Sentado em casa ou no trabalho: o que é pior para a saúde do coração?
Uma nova pesquisa descobriu que nem todas as formas de sedentarismo são iguais no que diz respeito à extensão em que colocam em risco a saúde cardíaca.
Já sabemos que um estilo de vida sedentário, em que a pessoa se senta por longos períodos todos os dias e faz poucos exercícios, faz mal à saúde em geral e ao coração em particular.
No entanto, em um novo estudo, pesquisadores do Vagelos College of Physicians and Surgeons da Columbia University em Nova York, NY, descobriram que há uma diferença entre sentar ocupacional (sentado no trabalho) e sentar-se no lazer (sentar em casa, assistindo TV).
Os pesquisadores trabalharam especificamente com uma coorte de afro-americanos, com o objetivo de preencher uma lacuna na pesquisa até o momento, que se concentrou principalmente em europeus brancos. No entanto, eles acreditam que, apesar da especificidade da coorte do estudo, os resultados podem se aplicar a todos, independentemente da etnia.
E, a investigação revelou uma - talvez surpreendente - distinção: o tempo que uma pessoa passa sentada no sofá em casa, assistindo TV, tem muito mais probabilidade de aumentar o risco de problemas cardíacos do que o tempo que passa sentadas no trabalho.
“Nossas descobertas mostram que como você passa seu tempo fora do trabalho pode ser mais importante quando se trata da saúde do coração”, explica o autor do estudo, Keith Diaz, Ph.D.
A solução para esse problema pode ser passar mais tempo não apenas sendo ativo, mas intensamente ativo, observa o pesquisador.
“Mesmo se você tiver um trabalho que exija que você fique sentado por longos períodos de tempo, substituir o tempo que passa sentado em casa por exercícios extenuantes pode reduzir o risco de doenças cardíacas e morte”, diz Diaz.
Diaz e a equipe explicam suas descobertas e sugerem uma possível explicação para esses resultados em um estudo publicado ontem no Jornal da American Heart Association.
Relaxar no sofá aumenta o risco pela metade
Os pesquisadores analisaram os dados de uma coorte de 3.592 participantes inscritos no Jackson Heart Study, um estudo comunitário focado nas causas de doenças cardiovasculares, renais e respiratórias entre os afro-americanos.
Todos os participantes moravam em Jackson, MS, e os dados de saúde e estilo de vida disponíveis sobre eles cobriam um período de 8,5 anos. As informações incluíram quanto tempo os participantes passaram sentados no trabalho, bem como quanto tempo passaram assistindo TV em comparação com se exercitando em seu tempo livre.
Diaz e a equipe descobriram que pessoas que relataram ficar sentadas e assistindo TV por 4 ou mais horas por dia tiveram um risco 50% maior de problemas cardiovasculares e morte prematura em comparação com indivíduos que se sentaram em frente à televisão por 2 horas ou menos por dia.
No entanto, o mesmo aumento no risco não se aplica quando as horas sentadas ocorrem no trabalho - os participantes que ficam sentados por longos períodos no escritório não apresentam um risco cardiovascular maior do que aqueles que passam pouco tempo sentados no trabalho.
O conserto? Os pesquisadores sugerem que substituir algum tempo de inatividade da TV por exercícios moderados a vigorosos pode neutralizar o aumento do risco cardiovascular. Na verdade, eles notaram que os indivíduos que ficavam assistindo TV 4 ou mais horas por dia, mas também faziam 150 minutos ou mais de exercícios por semana, não apresentavam risco aumentado de problemas de saúde cardíaca ou morte prematura.
Quando possível, opte pelo movimento
Não está claro por que ficar sentado no tempo livre é potencialmente mais prejudicial do que ficar sentado no trabalho, mas os investigadores acreditam que ficar sentado sem interrupções pode explicar a diferença.
“Pode ser que a maioria das pessoas tenda a assistir televisão por horas sem se mover, enquanto a maioria dos trabalhadores se levanta da mesa com frequência”, diz Diaz.
Outra explicação possível pode ser simplesmente o momento em que fica sentado no tempo livre. “A combinação de comer uma refeição farta, como o jantar, e depois sentar-se por horas também pode ser particularmente prejudicial”, acrescenta o pesquisador.
Embora o estudo tenha sugerido que sentar no lazer supera o sedentarismo ocupacional quando se trata de aumento de risco à saúde, seus autores apontam que qualquer tipo de sedentarismo tem o potencial de prejudicar a saúde.
Assim, Diaz continua, embora "[nós] reconhecemos que não é fácil para alguns trabalhadores, como motoristas de caminhão, fazer pausas na hora de sentar, [...] todos os outros devem ter o hábito regular de se levantar de suas mesas."
A conclusão da pesquisa atual, ressalta este autor, é que “o que você faz fora do trabalho pode ser o que realmente conta” quando se trata de salvaguardar o bem-estar. Além disso, ele ressalta que toda e qualquer atividade é importante - o que importa é levantar-se e movimentar-se um pouco.
“É necessária mais pesquisa, mas é possível que apenas fazer uma pequena pausa do seu tempo de TV e dar uma caminhada pode ser suficiente para compensar os danos do tempo de lazer sentado. Quase qualquer tipo de exercício que faça você respirar com mais dificuldade e seu coração bater mais rápido pode ser benéfico. ”
Keith Diaz, Ph.D.
No futuro, os pesquisadores querem realizar mais estudos para tentar descobrir exatamente o que torna sentar em frente à TV um fator de risco tão importante para problemas cardiovasculares.
