O que saber sobre asfixia com saliva
Muitas pessoas já experimentaram a sensação de água descendo pelo cano errado. Às vezes, isso acontece com a saliva. Engasgar com a saliva pode ser assustador e, para pessoas com certos problemas de saúde, pode ser perigoso. Pessoas saudáveis geralmente podem tossir saliva se engasgarem.
As glândulas salivares produzem saliva para lubrificar a boca e a garganta, iniciar o processo de decomposição dos alimentos e tornar mais fácil engolir.
As pessoas normalmente engolem saliva inconscientemente ao longo do dia. Às vezes, no entanto, uma pessoa pode inalar saliva acidentalmente. A saliva também pode se acumular na garganta, dificultando a respiração.
Certas condições neurológicas, musculares e respiratórias, no entanto, podem dificultar a tosse ou afetar a capacidade de engolir de uma pessoa. Em alguns casos, uma pessoa pode precisar tomar medidas proativas para ajudar a limpar a saliva e outras secreções da garganta.
Vários fatores sobrepostos podem fazer com que uma pessoa engasgue com saliva. A disfagia, ou dificuldade em engolir, é a principal razão pela qual a maioria das pessoas engasga com saliva. Várias condições médicas podem causar disfagia.
Neste artigo, discutimos as principais causas de engasgo com saliva e alguns métodos de prevenção.
Localização da traqueia
Muitas pessoas tiveram a experiência desagradável de engasgar temporariamente com a saliva. Pode parecer que a saliva desceu pelo cano errado.
A traquéia fica bem ao lado do esôfago, ou o tubo pelo qual o alimento viaja. Normalmente, uma pequena aba de cartilagem chamada epiglote impede as pessoas de inalar alimentos, saliva e água.
No entanto, às vezes, a epiglote não fecha totalmente a traqueia, o que pode fazer com que uma pessoa inale saliva, água ou comida.
Pessoas saudáveis geralmente conseguem tossir a saliva para cima. Pessoas com problemas musculares ou neurológicos, no entanto, podem não ser capazes de fazer isso.
As pessoas têm maior probabilidade de engasgar com a saliva quando falam enquanto engolem. Isso ocorre porque falar requer ar, então a epiglote não pode fechar totalmente a traqueia quando uma pessoa fala.
Disfagia
Algumas condições médicas fazem com que a pessoa engasgue com a saliva. O motivo mais comum de as pessoas se engasgarem com a saliva é a dificuldade de engolir. Isso torna difícil para eles limpar as vias aéreas ao engolir saliva e outras substâncias que as vias aéreas secretam.
A disfagia torna difícil para as pessoas engolirem. Alguns acham que engolir é doloroso, enquanto outros têm problemas para coordenar os muitos músculos envolvidos na deglutição. A disfagia é um sintoma, não um diagnóstico. Outra condição geralmente causa disfagia.
Os médicos identificaram dois tipos principais de disfagia:
- Disfagia orofaríngea: causa problemas de deglutição que afetam a garganta e a parte superior do esôfago. Problemas neurológicos e musculares geralmente causam esse tipo de disfagia. Por exemplo, danos aos nervos cranianos no cérebro podem afetar sua capacidade de comunicar os sinais de deglutição à garganta.
- Disfagia esofágica: este tipo causa problemas na parte inferior do esôfago. Problemas estruturais podem causar danos ao esôfago, desencadeando esse tipo de disfagia. Por exemplo, uma pessoa com tecido cicatricial na parte posterior da garganta pode não ser capaz de engolir normalmente. As infecções também podem enfraquecer o esôfago, dificultando a deglutição. Pessoas com esse tipo de disfagia podem sentir como se algo estivesse preso na garganta.
Algumas condições que podem causar disfagia incluem:
- condições neurológicas, como doença de Parkinson e demência
- distúrbios musculares
- fenda palatina
Às vezes, o médico pode não ser capaz de identificar uma causa específica de disfagia. Quando isso acontece, eles chamam a condição de disfagia idiopática.
Problemas de saúde pulmonar
Problemas de saúde pulmonar podem causar disfagia, dificultando a deglutição.
Alguns problemas de saúde pulmonar também fazem com que o corpo produza mais saliva e muco, tornando mais difícil para uma pessoa tossir ou engolir. Quando isso acontece, a pessoa pode engasgar com saliva ou muco.
A fibrose cística, por exemplo, é uma doença genética que pode fazer com que saliva espessa e pegajosa e muco se acumulem nos pulmões e na garganta. Uma pessoa pode sufocar ou ter dificuldade para respirar se não for capaz de tossir esse muco.
Outras condições, como doença pulmonar obstrutiva crônica e pneumonia, também podem aumentar o risco de asfixia com saliva.
O médico pode recomendar exercícios respiratórios e estratégias de desobstrução das vias aéreas para pessoas com doenças pulmonares. Em alguns casos, uma pessoa pode precisar de um tubo de respiração.
Distúrbios musculares
Condições que enfraquecem os músculos podem aumentar o risco de asfixia com saliva, tornando mais difícil para a pessoa tossir.
Algumas doenças musculares também podem danificar o esôfago, tornando mais difícil empurrar a saliva e qualquer outra coisa que uma pessoa engula para o estômago.
A distrofia muscular, por exemplo, causa enfraquecimento progressivo dos músculos do corpo. Quando esse distúrbio afeta a garganta ou o esôfago, pode dificultar a deglutição, fazendo com que a pessoa engasgue com saliva.
O tratamento certo para distúrbios musculares depende do distúrbio. Algumas pessoas se beneficiam da fisioterapia, enquanto outras podem precisar tomar medicamentos.
Condições neurológicas
Mesmo quando os músculos de uma pessoa funcionam bem e ela é fisicamente capaz de engolir, problemas neurológicos podem fazer com que ela engasgue com saliva ou qualquer outra coisa que engula.
A doença de Parkinson, por exemplo, prejudica a capacidade do cérebro de enviar sinais para partes do corpo que afetam a mobilidade. Isso pode causar problemas de deglutição e asfixia.
As condições neurológicas que afetam a cognição, como a demência, também podem fazer com que uma pessoa engasgue com a saliva. Pessoas com lesões cerebrais traumáticas ou da medula espinhal também podem não ser capazes de engolir normalmente.
Muitas condições neurológicas pioram progressivamente com o tempo. O tratamento pode ser desafiador e pode mudar conforme a doença evolui. Algumas pessoas com problemas neurológicos observam melhorias com a deglutição ou terapia da fala.
Via aérea imatura
Recém-nascidos e bebês são mais propensos a engasgar, pois suas vias aéreas ainda estão em desenvolvimento. Bebês prematuros são mais vulneráveis a infecções e distúrbios respiratórios. Essas condições podem aumentar o risco de asfixia.
Os cuidadores devem discutir as preocupações respiratórias com um médico e consultar imediatamente um pediatra quando surgir qualquer sinal de dificuldade respiratória. A respiração ruidosa, as narinas dilatadas e o colapso do peito durante a respiração podem ser sinais de uma emergência respiratória. Ligue para o 911 ou vá para a sala de emergência.
Fatores de risco e prevenção
Embora qualquer pessoa possa se engasgar com saliva por causa da proximidade da traquéia ao esôfago, algumas condições médicas tornam o engasgo mais provável.
Algumas estratégias que podem evitar asfixia em pessoas vulneráveis incluem:
- aspiração regular das vias aéreas
- exercícios de respiração
- deglutição ou terapia da fala
Se uma pessoa engasgar com a saliva, incentive-a a tossir. Se eles não conseguirem tossir ou parecerem incapazes de respirar, ligue para o 911. Um médico ou paramédico pode precisar aspirar as vias aéreas para ajudá-los a respirar novamente.
Remover
Muitas pessoas se preocupam com os perigos de engasgar com a saliva, porque pode ser doloroso e causar sensação de medo.
Pessoas com sistemas respiratório e neurológico funcionando não precisam se preocupar com asfixia com saliva. Para aqueles com disfagia ou outros fatores de risco, no entanto, asfixia representa um perigo legítimo.
Essas pessoas devem consultar um médico para traçar um plano para reduzir o risco de asfixia.
