Câncer: um exame de sangue "universal" poderia tornar a detecção mais fácil?
Os pesquisadores desenvolveram um teste genérico para câncer e fizeram parceria com uma empresa de tecnologia para trazê-lo ao mercado. Eles acreditam que este teste pode ser a primeira ferramenta de triagem para detectar o câncer.
O câncer é uma das principais causas de morte em todo o mundo. De acordo com o Instituto Americano de Pesquisa do Câncer, houve cerca de 18 milhões de casos de câncer diagnosticados em todo o mundo em 2018.
O número de novos casos de câncer por ano deve chegar a mais de 23 milhões até 2030. Os cânceres mais comuns em todo o mundo são câncer de pulmão, câncer de mama e câncer colorretal.
Os cânceres de pulmão e de mama contribuíram com 12,3 por cento dos 18 milhões de casos diagnosticados em 2018, com mais de 2 milhões de casos, respectivamente. O câncer colorretal está em terceiro lugar, com quase 2 milhões de novos casos diagnosticados em 2018.
Os médicos podem diagnosticar o câncer de várias maneiras. Os métodos mais comuns incluem exames laboratoriais (sangue, urina e outros), biópsia, endoscopia, testes genéticos e exames de imagem, como raio-X, ressonância magnética e ultrassom.
Os dados sobre o câncer são alarmantes e é fundamental encontrar novos métodos para detectar o câncer em seus estágios iniciais.
Desenvolvendo um teste de sangue ‘universal’
Nos últimos anos, pesquisadores da Universidade de Bradford, no Reino Unido, se concentraram em um novo exame de sangue “universal” para o diagnóstico precoce de câncer.
Eles acreditam que este novo teste pode ajudar a detectar o câncer em pessoas que os médicos acham que podem ter a doença. A equipe de pesquisa fez parceria com uma empresa de tecnologia para levar esse revolucionário exame de sangue ao mercado.
“Este teste é diferente de outros testes universais de câncer em desenvolvimento porque não busca um biomarcador específico ou mutação. Este é um teste genérico para câncer em um indivíduo, independentemente do mecanismo subjacente que está causando o câncer. ”
Pesquisador principal, Prof. Diana Anderson
O teste mede os danos ao DNA dos glóbulos brancos após a exposição à luz ultravioleta. Este processo revela a suscetibilidade das células a danos e a presença de câncer.
O dano assume a forma de uma “cauda de cometa” de pedaços de DNA. Se a cauda for longa, significa que o câncer pode estar presente. Em outras palavras, o DNA de pessoas com câncer é mais facilmente danificado pela luz ultravioleta.
Em 2014, a equipe de Bradford mostrou que conseguiu identificar amostras de pacientes com três tipos diferentes de câncer e teve sucesso na identificação de 93 por cento dos casos.
Os pesquisadores publicaram seus resultados no FASEB BioAdvances Diário.
Superando obstáculos complexos
O problema surgiu mais tarde, quando eles testaram 700 amostras de sangue de pessoas com câncer colorretal e de próstata. Eles não conseguiram separar as amostras com câncer de amostras saudáveis em 60 casos.
A professora Diana Anderson pediu à IMSTAR, uma empresa de tecnologia com sede em Paris, que analisasse os resultados para descobrir por que a equipe não conseguiu detectar o câncer nesses 60 casos.
Os pesquisadores descobriram que o sistema usado no estudo inconclusivo foi o responsável pela falha. O sistema IMSTAR Pathfinder separou com sucesso todas as amostras com câncer do grupo de controle saudável.
“Agora estou convencido de que, se usássemos o poderoso sistema IMSTAR para observar milhares de células em todas as amostras de lâminas nos testes, veríamos um aumento significativo na previsibilidade geral além dos 93 por cento do estudo original de 2014,” declara o Prof. Anderson.
O futuro da detecção do câncer
Com a ajuda do analisador-leitor de células Pathfinder avançado da IMSTAR, a equipe de Bradford pretende criar o TumorScan, um teste poderoso e altamente eficaz para detectar o câncer.
Os pesquisadores estão otimistas e acreditam que este teste pode mudar o futuro da detecção do câncer.
“Sentimos que levamos isso o mais longe possível para provar que o teste funciona com alta previsibilidade para o resultado do câncer, e IMSTAR são os parceiros certos para melhorá-lo ainda mais”, diz o co-primeiro autor Dr. Mojgan Najafzadeh.
A equipe IMSTAR está animada em participar da criação deste método revolucionário para diagnosticar o câncer.
O vice-presidente de aplicações médicas da IMSTAR, Dr. Michel Soussaline, confirmou que a empresa está trabalhando ao lado da equipe de Bradford e que eles estão planejando "automatizar ainda mais o fluxo de trabalho de teste completo" para lançar o produto no mercado.
“Para levar ao mercado um teste de sangue universal de‘ biópsia líquida ’para câncer, ele deve atingir uma série de critérios, incluindo alta sensibilidade e especificidade, e ser totalmente automatizado com alto rendimento para uso médico de rotina. Além disso, os resultados dos testes devem estar disponíveis em 24 horas e a um custo acessível ”, disse a presidente da IMSTAR, Dra. Françoise Soussaline.
