miRNA em amostras de tumor retiradas de biópsias de pacientes.
Eles descobriram que podiam manipular dois miRNAs - chamados miR-134 e miR-485-5p - como “interruptores moleculares” para fazer as células cancerosas agirem mais como células normais.
Eles observam, "A superexpressão de miR-134 e miR-485-5p em células de glioblastoma humano suprimiu a invasão e a proliferação, respectivamente."
Os autores concluem que as duas moléculas podem ter "valor terapêutico" que progride no campo "em direção a um melhor tratamento e terapia da doença".
“Os cânceres cerebrais em adultos, especialmente o glioblastoma [são] muito agressivos, com opções de tratamento muito limitadas. Esta pesquisa abre novas abordagens e candidatos para tratamento e tratamento de doenças. ”
Dr. Arijit Mukhopadhyay
