Suplementos de ômega-3 melhoraram a atenção em alguns jovens com TDAH
Suplementos de óleo de peixe ômega-3 podem melhorar a atenção em alguns jovens com transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), de acordo com um novo estudo.
O TDAH é uma condição na qual uma pessoa apresenta um padrão acentuado de desatenção ou hiperatividade e impulsividade - ou todos esses sintomas - a um nível que interfere no desenvolvimento e funcionamento.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), existem mais de 6 milhões de crianças com TDAH nos Estados Unidos.
No novo estudo, cientistas do King’s College London no Reino Unido e da China Medical University em Taichung, Taiwan, investigaram o efeito dos suplementos de óleo de peixe ômega-3 na função cognitiva em jovens com TDAH.
Um recente Psiquiatria Translacional artigo descreve as novas descobertas.
A investigação assumiu a forma de um ensaio clínico randomizado e envolveu 92 jovens com TDAH com idades variando de 6 a 18 anos.
Por 12 semanas, os jovens receberam altas doses de ácido eicosapentaenóico de ácido graxo ômega-3 (EPA) ou um placebo.
Os resultados mostraram que, entre os participantes que receberam o suplemento, aqueles que tinham os níveis mais baixos de EPA no sangue mostraram uma melhor atenção concentrada e vigilância.
No entanto, essas melhorias não ocorreram em participantes cujos níveis sanguíneos de EPA eram normais ou altos.
A pesquisa também identificou algumas consequências adversas de tomar suplementos de ômega-3. Indivíduos com altos níveis de EPA no sangue que tomaram o suplemento mostraram um aumento na impulsividade.
Os pesquisadores sugerem que esses resultados apontam para a necessidade de psiquiatras adotar uma abordagem de medicina personalizada ao tratar jovens com TDAH.
“Os suplementos de ômega-3 só funcionaram em crianças que tinham níveis mais baixos de EPA no sangue, como se a intervenção estivesse repondo a falta desse nutriente importante”, diz a autora sênior do estudo, Carmine M. Pariante, professora do Departamento de Medicina Psicológica no King's College London.
Ele e seus colegas alertam que as descobertas não devem ser uma razão para os pais e responsáveis começarem a dar suplementos de ômega-3 aos jovens sem antes consultar um médico.
EPA e outros ácidos graxos ômega-3
Omega-3 é um grupo de ácidos graxos poliinsaturados (PUFAs) que desempenham vários papéis vitais no corpo.
Esses ácidos graxos ajudam a formar as membranas celulares, a produzir energia e a formar moléculas sinalizadoras chamadas eicosanóides.
Na pesquisa, os cientistas tendem a se concentrar no EPA e em dois outros tipos de ômega-3: ácido alfa-linolênico (ALA) e ácido docosahexaenóico (DHA).
O corpo não pode produzir ALA, por isso precisa obtê-lo de alimentos, como óleo de canola, sementes de chia, linhaça, soja e nozes.
Embora o corpo possa converter ALA em DHA e EPA no fígado, ele é incapaz de produzir o suficiente. Como resultado, o corpo também deve obter esses ácidos graxos de fontes alimentares.
Peixes e óleos de peixes são ricos em DHA e EPA. Os peixes acumulam esses dois ômega-3 em seus tecidos porque comem o fitoplâncton que ingeriu microalgas que produzem DHA e EPA.
Os suplementos dietéticos podem conter ALA, DHA, EPA e outros ácidos graxos ômega-3. Embora o óleo de peixe seja a principal fonte de DHA e EPA em suplementos, existem produtos que não são peixes que os obtêm do óleo de algas, que é um óleo derivado de microalgas.
As formulações de ômega-3 podem variar amplamente entre os suplementos dietéticos, por isso é importante verificar os rótulos dos produtos para ver quais ômega-3 contêm e em que quantidades.
A necessidade de "psiquiatria personalizada"
Os resultados do estudo recente se somam aos de pesquisas anteriores da mesma equipe, que descobriram que o TDAH era mais comum em jovens com deficiência de ômega-3.
O tratamento padrão para jovens com TDAH inclui dar-lhes estimulantes. Um desses estimulantes, o metilfenidato, normalmente resulta em melhorias - os cientistas os descrevem em termos de tamanhos de efeito - de 0,22 a 0,42 para atenção e vigilância.
Os resultados do ensaio mostraram que os jovens com baixo EPA que receberam suplemento de ômega-3 mostraram melhorias com um tamanho de efeito de 0,83 para vigilância e 0,89 para atenção concentrada.
O Prof. Pariante sugere que “para as crianças com deficiência de ômega-3, os suplementos de óleo de peixe podem ser uma opção preferível aos tratamentos estimulantes padrão.
No entanto, a equipe também destaca que os suplementos podem ter consequências adversas para os jovens que não têm deficiência de ômega-3.
“Nosso estudo abre um precedente importante para outras intervenções nutricionais, e podemos começar a trazer os benefícios da‘ psiquiatria personalizada ’para crianças com TDAH.”
Prof. Carmine M. Pariante
