Quais são os primeiros sinais de câncer de pulmão em homens?
As causas do câncer de pulmão podem diferir entre homens e mulheres, assim como a expectativa de vida. Além disso, alguns tipos de câncer de pulmão são mais comuns em homens. No entanto, os sintomas tendem a ser universais.
De acordo com a American Cancer Society, o câncer de pulmão é o segundo tipo de câncer mais comum e a principal causa de mortes por câncer entre homens e mulheres no país. A organização também estima que em 2018 nos Estados Unidos haverá:
- 234.030 novos casos de câncer de pulmão, incluindo 121.680 em homens e 112.350 em mulheres
- 154.050 mortes por câncer de pulmão, incluindo 83.550 homens e 70.500 mulheres
Pessoas que fumam têm um risco muito maior de desenvolver câncer de pulmão do que os não fumantes. Nos EUA, o tabagismo é mais comum em homens do que em mulheres.
Neste artigo, examinamos os primeiros sinais e sintomas do câncer de pulmão em homens. Também descrevemos quando consultar um médico, como o médico faz um diagnóstico e dicas para lidar com os sintomas.
Sinais e sintomas iniciais
Nos estágios iniciais, o câncer de pulmão geralmente não causa sintomas em ninguém. Os sintomas tendem a se desenvolver à medida que o câncer se espalha e progride.
No entanto, o diagnóstico e o tratamento precoces podem melhorar significativamente a perspectiva de uma pessoa.
O câncer de pulmão de células não pequenas, ou NSCLC, é o tipo mais comum de câncer de pulmão.
Os sintomas tendem a ser semelhantes em homens e mulheres e podem incluir:
- uma tosse que dura mais do que algumas semanas
- tossindo sangue
- respiração ofegante
- dor no peito
- dor ao respirar ou tossir
- falta de ar
- rouquidão
- infecções pulmonares frequentes, como pneumonia ou bronquite, devido às células cancerosas que obstruem as vias aéreas
- atelectasia, que é o colapso dos pulmões após o câncer bloquear as vias aéreas
Se o carcinoma de células escamosas, um tipo de câncer de pele, se desenvolve nos pulmões, o indivíduo também pode apresentar síndrome paraneoplásica.
A síndrome paraneoplásica ocorre quando células cancerosas ou células do sistema imunológico produzem hormônios ou outras substâncias que alteram o tecido circundante. Pode causar sintomas, como:
- dificuldade em caminhar e manter o equilíbrio
- cãibras musculares
- movimentos involuntários
- perda de coordenação muscular
- fraqueza muscular
- dificuldade em engolir
- fala arrastada
Outro tipo de câncer de pulmão, chamado câncer de pulmão de pequenas células ou CPPC, era mais comum em homens do que em mulheres. No entanto, a lacuna está diminuindo porque a taxa de câncer de pulmão em homens caiu na última década.
O SCLC normalmente se desenvolve próximo às vias aéreas centrais dos pulmões e costuma se espalhar para o cérebro. Os primeiros sintomas podem incluir:
- dores de cabeça
- mudanças de visão
- fraqueza de um lado do corpo
- mudanças de comportamento
Quando ver um medico
Pessoas com câncer de pulmão geralmente apresentam poucos ou nenhum sintoma quando a doença está em um estágio inicial. Quando tiver avançado o suficiente para causar sintomas, pode ter se espalhado para outras partes do corpo. Isso é verdade tanto para homens quanto para mulheres.
Quando as pessoas apresentam sintomas, costumam confundi-los com os efeitos do tabagismo ou sintomas de uma doença menos grave, como uma infecção.
O diagnóstico precoce e o tratamento do câncer de pulmão podem melhorar a perspectiva de uma pessoa. Se uma pessoa tiver algum dos seguintes sintomas, ela deve consultar um médico:
- falta de ar
- uma tosse que não passa
- sangue na expectoração
- sangue que sai com tosse
- dor no peito
- dor no osso
- perda de peso que não é fácil de explicar
- rouquidão
- dores de cabeça
Diagnóstico
Nos EUA, os médicos agora são capazes de diagnosticar e tratar com sucesso o câncer de pulmão em estágios iniciais em homens e mulheres. Pessoas que recebem tratamento para câncer de pulmão em um estágio inicial têm uma chance melhor de viver mais.
Para procurar sinais de câncer de pulmão, o médico pode começar perguntando sobre a saúde geral de uma pessoa e quaisquer sintomas.O médico pode então realizar um exame físico e um teste de espirometria. Nesse teste, o médico pede que a pessoa respire por um pequeno aparelho chamado espirômetro, que pode ajudar a diagnosticar problemas pulmonares.
O médico também pode solicitar um exame de sangue para descartar outras condições que podem estar causando os sintomas, como infecções pulmonares.
Para garantir um diagnóstico preciso e descartar outras condições, o médico também pode recomendar um ou mais dos seguintes testes:
- Testes de imagem. Isso permite que os médicos examinem o interior do corpo em busca de sinais de câncer de pulmão e outras doenças. Os exames de imagem podem incluir uma radiografia de tórax ou uma tomografia computadorizada.
- Citologia de escarro. Durante esse exame, as pessoas são solicitadas a tossir uma pequena quantidade de escarro, que o médico analisa em um microscópio para procurar células cancerosas.
- Biópsia. Neste procedimento, o médico coleta uma pequena amostra de células dos pulmões de uma pessoa para analisar em laboratório. Para coletar as células, o médico insere um tubo fino na boca ou nariz da pessoa.
Dicas para lidar com os sintomas
Existem algumas medidas simples que uma pessoa pode tomar para ajudar a aliviar os sintomas e evitar que eles piorem.
Uma das etapas mais importantes é parar de fumar ou de usar outros produtos do tabaco. A pessoa também deve reduzir a exposição ao fumo passivo. Isso pode ajudar uma pessoa a respirar mais facilmente e melhorar os sintomas como falta de ar e tosse.
As dicas a seguir também podem ajudar com a falta de ar:
- respirando lentamente, inspirando suavemente pelo nariz e expirando pela boca
- tentando permanecer calmo e relaxado, por exemplo, ouvindo música, meditando ou lendo um livro
- direcionar o ar frio em direção ao rosto, ligando um ventilador ou abrindo uma janela
- encontrando uma posição confortável e inclinando-se para a frente
- evitando atividades que podem estimular a falta de ar, por exemplo, pegando o elevador em vez de usar as escadas
- comer refeições menores com mais frequência e evitar grandes bocados de comida
O médico também pode fornecer medicamentos e oxigênio para ajudar a aliviar os sintomas de falta de ar.
Algumas pessoas com câncer de pulmão também se beneficiam de terapias que visam aliviar a dor, o estresse e a ansiedade, como:
- acupuntura
- hipnose
- massagem
- ioga
- meditação
Panorama
O câncer de pulmão é a principal causa de morte por câncer entre homens e mulheres nos EUA.
No entanto, a detecção precoce e o tratamento podem melhorar significativamente a perspectiva de uma pessoa. Qualquer pessoa que apresentar os sintomas deste artigo deve consultar um médico.
