O uso de cannabis pode contribuir para a psicose?
Em meio a movimentos crescentes para uma descriminalização mais ampla da cannabis, os pesquisadores estão perguntando quais são seus riscos e quem pode ser mais vulnerável a eles. Um estudo agora traça uma forte ligação entre a potência da cannabis, a frequência de uso e o risco de psicose.
Nos últimos anos, muitos países em todo o mundo descriminalizaram ou mesmo legalizaram o uso de cannabis.
Assim, nos Estados Unidos, 33 estados permitem o uso medicinal de cannabis, enquanto 10 estados aprovaram seu uso tanto para fins médicos como recreativos.
Vários países da Europa e da América do Sul também descriminalizaram a cannabis, o que significa que, embora seu uso ainda seja ilegal nessas regiões, as penalidades em que os usuários podem incorrer diminuíram.
No entanto, à medida que as leis contra a cannabis se tornam menos rigorosas e seu uso para fins médicos ganha em popularidade, os pesquisadores estão começando a fazer mais perguntas sobre os riscos potenciais do uso de cannabis e quais usuários têm maior probabilidade de experimentar resultados negativos para a saúde.
Alguns especialistas estão particularmente preocupados com a forma como a cannabis pode afetar o cérebro. Um estudo, por exemplo, descobriu que a cannabis potente, ou "cannabis parecida com o gambá", pode causar danos à substância branca do cérebro, que é composta predominantemente de axônios - os links que permitem que as células cerebrais "se comuniquem".
Além disso, os pesquisadores estão preocupados com uma possível ligação entre o uso de cannabis e os casos de psicose, uma condição que faz com que uma pessoa se torne incapaz de distinguir entre eventos reais e imaginários.
Em um novo estudo, uma equipe de pesquisadores do King’s College London no Reino Unido - em colaboração com colegas de outras instituições - procurou confirmar a presença deste link. Os pesquisadores também procuraram entender quais usuários de cannabis têm maior probabilidade de experimentar um episódio de psicose.
Suas descobertas - que aparecem no jornal The Lancet Psychiatry - indicam que existe uma forte associação entre a potência e a frequência de uso da droga e o risco de psicose.
A premissa do estudo
No estudo atual, os pesquisadores analisaram os dados de participantes de 11 lugares diferentes da Europa e da América do Sul, a saber Londres e Cambridge no Reino Unido, Amsterdã e Gouda e Voorhout na Holanda, Paris e Puy de Dôme na França, Madri e Barcelona na Espanha, Bolonha e Palermo na Itália e Ribeirão Preto no Brasil.
A equipe explica que optaram por se concentrar em grupos dessas cidades porque esses são lugares onde a cannabis altamente potente está disponível para venda. Amsterdã, por exemplo, é famosa por seus “coffeeshops”, onde as pessoas podem comprar e consumir maconha.
Londres também está se tornando um player global na indústria da cannabis, e há alguns relatos na mídia sobre o surgimento de “coffeeshops” semelhantes às de Amsterdã.
Os pesquisadores que conduziram o presente estudo observam que, em tais cidades, muitas pessoas descrevem experiências psicóticas em conjunto com o uso potente de cannabis.
Para estimar a prevalência de psicose nos locais em que se concentraram, os pesquisadores primeiro identificaram todos os primeiros casos de episódios psicóticos que os serviços de saúde mental locais relataram no período de 2010-2015.
Em seguida, para obter resultados mais precisos, a equipe comparou a situação de 901 indivíduos que haviam experimentado psicose pela primeira vez com a de 1.237 controles saudáveis.
Para começar, os investigadores reuniram informações relevantes sobre o histórico de uso de cannabis dos participantes. Em seguida, eles avaliaram os níveis de potência dos tipos de cannabis preferidos por diferentes participantes.
Para fazer isso, eles analisaram os dados disponíveis sobre os níveis de delta-6-tetra-hidrocanabinol (THC), um ingrediente ativo principal da cannabis. Eles consideraram os tipos de cannabis com mais de 10 por cento de THC como "altamente potentes" e aqueles com menos de 10 por cento de THC como de "baixa potência".
Frequência e potência associadas ao risco
Os pesquisadores descobriram que os participantes que relataram um episódio psicótico pela primeira vez eram muito mais propensos do que os controles a usar cannabis diariamente.
Especificamente, 29,5 por cento dos participantes que tiveram psicose (ou 266 de 901 indivíduos) usaram cannabis diariamente, enquanto apenas 6,8 por cento (ou 84 de 1.237) dos controles o fizeram.
Além disso, aqueles que experimentaram psicose também eram mais propensos a preferir a cannabis de alta potência do que suas contrapartes saudáveis. Ao todo, 37,1 por cento dos participantes (ou 334 de 901 indivíduos) confirmaram o uso de cannabis potente, enquanto 19,4 por cento (ou 240 de 1.237) dos controles relataram a mesma preferência.
Depois de ajustar para fatores potencialmente confusos, os pesquisadores notaram que nos 11 locais do estudo, os usuários diários de cannabis eram três vezes mais prováveis do que os nunca usuários de ter um primeiro episódio de psicose.
Aqueles que usaram cannabis altamente potente diariamente tinham cinco vezes mais probabilidade de sofrer psicose.
Na verdade, os pesquisadores relacionaram uma estimativa de um em cinco (ou 20,4) novos casos de psicose ao uso diário de cannabis, e um em cada 10 (12,2 por cento) ao uso diário de cannabis altamente potente.
Compreender o risco é de "importância vital"
Em Amsterdã e Londres, especificamente, havia uma forte ligação entre o uso de cannabis de alta potência e a presença de psicose. Os pesquisadores vincularam quatro em cada 10 (43,8 por cento) novos casos de psicose em Amsterdã ao consumo diário de cannabis e cinco em cada 10 (50,3 por cento) dos novos casos ao uso de versões altamente potentes da droga.
Em Londres, os pesquisadores acreditam que poderiam vincular 21,0% dos novos casos ao uso diário e 30,3% à preferência por cannabis altamente potente.
“Nossas descobertas são consistentes com estudos anteriores que mostram que o uso de cannabis com alta concentração de THC tem efeitos mais prejudiciais à saúde mental do que o uso de formas mais fracas”, observa a principal autora do estudo, Dra. Marta Di Forti.
“Eles também indicam pela primeira vez como o uso de cannabis afeta a incidência de transtorno psicótico em nível populacional”, acrescenta ela.
“Como o status legal da cannabis muda em muitos países e estados, e como consideramos as propriedades medicinais de alguns tipos de cannabis, é de vital importância para a saúde pública que também consideremos os potenciais efeitos adversos associados ao uso diário de cannabis, especialmente variedades de alta potência. ”
Dra. Marta Di Forti
