O que significa um nódulo tireoidiano hipoecóico?
Os nódulos da tireoide são protuberâncias que podem se desenvolver na glândula tireoide. Esses nódulos são relativamente comuns e geralmente inofensivos, mas o risco de câncer de tireoide é muito baixo.
A tireóide é uma pequena glândula na parte frontal do pescoço que produz hormônios para regular o metabolismo do corpo. Nódulos podem se desenvolver nesta glândula devido ao crescimento do tecido tireoidiano ou a um cisto.
Neste artigo, exploramos o que são nódulos hipoecóicos e se há risco de câncer. Também discutimos as causas e o que acontece depois que um médico detecta um nódulo hipoecóico.
O que é um nódulo hipoecóico?
Se um nódulo da tireoide for grande o suficiente, ele pode causar um caroço ou inchaço no pescoço que uma pessoa pode sentir. O médico também pode descobrir nódulos da tireoide durante um exame de rotina ou um teste de imaginação da cabeça e pescoço de uma pessoa.
Os médicos geralmente avaliam os nódulos da tireoide usando um exame de ultrassom ou ultrassonografia.
Os nódulos da tireoide têm características específicas que permitem ao médico avaliar o risco potencial de câncer de tireoide. Por exemplo, os nódulos tireoidianos císticos ou cheios de líquido costumam ser benignos, o que significa que não são cancerosos.
A ecogenicidade se refere ao brilho de um nódulo da tireoide em relação ao resto do tecido da tireoide. Os nódulos hipoecóicos são mais escuros do que o tecido tireoidiano circundante, o que sugere que os nódulos são sólidos em vez de cheios de líquido.
Existe risco de câncer?
A maioria dos nódulos da tireoide é benigna. De acordo com a American Thyroid Association (ATA), cerca de 5% dos nódulos da tireoide evoluem para câncer de tireoide.
O ATA também observa que os nódulos tireoidianos hipoecóicos sólidos têm uma chance maior de se tornarem cancerosos em comparação com lesões císticas ou cheias de líquido. No entanto, outras características, como tamanho, também podem indicar o risco potencial de um nódulo se desenvolver em câncer de tireoide. Os médicos irão recomendar mais testes, se necessário.
Se um médico suspeitar que um nódulo é canceroso, ele pode realizar uma biópsia com agulha fina para coletar uma pequena amostra de células para análise posterior.
Causas
De acordo com a ATA, cerca de 50% das pessoas têm um nódulo tireoidiano detectável por volta dos 60 anos. No entanto, muitas pessoas não sabem que têm um nódulo na tireoide.
Os médicos não têm certeza do que causa a maioria dos nódulos da tireoide. No entanto, certas condições podem aumentar o risco de desenvolver nódulos da tireoide, incluindo:
- Tireoidite de Hashimoto, que é uma doença autoimune subjacente e a causa mais comum de hipotireoidismo (tireoide subativa).
- Deficiência de iodo, que também pode causar aumento da glândula tireoide ou bócio. No entanto, a deficiência de iodo é muito incomum em países desenvolvidos, como os Estados Unidos.
O que acontece depois?
Se um médico detectar um nódulo tireoidiano hipoecóico em um exame de ultrassom, ele pode recomendar que a pessoa se submeta a exames adicionais ou cirurgia. Discutimos essas opções abaixo.
Exame de sangue
O médico pode solicitar exames de sangue para verificar se a tireoide está funcionando normalmente. Os exames de sangue podem medir os níveis do hormônio estimulador da tireoide e da tiroxina, o que pode indicar se uma pessoa tem hipotireoidismo ou hipertireoidismo (tireoide hiperativa).
Tomografia nuclear da tireoide
Menos comumente, um médico pode recomendar uma varredura nuclear da tireoide. Este teste pode ajudar a avaliar os nódulos que causam hipertireoidismo.
Biópsia com agulha fina
A biópsia com agulha fina é um procedimento rápido que os médicos geralmente podem realizar em seu consultório ou clínica. Envolve a inserção de uma agulha fina na pele do pescoço da pessoa e no nódulo para colher uma pequena amostra de tecido. O médico pode usar a ultrassonografia para ajudar a guiar a agulha.
Um cientista irá então examinar a amostra de tecido em um microscópio para verificar a presença de células cancerosas.
Cirurgia
Se um médico suspeitar que um nódulo da tireoide é canceroso, ele geralmente recomendará uma tireoidectomia, que é um procedimento cirúrgico para remover parte ou toda a glândula tireoide. Após uma tireoidectomia total, as pessoas precisam tomar comprimidos de reposição hormonal pelo resto de suas vidas para prevenir os sintomas de hipotireoidismo.
Se o câncer de tireoide for pequeno e confinado à glândula tireoide, a cirurgia pode ser suficiente para curar o câncer sem tratamento adicional. No entanto, se o câncer se espalhar para os gânglios linfáticos ou outras partes do corpo, uma pessoa pode precisar de tratamentos adicionais.
Outras opções de tratamento podem incluir:
- terapia com iodo radioativo
- terapia de radiação
- quimioterapia
- terapias direcionadas
Os médicos também podem recomendar cirurgia para pessoas com nódulos tireoidianos não cancerosos que estão causando sintomas como alterações vocais e dificuldades para engolir ou respirar.
Resumo
Os nódulos da tireoide se desenvolvem na glândula tireoide. Esses nódulos são comuns, mas a maioria é benigna.
Os médicos geralmente avaliam os nódulos da tireoide por meio de exames de ultrassom. Os nódulos tireoidianos hipoecóicos aparecem escuros em relação ao tecido circundante. Esses tipos de nódulos são geralmente sólidos, em vez de lesões preenchidas com líquido.
Se um médico suspeitar que um nódulo da tireoide pode ser canceroso, ele recomendará testes adicionais, como exames de sangue e biópsias.
O principal tratamento para nódulos cancerosos é a remoção cirúrgica de parte ou de toda a glândula tireóide. O médico também pode recomendar a remoção de nódulos não cancerosos que estão causando problemas.
