TDAH: A depressão materna pode ser a causa?
Neste artigo, discutimos novas evidências que apóiam uma ligação significativa entre a depressão durante a gravidez e um risco aumentado de transtorno de déficit de atenção e hiperatividade na criança.
O transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) é caracterizado principalmente por duas categorias de problemas comportamentais: desatenção e hiperatividade ou impulsividade.
O TDAH é agora um dos transtornos do neurodesenvolvimento pediátrico mais comuns, afetando até 7,2 por cento de todas as crianças.
A condição aumenta a probabilidade de a criança enfrentar dificuldades na escola e mais tarde na vida. Além disso, algumas evidências sugerem que o TDAH aumenta as taxas de mortalidade.
E é preocupante, de acordo com alguns relatórios, que a taxa de incidência de TDAH está aumentando constantemente. Embora melhores taxas de detecção certamente contribuam para o aumento, isso não pode explicar o tamanho do crescimento.
Portanto, a corrida começou para entender o que causa o TDAH e, mais importante, se ele pode ou não ser prevenido.
Depressão materna e TDAH
Um grupo de pesquisadores investigou recentemente o papel da depressão durante a gravidez no risco de TDAH. Embora os cientistas tenham explorado uma série de causas potenciais do TDAH, a depressão materna tem recebido relativamente pouca atenção.
A esparsa literatura sobre essa interação foi inconclusiva. No entanto, os autores do presente estudo acreditam que essa falta de clareza pode ser devido a falhas metodológicas.
Essas falhas incluem o fato de que estudos anteriores quantificaram a depressão apenas em um ou dois momentos durante a gravidez, e não durante todo o período. Além disso, os efeitos da depressão depois de gravidez não foram levadas em consideração.
Outro problema potencial em trabalhos anteriores é explicado pelos autores. “Os estudos falharam em levar em conta a obesidade materna pré-gravidez e distúrbios comuns da gravidez”, explicam eles, “que, além de aumentar o risco de TDAH da criança, muitas vezes também pode acompanhar a depressão materna”.
A equipe elaborou um estudo para reabrir a pergunta e abordar os problemas descritos acima. Portanto, neste experimento, os sintomas depressivos foram medidos quinzenalmente a partir da 12ª semana de gravidez até o parto.
As crianças foram acompanhadas até a idade de 3-6 anos. Nesse ponto, os cientistas registraram detalhes sobre os sintomas depressivos da mãe após a gravidez. Dados sobre obesidade pré-gestacional, distúrbios hipertensivos durante a gravidez e diabetes gestacional também foram coletados.
Estudo lança luz sobre a ligação depressão-TDAH
Ao todo, 1.779 mães finlandesas e seu único filho, nascido em 2006-2010, foram incluídos no estudo. A avaliação teve início na 12ª semana de gestação e a avaliação final ocorreu quando a criança tinha em média 3,8 anos. As descobertas dos pesquisadores foram publicadas recentemente na revista PLOS One.
Após a análise, os autores descobriram que a proporção de “crianças com sintomas de TDAH clinicamente significativos era maior no grupo de mulheres que apresentavam sintomas depressivos consistentemente elevados durante a gravidez”.
Em suma, o TDAH foi mais comumente encontrado em filhos de mães deprimidas, e seus sintomas eram significativamente piores.
Se a mãe experimentava sintomas depressivos após o nascimento, isso se somava aos efeitos dos sintomas depressivos durante a gravidez: havia um risco ainda maior de TDAH e sintomas mais pronunciados.
Ao contrário das expectativas, a obesidade materna e os distúrbios da gravidez - como o diabetes materno - não influenciaram os resultados do TDAH na prole. Da mesma forma, quando os sintomas depressivos foram divididos em trimestres, não houve efeitos específicos do tempo. Isso porque, em geral, as mães que ficaram deprimidas durante a gravidez ficaram deprimidas o tempo todo.
O que pode causar essa interação?
As descobertas do estudo são claras, mas como os autores escrevem, "Uma limitação óbvia do estudo é que não somos capazes de especificar os mecanismos subjacentes estruturais ou funcionais do cérebro, nem biológicos ou comportamentais."
Este será o próximo passo, e uma série de mecanismos potenciais já foram propostos. Por exemplo, estudos anteriores mostraram que os sintomas depressivos maternos, os níveis de cortisol salivar ou ambos podem alterar a estrutura do cérebro de um bebê e a maneira como ele está conectado.
A depressão durante a gravidez também foi associada a um aumento na sensibilidade aos glicocorticóides da placenta, que pode ter uma ampla gama de efeitos no desenvolvimento fetal.
A inflamação também pode desempenhar um papel; estudos descobriram que as citocinas inflamatórias se correlacionam com os sintomas depressivos maternos.
Levará algum tempo para desvendar como e por que a depressão materna está ligada ao TDAH, e é provável que seja um quadro complexo envolvendo todos os processos acima e muito mais. No entanto, por enquanto, os resultados atuais ainda podem ser clinicamente úteis.
Como os autores escrevem em sua conclusão, “[P] intervenções reventivas com foco nos sintomas depressivos maternos podem beneficiar não apenas o bem-estar materno, mas também dos filhos”.
