Os pesquisadores ativam a resolução de problemas durante o sono
Usando pistas sonoras, os cientistas fizeram os participantes do estudo resolverem quebra-cabeças durante o sono.
Nos sonhos, fragmentos de realidade, imaginação e memória se misturam em narrativas agnósticas da linha do tempo que fazem pouco sentido ao acordar.
Parece ter algo a ver com a reorganização da memória e, de fato, estudar antes de dormir é considerado uma boa maneira de reter informações.
Quando as pessoas optam por “dormir sobre” uma decisão difícil, é porque sabem que há uma chance de acordarem com uma visão mais clara do problema.
Agora, pela primeira vez, os pesquisadores conseguiram desencadear o sono solucionador de problemas.
Um resumo de suas descobertas aparece na edição de outubro da Ciência Psicológica.
A hipótese dos pesquisadores
“Sabemos que as pessoas ensaiam ou‘ consolidam ’memórias durante o sono, fortalecendo-as e reorganizando-as”, diz a primeira autora do estudo Kristin Sanders, do departamento de psicologia da Northwestern University, em Evanston, IL.
A hipótese investigada no estudo de Sanders começou com o reconhecimento de que resolver um problema difícil - e o pensamento criativo em geral - pode ser uma função da construção de novas combinações de elementos conhecidos em busca de um arranjo previamente desconhecido que revele uma solução.
Sanders e seus colegas se perguntaram se poderia haver uma estratégia de resolução de problemas semelhante à reorganização da memória durante o sono.
Para testar suas suspeitas, os pesquisadores precisavam de uma maneira de direcionar os cérebros dos adormecidos para problemas específicos sem acordá-los.
Felizmente, diz Sanders, pesquisas anteriores mostraram que “esse processo natural pode ser potencializado tocando sons associados à informação que está sendo ensaiada”.
“A resolução de problemas faz parte da vida diária de todos. Embora usemos quebra-cabeças complicados em nosso estudo, os processos cognitivos subjacentes podem estar relacionados à solução de qualquer problema no qual alguém esteja travado ou bloqueado por uma abordagem incorreta. ”
Kristin Sanders
Os experimentos do estudo
Os pesquisadores procuraram saber se 57 participantes poderiam resolver quebra-cabeças enquanto dormiam. Assim, a equipe apresentou aos participantes uma variedade de quebra-cabeças na noite antes de dormir.
Cada quebra-cabeça era acompanhado e, portanto, associado a um som único. Os participantes foram dormir, com alguns dos quebra-cabeças sem solução.
Conforme cada participante dormia, os pesquisadores tocaram os sons para metade dos enigmas não resolvidos da pessoa em um nível alto o suficiente para ser ouvido sem causar uma interrupção no sono.
A ideia era chamar a atenção da mente adormecida para esses quebra-cabeças para uma exploração posterior.
De manhã, tendo "dormido" em seus desafios de quebra-cabeça restantes, os participantes renovados foram capazes de trabalhar com mais deles. Eles foram capazes de resolver 31,7% dos quebra-cabeças invocados por sons durante o sono - uma melhoria de 55% em relação aos 20,5% de quebra-cabeças não resolvidos que eles conseguiram resolver.
O estudo demonstra pela primeira vez que o sono pode ser manipulado para direcionar seu talento único para a resolução de problemas para a descoberta de soluções que se mostram elusivas enquanto acordado.
A técnica dos pesquisadores pode se aplicar a qualquer problema sobre o qual uma pessoa tenha todas as informações necessárias sem ser capaz de chegar a uma solução.
O autor sênior do estudo, Prof. Mark Beeman, diz: “Por exemplo, não importa quanto sono eu durma, não vou descobrir de repente buracos negros ou encontrar uma cura para uma doença rara porque não tenho o necessário conhecimento prévio."
No entanto, ele diz: “Este estudo fornece ainda mais evidências de que o processamento do cérebro durante o sono é útil para a cognição diurna.”
Sanders e colegas concluem em seu artigo:
"No geral, esses resultados demonstram que a informação do quebra-cabeça de dicas durante o sono pode facilitar a resolução, apoiando assim o papel do sono na incubação do problema e estabelecendo uma nova técnica para avançar a compreensão da resolução de problemas e cognição do sono."
