Esse aditivo alimentar comum nos impede de praticar exercícios?
Um estudo de duas partes que examinou ratos e humanos revelou uma forte ligação entre o fosfato inorgânico, um aditivo alimentar que prevalece na “dieta ocidental”, e a falta de atividade física.
De acordo com as estatísticas mais recentes do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos, menos de 5 por cento da população adulta do país pratica 30 minutos de atividade física todos os dias.
Mais de 80 por cento dos adultos norte-americanos não seguem as diretrizes recomendadas para exercícios aeróbicos e treinamento de resistência.
Além disso, apenas 1 em cada 3 pessoas consegue se exercitar pela quantidade recomendada todas as semanas.
Por que os adultos americanos são tão sedentários? Uma nova pesquisa pode agora ter encontrado o culpado em um aditivo alimentar presente na carne, refrigerante e alguns alimentos processados: o fosfato inorgânico.
Cientistas do Southwestern Medical Center da Universidade do Texas (UT) em Dallas examinaram a ligação entre o fosfato inorgânico e o sedentarismo em camundongos e humanos.
O fosfato contém fósforo, um elemento de que o corpo precisa para “construir e reparar ossos e dentes, ajudar o funcionamento dos nervos e fazer os músculos se contraírem”.
Os pesquisadores - liderados pelo Dr. Wanpen Vongpatanasin, professor de medicina da UT Southwestern Medical Center - publicaram seus resultados na revista Circulação.
Fosfato como um "risco para a saúde"
Os fabricantes adicionam fosfato aos alimentos para mantê-los frescos por mais tempo e para realçar seu sabor. O aditivo tem maior probabilidade de estar presente em “carnes processadas, presunto, salsichas, peixe enlatado, assados, refrigerantes e outros refrigerantes”.
Normalmente, os rins controlam a quantidade de fosfato existente no sangue e ajudam a filtrar o excesso de fosfato na urina.
No entanto, os rins prejudicados podem ter dificuldade em eliminar o excesso de fosfato, razão pela qual os cientistas anteriormente chamaram o aditivo de “risco à saúde” e exigiram a rotulagem da quantidade de fosfato adicionado nos alimentos.
Alguns estudos também mostraram que o fosfato inorgânico se correlaciona com um maior risco de mortalidade entre pessoas com doença renal.
Enquanto isso, estudos mais recentes descobriram que, mesmo na população em geral, o excesso de fosfato está associado a um maior risco de morte cardiovascular, bem como de morte por todas as causas.
Como o fosfato afeta a atividade física
Para seu estudo, o Dr. Vongpatanasin e colegas alimentaram dois grupos de ratos saudáveis com dietas semelhantes; mas, eles deram a um grupo de camundongos fosfato extra em um grau que é equivalente ao que os adultos norte-americanos consomem.
Até 25 por cento dos adultos norte-americanos consomem regularmente entre três e quatro vezes mais fosfato do que a dose recomendada, dizem os pesquisadores.
No experimento com camundongos, 12 semanas de seguimento de uma dieta enriquecida com fosfato se correlacionou com menos tempo na esteira e menor aptidão cardíaca nos roedores.
Os ratos que consumiram fosfato adicional tiveram um metabolismo de queima de gordura prejudicado. Além disso, os pesquisadores descobriram que 5.000 genes que ajudam a processar a gordura e o metabolismo celular foram alterados nesses ratos.
Na segunda parte do estudo, o Dr. Vongpatanasin e a equipe examinaram dados de mais de 1.600 pessoas saudáveis. Os participantes usaram rastreadores de fitness por 7 dias, o que permitiu aos cientistas monitorar seus níveis de exercício.
Eles descobriram que níveis mais elevados de fosfato no sangue estavam correlacionados com mais sedentarismo e menos tempo “gasto em atividades físicas moderadas a vigorosas”.
O Dr. Vongpatanasin comenta sobre a importância dos resultados da equipe, dizendo: "Acho que é hora de empurrarmos a indústria de alimentos para colocar isso nos rótulos para que possamos ver quanto fosfato entra em nossos alimentos."
“[Mas] isto é apenas o começo”, observa o Dr. Vongpatanasin, que conclui que mais pesquisas são necessárias para tornar esse objetivo uma realidade.
