O que saber sobre antibióticos

Os antibióticos, também conhecidos como antibacterianos, são medicamentos que destroem ou retardam o crescimento das bactérias.

Eles incluem uma variedade de medicamentos poderosos e são usados ​​para tratar doenças causadas por bactérias.

Os antibióticos não podem tratar infecções virais, como resfriados, gripes e a maioria das tosses.

Este artigo explicará o que são antibióticos, como funcionam, quaisquer efeitos colaterais potenciais e resistência aos antibióticos.

Fatos rápidos sobre antibióticos

• Alexander Fleming descobriu a penicilina, o primeiro antibiótico natural, em 1928.
• Os antibióticos não podem combater infecções virais.
• Fleming previu o aumento da resistência aos antibióticos.
• Os antibióticos matam ou retardam o crescimento das bactérias.
• Os efeitos colaterais podem incluir diarreia, dor de estômago e náuseas.

O que são antibióticos?

Os antibióticos são um medicamento comum que os médicos prescrevem para combater as bactérias.

Os antibióticos são medicamentos poderosos que combatem certas infecções e podem salvar vidas quando usados ​​de forma adequada. Eles impedem a reprodução das bactérias ou os destroem.

Antes que as bactérias se multipliquem e causem sintomas, o sistema imunológico pode matá-las. Os glóbulos brancos (leucócitos) atacam bactérias nocivas e, mesmo se ocorrerem sintomas, o sistema imunológico geralmente consegue lidar com a infecção e lutar contra ela.

Às vezes, porém, o número de bactérias nocivas é excessivo e o sistema imunológico não consegue lutar contra todas elas. Os antibióticos são úteis neste cenário.

O primeiro antibiótico foi a penicilina. Antibióticos à base de penicilina, como ampicilina, amoxicilina e penicilina G, ainda estão disponíveis para tratar uma variedade de infecções e já existem há muito tempo.

Vários tipos de antibióticos modernos estão disponíveis e, geralmente, só podem ser obtidos com receita médica na maioria dos países. Os antibióticos tópicos estão disponíveis em cremes e pomadas de venda livre (OTC).

Resistência

Alguns profissionais médicos temem que as pessoas estejam usando antibióticos em excesso. Eles também acreditam que esse uso excessivo contribui para o número crescente de infecções bacterianas que estão se tornando resistentes aos medicamentos antibacterianos.

De acordo com os Centros de Controle de Doenças (CDC), o uso excessivo de antibióticos em pacientes ambulatoriais é um problema específico. O uso de antibióticos parece ser maior em algumas regiões, como o Sudeste.

O uso de carbapenêmicos, uma importante classe de antibióticos de última linha, aumentou significativamente de 2007 a 2010.

Alexander Fleming, falando em seu discurso de aceitação do Prêmio Nobel em 1945, disse:

“Então, há o perigo de que o homem ignorante possa facilmente subdosar-se e, ao expor seus micróbios a quantidades não letais da droga, torná-los resistentes.”

Como o homem que descobriu o primeiro antibiótico quase 70 anos atrás previu, a resistência aos medicamentos está começando a se tornar comum.

Como funcionam os antibióticos?

Existem diferentes tipos de antibiótico, que funcionam de duas maneiras:

• Um antibiótico bactericida, como a penicilina, mata a bactéria. Esses medicamentos geralmente interferem na formação da parede celular bacteriana ou em seu conteúdo celular.
• Um bacteriostático impede a multiplicação das bactérias.

Usos

Os antibióticos são ineficazes contra os vírus.

Um médico prescreve antibióticos para o tratamento de uma infecção bacteriana. Não é eficaz contra vírus.

Saber se uma infecção é bacteriana ou viral ajuda a tratá-la com eficácia.

Os vírus causam a maioria das infecções do trato respiratório superior (URTIs), como o resfriado comum e a gripe. Os antibióticos não funcionam contra esses vírus.

Se as pessoas usarem antibióticos em excesso ou de forma incorreta, as bactérias podem se tornar resistentes. Isso significa que o antibiótico se torna menos eficaz contra esse tipo de bactéria, pois a bactéria tem sido capaz de melhorar suas defesas.

O médico pode prescrever um antibiótico de amplo espectro para tratar uma ampla gama de infecções. Um antibiótico de espectro estreito só é eficaz contra alguns tipos de bactérias.

Alguns antibióticos atacam as bactérias aeróbias, enquanto outros atuam contra as bactérias anaeróbias. As bactérias aeróbias precisam de oxigênio e as bactérias anaeróbias não.

Em alguns casos, um profissional de saúde pode fornecer antibióticos para prevenir em vez de tratar uma infecção, como pode ser o caso antes da cirurgia. Este é o uso ‘profilático’ de antibióticos. As pessoas costumam usar esses antibióticos antes da cirurgia intestinal e ortopédica.

Efeitos colaterais

Os antibióticos geralmente causam os seguintes efeitos colaterais:

• diarréia
• náusea
• vomitando
• irritação na pele
• dor de estômago
• com certos antibióticos ou uso prolongado, infecções fúngicas da boca, trato digestivo e vagina

Os efeitos colaterais menos comuns dos antibióticos incluem:

• formação de pedras nos rins, ao tomar sulfonamidas
• coagulação sanguínea anormal, ao tomar algumas cefalosporinas)
• sensibilidade à luz solar, ao tomar tetraciclinas
• distúrbios do sangue, ao tomar trimetoprim
• surdez, ao tomar eritromicina e os aminoglicosídeos

Algumas pessoas, especialmente adultos mais velhos, podem ter inflamação do intestino, que pode causar diarreia intensa com sangue.

Em casos menos comuns, as penicilinas, cefalosporinas e eritromicina também podem causar inflamação intestinal.

Alergia

Algumas pessoas podem desenvolver uma reação alérgica a antibióticos, especialmente às penicilinas. Os efeitos colaterais podem incluir erupção na pele, inchaço da língua e da face e dificuldade para respirar.

As reações alérgicas aos antibióticos podem ser reações de hipersensibilidade imediatas ou retardadas.

Qualquer pessoa que tiver uma reação alérgica a um antibiótico deve informar o seu médico ou farmacêutico. As reações aos antibióticos podem ser graves e às vezes fatais. Elas são chamadas de reações anafiláticas.

Pessoas com função renal ou hepática reduzida devem ser cautelosas ao usar antibióticos. Isso pode afetar os tipos de antibióticos que eles podem usar ou a dose que recebem.

Da mesma forma, mulheres grávidas ou amamentando devem conversar com um médico sobre os melhores antibióticos a serem tomados.

Interações

As pessoas que tomam um antibiótico não devem tomar outros medicamentos ou remédios à base de ervas sem falar primeiro com um médico. Certos medicamentos OTC também podem interagir com antibióticos.

Alguns médicos sugerem que os antibióticos podem reduzir a eficácia dos anticoncepcionais orais. No entanto, a pesquisa geralmente não apóia isso.

No entanto, as pessoas que apresentam diarreia e vômitos ou que não estão tomando anticoncepcionais orais durante a doença devido a dores de estômago podem descobrir que sua eficácia diminui.

Nessas circunstâncias, tome precauções contraceptivas adicionais.

Como usar

As pessoas não devem interromper o tratamento com antibióticos no meio. Em caso de dúvida, podem pedir conselho ao seu médico.

As pessoas geralmente tomam antibióticos por via oral. No entanto, os médicos podem administrá-los por injeção ou aplicá-los diretamente na parte do corpo infectada.

A maioria dos antibióticos começa a combater a infecção em poucas horas. Conclua todo o curso da medicação para evitar o retorno da infecção.

Interromper a medicação antes de terminar o curso aumenta o risco de que a bactéria se torne resistente a tratamentos futuros. Os que sobreviverem terão alguma exposição ao antibiótico e podem, conseqüentemente, desenvolver resistência a ele.

Um indivíduo precisa concluir o tratamento com antibióticos, mesmo depois de ver uma melhora nos sintomas.

Não tome alguns antibióticos com certos alimentos e bebidas. Tome outros com o estômago vazio, cerca de uma hora antes das refeições ou 2 horas depois. Siga as instruções corretamente para que o medicamento seja eficaz. Pessoas que tomam metronidazol não devem beber álcool.

Evite laticínios ao tomar tetraciclinas, pois podem atrapalhar a absorção do medicamento.

Leia o artigo em espanhol.

Q:

Existe alguma bactéria resistente a todos os antibióticos?

UMA:

Existem vários tipos diferentes de bactérias resistentes aos antibióticos mais eficazes contra eles. Alguns exemplos incluem:

• resistente à eticilina Staphylococcus aureus (MERSA); Mycobacterium tuberculosis multirresistente a medicamentos (MDR-TB)
• resistente a carbapenem Enterobacteriaceae (CRE) bactérias intestinais
• resistente à vancomicina Enterococcus (VRE)

Quando uma dessas bactérias causa uma infecção, pode ser muito difícil, senão impossível, curar.

Alan Carter, PharmD As respostas representam as opiniões de nossos especialistas médicos. Todo o conteúdo é estritamente informativo e não deve ser considerado conselho médico.