Um pequeno aumento de salário poderia ter evitado 13.800 mortes em 6 anos
O mundo tem enfrentado uma crise de suicídio nos últimos anos. Só nos Estados Unidos, dezenas de milhares de pessoas morrem por suicídio a cada ano. Mas uma nova pesquisa mostra que um aumento de US $ 1 no salário mínimo pode evitar milhares de mortes.
De acordo com o National Institute for Mental Health, em 2017, o último ano para o qual há dados disponíveis, “[s] uicídio foi a décima causa de morte geral nos Estados Unidos”, sendo responsável por mais de 47.000 mortes.
As pessoas podem ter pensamentos suicidas ou correr o risco de tentar o suicídio por vários motivos, incluindo doenças físicas e mentais, isolamento social, abuso de substâncias e experiências traumáticas.
Para muitas pessoas que pensam em suicídio, o ponto comum é um sentimento generalizado de desesperança, muitas vezes como resultado de enfrentar problemas dos quais não conseguem ver uma saída. Um desses problemas é, talvez sem surpresa, passar por dificuldades financeiras.
Recentemente, uma equipe de pesquisadores da Emory University em Atlanta, GA, procurou descobrir se um aumento no salário mínimo nacional poderia fazer uma diferença real em termos de redução do número de suicídios por ano.
As descobertas da equipe - apresentadas no Journal of Epidemiology & Community Health - aponte para uma resposta muito afirmativa. Um pequeno aumento de apenas US $ 1 no salário mínimo poderia ter salvado milhares de vidas perdidas por suicídio no ano passado.
Apenas $ 1 pode fazer uma grande diferença
Os pesquisadores começaram considerando a diferença entre o salário mínimo federal por hora versus o salário mínimo estadual por hora para todos os 50 estados mais Washington, D.C., em conjunto com as taxas de desemprego e suicídio entre pessoas com idade entre 18-64 entre 1990-2015.
Durante este período, a equipe observa, houve 478 alterações do salário mínimo estadual em todos os estados dos EUA. Os pesquisadores calcularam que a diferença média de salário mínimo entre os salários mínimos estaduais e o salário mínimo federal era de US $ 2.200 por ano para uma pessoa trabalhando em tempo integral.
Além disso, enquanto em 1990, até 36 dos estados dos EUA ratificaram salários mínimos iguais ao salário mínimo federal, em 2015, apenas 21 estados ainda ofereciam essa taxa.
Quando analisaram as taxas de suicídio, os pesquisadores observaram que, entre 1990–2015, 399.206 pessoas com ensino médio ou com níveis mais baixos de educação formal morreram por suicídio.
Em comparação, 140.176 pessoas com diploma universitário ou um nível mais alto de educação formal morreram por suicídio durante o mesmo período.
Assim, a equipe de pesquisa estima que haveria uma queda de 3,5-6% nas taxas de suicídio para cada US $ 1 de aumento no salário mínimo - pelo menos no caso de pessoas com ensino médio ou menor grau de educação formal.
A mesma diminuição não parecia ser provável no caso de indivíduos com pelo menos curso superior.
O desemprego estadual também pareceu afetar as taxas de suicídio durante este período, observam os autores do estudo. Quando as taxas de desemprego estaduais eram altas, de 6,5% ou mais, salários mínimos mais altos mostravam uma ligação com taxas de suicídio mais baixas.
No entanto, quando as taxas de desemprego eram baixas, havia uma associação mais fraca entre os valores do salário mínimo e as taxas de suicídio.
Dando continuidade a essas descobertas, os pesquisadores estimaram que nos 6 anos após a grande recessão de 2009 - na qual as taxas de desemprego atingiram níveis históricos - até 13.800 suicídios poderiam ter sido evitados entre pessoas com ensino médio ou menor grau de educação formal se apenas o salário mínimo estadual tivesse aumentado em $ 1.
E o acréscimo de US $ 2 ao salário mínimo estadual poderia muito bem ter evitado 25.900 mortes por suicídio.
Esta avaliação significa que entre 1990–2015, um aumento de $ 1 poderia ter evitado 27.550 suicídios e um aumento de $ 2 poderia ter salvo 57.350 vidas.
Embora este seja um estudo observacional que encontrou apenas uma associação, os pesquisadores ainda enfatizam que um pequeno aumento nos ganhos de uma pessoa pode ter um valor inestimável em termos de seu bem-estar.
Em seu artigo de estudo, o primeiro autor do qual é John Kaufman, os pesquisadores escrevem:
“Nossas descobertas são consistentes com a noção de que políticas elaboradas para melhorar a vida de indivíduos com menos educação, que são mais propensos a trabalhar com salários mais baixos e com maior risco de resultados adversos para a saúde mental, podem reduzir o risco de suicídio neste grupo.”
“Nossas descobertas também sugerem que os potenciais efeitos protetores de um salário mínimo mais alto são mais importantes durante períodos de alto desemprego”, acrescentam os investigadores.
Prevenção de suicídio
- Se você conhece alguém com risco imediato de automutilação, suicídio ou ferir outra pessoa:
- Ligue para o 911 ou para o número de emergência local.
- Fique com a pessoa até chegar ajuda profissional.
- Remova quaisquer armas, medicamentos ou outros objetos potencialmente perigosos.
- Ouça a pessoa sem julgamento.
- Se você ou alguém que você conhece está tendo pensamentos suicidas, uma linha direta de prevenção pode ajudar. A National Suicide Prevention Lifeline está disponível 24 horas por dia no número 1-800-273-8255.
