A enxaqueca pode aumentar a demência, o risco de Alzheimer
Uma nova pesquisa examina as associações entre enxaqueca e doença de Alzheimer, bem como formas relacionadas de demência. O estudo descobriu que a enxaqueca é "um fator de risco significativo" para o mal de Alzheimer e todas as causas de demência.
De acordo com a American Migraine Association, cerca de 36 milhões de pessoas de todas as idades nos Estados Unidos sofrem regularmente de enxaqueca. Isso é cerca de 12% da população.
A doença de Alzheimer e as formas relacionadas de demência estavam afetando 5 milhões de adultos nos EUA em 2014, de acordo com as estimativas oficiais, e os números só devem aumentar.
Embora a demência seja a condição neurológica mais prevalente em adultos mais velhos, as dores de cabeça são a condição neurológica mais prevalente em todas as idades, e a enxaqueca é a forma mais grave.
Assim, uma nova pesquisa começou a investigar se a enxaqueca é um fator de risco para demência. Identificar o que aumenta o risco de demência pode permitir intervenções de tratamento mais oportunas.
Detectar a demência no início e iniciar o tratamento o mais rápido possível pode melhorar a eficácia das terapias e capacitar as pessoas com a doença e suas famílias a tomar as decisões certas no momento certo.
Suzanne L. Tyas, Ph.D., da University of Waterloo, em Ontário, Canadá, é a autora sênior do novo artigo, que aparece no International Journal of Geriatric Psychiatry.
Estudando história de enxaqueca e risco de demência
A análise de Tyas e colegas incluiu 679 participantes do estudo residentes na comunidade com 65 anos ou mais que contribuíram com dados para o Estudo de Saúde e Envelhecimento de Manitoba - um estudo de coorte prospectivo que incluiu apenas participantes que estavam "cognitivamente intactos" no início do estudo.
Os pesquisadores tiveram acesso a dados completos sobre as histórias de enxaqueca desses participantes. Eles avaliaram as associações entre enxaqueca, fatores potencialmente confusos - como idade, sexo, educação e histórico de depressão - e demência de todas as causas e subtipos de demência, como doença de Alzheimer e demência vascular.
Eles fizeram isso aplicando vários modelos de regressão logística e levando em consideração as variáveis intervenientes, incluindo pressão alta, ataques cardíacos, outras doenças cardíacas, derrame e diabetes.
Variáveis intervenientes são fatores hipotéticos que podem explicar a relação causal entre duas outras variáveis. Por exemplo, a hipertensão poderia explicar uma associação entre enxaqueca e aumento do risco de demência.
Probabilidade de enxaqueca 3-4 vezes maior
A análise revelou associações significativas entre enxaqueca e demência por todas as causas e doença de Alzheimer, "mesmo após o ajuste para variáveis de confusão e intervenientes".
Especificamente, as chances de ter enxaqueca eram quase três vezes maiores em pessoas com demência do que naquelas sem demência. As chances de enxaqueca eram ligeiramente mais de quatro vezes maiores naqueles com Alzheimer do que naqueles sem.
“A enxaqueca foi um fator de risco significativo para [Alzheimer] e para todas as causas de demência”, concluem os autores.
O estudo não encontrou uma associação com demência vascular, no entanto. “Apesar dos mecanismos vasculares envolvidos na fisiologia da enxaqueca, as enxaquecas não foram significativamente associadas com [demência vascular] neste estudo.”
“Ainda não temos nenhuma maneira de curar a doença de Alzheimer, então a prevenção é fundamental. [...] Identificar um link para enxaquecas nos fornece uma justificativa para orientar novas estratégias para prevenir a doença de Alzheimer. ”
Suzanne L. Tyas, Ph.D.
Possíveis limitações do estudo
Os cientistas listam algumas limitações de suas pesquisas. Entre eles está o fato de os participantes terem autorrelatado a ocorrência de seus sintomas de enxaqueca, ao invés de receberem diagnósticos médicos de acordo com critérios estabelecidos por uma organização como a International Headache Society (IHS).
No entanto, dizem os autores, “A enxaqueca autorreferida demonstrou ter uma concordância excelente com o IHS.”
Outra limitação é que a pesquisa não diferenciou entre enxaqueca com e sem aura, e alguns estudos sugeriram que há consequências cognitivas mais graves na enxaqueca com aura.
No entanto, os pesquisadores “encontraram uma associação significativa entre enxaquecas e [doença de Alzheimer], apesar da inclusão de enxaqueca sem aura na medida geral de enxaqueca”.
“A inclusão de enxaqueca sem aura diluiria esse efeito se a enxaqueca com aura causasse maior dano neurológico e, portanto, nossas descobertas de que os indivíduos com [Alzheimer] tinham quatro vezes mais probabilidade de ter um histórico de enxaqueca podem ser uma estimativa conservadora”, eles Escreva.
Além disso, o fato de não haver “participantes do sexo masculino com enxaqueca que desenvolveram demência” no estudo significa que não foi possível avaliar como o gênero modificou a associação entre enxaqueca e demência.
