CORONAVíRUS: DEFINIçãO, COVID-19, SARS, MERS - PUBLIC-HEALTH

O que saber sobre coronavírus

Os coronavírus causam uma série de doenças, incluindo COVID-19. Eles geralmente afetam o trato respiratório, mas seus efeitos podem se estender muito além do sistema respiratório.

No final de 2019, os cientistas identificaram um surto de coronavírus na China. Os especialistas chamaram o vírus recém-identificado de síndrome respiratória aguda grave de coronavírus 2 (SARS-CoV-2) e a doença que causa doença por coronavírus 19 (COVID-19).

Existem muitos tipos de coronavírus. Alguns causam doenças leves, como o resfriado comum. Outros podem causar síndrome respiratória aguda grave (SARS) ou síndrome respiratória do Oriente Médio (MERS), que pode ser fatal.

Muitos coronavírus estão presentes em animais, mas não afetam humanos. Às vezes, no entanto, um vírus sofre mutação de uma forma que permite infectar humanos. Os cientistas chamam esses coronavírus humanos ou “HCoVs”.

Este artigo analisa alguns coronavírus que podem infectar humanos, as doenças que causam e como transmitem. Especificamente, nos concentramos em três doenças perigosas causadas por coronavírus: COVID-19, SARS e MERS.

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O que é um coronavírus?

4FR / GettyImages

Os pesquisadores identificaram um coronavírus pela primeira vez em 1937. Eles isolaram um que era responsável por um tipo de bronquite em pássaros e tinha o potencial de devastar os estoques de aves.

Os cientistas encontraram evidências de coronavírus humanos na década de 1960, no nariz de pessoas com resfriado comum. Vários coronavírus humanos causam doenças leves, incluindo resfriados.

O nome "coronavírus" refere-se às projeções em forma de coroa na superfície do patógeno. “Corona” em latim significa “halo” ou “coroa”.

Em humanos, as infecções por coronavírus ocorrem com mais frequência no inverno e no início da primavera, mas podem acontecer a qualquer momento.

Saiba mais sobre como os coronavírus afetam o corpo.

COVID-19

No final de 2019, os cientistas começaram a monitorar o surto de um novo coronavírus, o SARS-CoV-2, que causa o COVID-19. Eles identificaram o vírus pela primeira vez em Wuhan, China.

O vírus se espalhou rapidamente pelo mundo, e a Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou uma pandemia em março de 2020.

O novo coronavírus foi responsável por milhões de infecções em todo o mundo e causou mais de 2 milhões de mortes. A taxa de mortalidade varia de país para país. Nos Estados Unidos, está em torno de 1,7%.

Muitos pesquisadores acreditam que o SARS-CoV-2 infectou primeiro os morcegos antes de se espalhar para outros animais, incluindo humanos. Algumas das primeiras pessoas com COVID-19 tinham ligações com um mercado de animais vivos e frutos do mar. No geral, entretanto, há poucas informações conclusivas sobre as origens do vírus. Os cientistas ainda estão investigando sua origem e padrão inicial de disseminação.

Muitas pessoas com COVID-19 apresentam uma forma relativamente leve da doença que não requer tratamento especializado. Outros desenvolvem graves problemas respiratórios e precisam passar um tempo no hospital. Em alguns casos, é fatal.

Algumas pessoas que não apresentam sintomas graves inicialmente desenvolvem problemas de saúde que continuam por semanas ou meses, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).

Pessoas com maior risco de sintomas graves de COVID-19 incluem adultos mais velhos e aqueles com condições médicas subjacentes, incluindo hipertensão, problemas cardíacos e pulmonares, diabetes e câncer.

De acordo com o CDC, a maioria das crianças com COVID-19 apresenta sintomas leves ou nenhum sintoma. Menos crianças desenvolveram COVID-19 do que adultos. Dito isso, bebês e crianças com certas condições médicas podem ter um risco maior de doenças graves e morte.

Também pode haver um risco maior de COVID-19 grave durante a gravidez, bem como um risco aumentado de problemas como parto prematuro. No entanto, o papel do vírus nessas circunstâncias permanece obscuro.

Quais tratamentos podem ajudar com COVID-19?

Sintomas de COVID-19

As pessoas podem começar a sentir os sintomas do COVID-19 2–14 dias após a exposição ao SARS-CoV-2.

Os sintomas de COVID-19 incluem:

uma febre
arrepios
tosse
falta de ar ou dificuldade para respirar
uma dor de garganta
congestão ou nariz escorrendo
fadiga
uma dor de cabeça
dor muscular
uma nova perda de sabor ou cheiro
náusea, vômito ou ambos
diarréia

Os testes podem detectar a infecção, mesmo se não houver sintomas.

À medida que o vírus progride, podem surgir complicações graves. COVID-19 pode afetar uma ampla gama de sistemas do corpo e levar à falência de múltiplos órgãos.

As desigualdades sistêmicas na saúde aumentaram o risco de doença e morte para pessoas em grupos raciais e étnicos marginalizados. Leia mais aqui.

SARS

A SARS é uma doença causada por uma infecção por um coronavírus diferente - o SARS-CoV. Pode levar a uma forma de pneumonia com risco de vida.

O SARS apareceu pela primeira vez na Ásia em fevereiro de 2003. O vírus então se espalhou para mais de duas dúzias de países, resultando em 8.098 infecções e 774 mortes. Os últimos casos relatados em humanos ocorreram em um surto relacionado a laboratório na China em 2004.

Sintomas de SARS

Os primeiros sintomas são semelhantes aos da gripe e incluem:

uma febre alta
uma dor de cabeça
dores no corpo
uma sensação de desconforto
sintomas respiratórios leves, em alguns casos

A infecção afeta o trato respiratório superior e inferior. Após 7–10 dias, a pessoa pode desenvolver tosse seca. Além disso, freqüentemente se desenvolve pneumonia, uma infecção pulmonar grave.

Conforme a SARS progride, ela pode levar à insuficiência pulmonar, hepática ou cardíaca.

Durante o surto, as complicações foram mais comuns entre os idosos. De acordo com uma fonte, mais da metade das pessoas que morreram da doença tinham mais de 65 anos.

MERS

MERS é uma doença respiratória grave causada pelo coronavírus MERS-CoV. Os cientistas o reconheceram pela primeira vez em 2012, após relatos na Arábia Saudita. Depois disso, se espalhou para outros países, incluindo os EUA.

O MERS não se espalhou da mesma forma que o COVID-19. De acordo com os números relatados, cerca de 30–40% das pessoas com MERS morrem da doença.

Sintomas de MERS

Esses sintomas incluem:

uma febre
falta de ar
tossindo
náuseas, diarreia e vômitos, em alguns casos

As complicações incluem pneumonia e insuficiência renal.

A doença se espalha por meio do contato próximo com pessoas infectadas.

Pessoas com idade entre 1 e 99 anos tiveram MERS, e os sintomas graves foram mais comuns entre os idosos e aqueles com problemas de saúde subjacentes ou sistema imunológico enfraquecido.

Transmissão

As infecções por coronavírus são contagiosas e alguns desses vírus, incluindo o que causa o COVID-19, se espalham facilmente entre as pessoas. Os pesquisadores acreditam que os vírus se transmitem por meio de fluidos do sistema respiratório.

A transmissão pode acontecer quando uma pessoa:

tosse ou espirra sem cobrir a boca, espalhando gotículas contendo o vírus no ar
tem contato físico com alguém que tem a infecção
tocar uma superfície que contém o vírus e, em seguida, tocar o nariz, os olhos ou a boca

As formas de prevenir a transmissão incluem:

vestindo uma cobertura facial em público
evitando tocar o rosto, principalmente a boca e o nariz
sempre tossindo ou espirrando em um lenço de papel, em seguida, jogue fora e lave as mãos imediatamente
lavar regularmente e bem as mãos

Durante a pandemia de COVID-19 em andamento, as pessoas também devem fazer o seguinte, mesmo se estiverem bem:

Fique em casa sempre que possível.
Evite o contato com outras pessoas.
Use uma cobertura facial em público.
Fique a pelo menos 6 pés de distância de outras pessoas em público.

Qualquer pessoa com sintomas de COVID-19 deve isolar-se em casa e descansar até que os sintomas tenham passado. Contate um médico para obter mais informações e informe se os sintomas parecem piorar.

As vacinas podem ajudar a prevenir a infecção com SARS-CoV-2. Saiba mais aqui.