O que saber sobre esteróides para DPOC
A doença pulmonar obstrutiva crônica é um grupo de condições que afetam a qualidade da respiração de uma pessoa. Os médicos geralmente tratam a doença com broncodilatadores, mas também podem prescrever esteróides.
Os fatores de risco para doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) incluem tabagismo ou exposição a irritantes, como produtos químicos ou poluição. Esses fatores podem danificar os sacos aéreos e as vias aéreas dos pulmões.
Não há cura para a DPOC, então os tratamentos normalmente visam melhorar a qualidade de vida de uma pessoa e evitar que a condição piore.
Quando os broncodilatadores não conseguem controlar a doença, o médico pode prescrever tratamentos com esteróides ou corticosteróides. São medicamentos que podem reduzir a inflamação das vias aéreas, facilitando a respiração.
Enquanto os esteróides estão disponíveis em comprimidos, os esteróides inalados também estão disponíveis. Este artigo explorará a pesquisa por trás do uso de esteróides como tratamento para a DPOC, incluindo como eles funcionam e os possíveis riscos.
Como os esteróides funcionam para a DPOC?
Os esteróides atuam reduzindo o número de compostos inflamatórios chamados eosinófilos nos pulmões.
Os médicos geralmente prescrevem esteróides para asma porque as pessoas com asma têm altos níveis de eosinófilos nas vias aéreas, o que pode causar problemas.
Os esteróides podem suprimir esses compostos inflamatórios, reduzindo os ataques de asma e respiração ofegante.
Os esteróides orais, ou pílulas esteróides, também suprimem a inflamação ao desativar os “interruptores” que ativam as reações do sistema imunológico.
No entanto, os médicos geralmente não prescrevem esteróides como tratamento padrão para a DPOC porque a doença tem causas subjacentes diferentes da asma.
Os problemas respiratórios devidos à DPOC nem sempre vêm de reações do sistema imunológico, mas de danos aos pulmões causados pelo fumo ou pela inalação de outros irritantes.
Em vez de esteróides, os médicos geralmente prescrevem broncodilatadores para tratar a DPOC. São medicamentos que uma pessoa inala e que agem nos tecidos dos pulmões para dilatar ou alargar as vias respiratórias. Os broncodilatadores facilitam a respiração da pessoa.
No entanto, se a DPOC de uma pessoa se tornar mais grave ou ela apresentar uma exacerbação da DPOC, que é um período em que seus sintomas pioram, um médico pode recomendar a combinação de um broncodilatador com tratamentos com corticosteroides.
Os tratamentos com corticosteroides podem envolver o uso de esteroides inalatórios ou o uso de esteroides orais, como a prednisona. Às vezes, o médico realiza exames, como uma amostra de escarro, para determinar se uma pessoa tem eosinófilos no escarro. Se o fizerem, eles podem responder melhor aos tratamentos com esteróides.
Um médico pode prescrever os seguintes esteróides inalados para DPOC:
- beclometasona (Qvar)
- budesonida (Pulmicort)
- ciclesonida (Alvesco)
- fluticasona (flovente)
- mometasona (Asmanex)
Os médicos também podem prescrever medicamentos combinados para a DPOC, como:
- budesonida com formoterol (Symbicort)
- fluticasona com salmeterol (Advair)
- ipratrópio com albuterol (Combivent Respimat)
- mometasona com formoterol (Dulera)
Um médico irá considerar os sintomas de um indivíduo, saúde geral e capacidade de resposta a tratamentos anteriores ao prescrever esteróides para DPOC.
Eles são eficazes?
A pesquisa sobre a eficácia dos esteróides para a DPOC analisou os tipos inalados e orais:
Corticosteróides inalados
Determinar se os esteróides orais ou inalados podem ajudar a tratar a DPOC requer mais pesquisas.
Uma revisão de 2015 concluiu que “não há benefício de sobrevivência” para aqueles com DPOC que usam esteróides inalados.
No entanto, os autores do estudo pediram mais pesquisas para determinar quais pessoas poderiam se beneficiar com os corticosteróides inalados.
Outras pesquisas podem incluir testes para determinar se os esteróides inalados podem ser benéficos para pessoas com certos tipos de compostos inflamatórios nos pulmões.
Esteróides orais
De acordo com uma pesquisa de 2014, o uso de esteróides orais tem alguns benefícios para pessoas com DPOC.
A revisão relata que os esteróides orais podem melhorar a função pulmonar, reduzir a falta de ar e resultar em menores taxas de recaída para pessoas com exacerbações moderadas e graves da DPOC.
Uma das preocupações mais importantes sobre os corticosteroides orais é por quanto tempo uma pessoa deve tomá-los.
Os médicos geralmente prescrevem esteróides por períodos de 8 semanas. No entanto, a pesquisa mostrou que um tratamento de 14 dias pode oferecer resultados semelhantes.
Um estudo de 2013 avaliou a eficácia da prednisona. Alguns participantes tomaram a medicação por 5 dias, enquanto outros tomaram por 14 dias para exacerbações da DPOC.
O estudo incluiu 314 participantes que compareceram a um pronto-socorro com exacerbação da DPOC. Todos os participantes tinham história de tabagismo há mais de 20 anos e não tinham asma.
Em uma consulta de acompanhamento 6 meses depois, os pesquisadores pediram aos participantes que relatassem se haviam experimentado uma exacerbação da DPOC durante o período do estudo. Os autores concluíram que tomar esteróides por 5 dias não teve resultados piores do que tomá-los por 14 dias.
Efeitos colaterais
Alguns dos potenciais efeitos colaterais dos esteróides incluem:
- Angioedema: refere-se ao inchaço grave nas vias respiratórias, boca e outras regiões do corpo. O angioedema pode dificultar a respiração e frequentemente requer hospitalização.
- Broncoespasmo: embora os esteróides devam ajudar uma pessoa a respirar mais facilmente, é possível que uma pessoa possa ter a reação oposta e experimentar um broncoespasmo. É quando as vias aéreas se contraem e se estreitam, dificultando a respiração.
- Insuficiência adrenal: os esteróides atuam estimulando os hormônios nas glândulas adrenais. Às vezes, os medicamentos esteróides podem estimular muitos hormônios adrenais, esgotando os estoques do corpo. Os resultados podem ser insuficiência adrenal, que causa fraqueza muscular, perda de apetite, perda de peso, dor de estômago e fadiga de longa duração.
- Pneumonia: o uso de corticosteroides inalados pode aumentar o risco de uma pessoa desenvolver pneumonia, que é uma infecção pulmonar grave. A pneumonia pode ser fatal para uma pessoa com DPOC, porque ela já tem problemas pulmonares.
Os esteróides não são um tratamento adequado para todas as pessoas com DPOC. Portanto, antes de prescrever esteróides, um médico avaliará a saúde geral de uma pessoa, seus outros medicamentos e a progressão da DPOC. Eles também discutirão os riscos e benefícios.
Riscos
Os riscos de tomar esteróides variam dependendo da medicação específica que uma pessoa pode estar tomando.
Por exemplo, o medicamento beclometasona (Qvar) pode fazer com que algumas pessoas tenham pensamentos suicidas.
Embora esse efeito colateral seja raro, é essencial que uma pessoa conheça esse risco potencial antes de usar a droga, especialmente se ela tiver um histórico de problemas de saúde mental.
Os esteróides também podem aumentar a pressão intraocular, que é a pressão do fluido no olho. Isso pode ser problemático para quem tem problemas oculares, como glaucoma.
Outros tratamentos
Os broncodilatadores são o tratamento de primeira linha para a DPOC. Broncodilatadores de curta e longa ação estão disponíveis. Uma pessoa também pode usar ambos.
Outros tratamentos podem incluir:
- Reabilitação pulmonar: Esta abordagem terapêutica envolve o ensino de métodos e exercícios respiratórios de uma pessoa.
- Terapia de oxigênio: às vezes, os pulmões de uma pessoa estão tão danificados que não conseguem trocar oxigênio muito bem. Nesse caso, eles podem precisar de oxigênio extra, o que envolve o uso de um tanque de oxigênio para entregá-lo aos pulmões.
- Cirurgia: a cirurgia para remover bolsas de ar danificadas ou áreas de tecido danificadas, ou um transplante de pulmão, podem ser opções para algumas pessoas com DPOC.
Não há cura para a DPOC, então o tratamento se concentrará na redução dos sintomas e do risco de complicações.
Panorama
O uso de esteróides para DPOC ainda é controverso. Os estudos ainda não provaram que são eficazes na redução dos sintomas da DPOC e na melhoria da qualidade de vida de uma pessoa.
No entanto, eles podem ajudar algumas pessoas, como aquelas cujos sintomas são agravados por reações do sistema imunológico.
Uma pessoa sempre deve discutir os riscos e possíveis benefícios do uso de esteróides para tratar a DPOC com um médico primeiro.
