Qual é o sinal de Lhermitte?
O sinal de Lhermitte é uma sensação curta e intensa que se parece com um choque elétrico passando pelo pescoço e coluna e irradiando pelo tronco e membros.
Pode ocorrer com esclerose múltipla (EM), mas também pode afetar pessoas que não têm EM.
Algumas pessoas se referem ao sinal de Lhermitte como o fenômeno da cadeira de barbeiro porque pode acontecer quando uma pessoa inclina a cabeça para frente rapidamente.
Aqueles que experimentaram a sensação a compararam a um choque elétrico. Resulta da estimulação de nervos irritados ou da medula espinhal e causa uma sensação semelhante a bater no cotovelo ou "osso engraçado".
Neste artigo, veremos por que o sinal de Lhermitte acontece e como ele se relaciona com a esclerose múltipla. Também discutimos as opções de tratamento e explicamos quando alguém deve consultar um médico sobre esse sintoma.
Causas do sinal de Lhermitte
O sinal de Lhermitte ocorre mais frequentemente com MS. A EM acontece quando o corpo ataca por engano o sistema nervoso central (SNC). O SNC compreende o cérebro e a medula espinhal.
MS danifica a bainha de mielina, que é o material protetor e isolante que reveste as fibras nervosas no cérebro e na medula espinhal.
Esse dano interrompe o fluxo de sinais através de partes do SNC, resultando em uma série de sintomas sensoriais e motores.
Existem duas causas principais para o sinal de Lhermitte. O primeiro é a desmielinização, ou dano à mielina ao redor dos nervos. A segunda é a hiperexcitabilidade, que é o aumento do disparo das fibras nervosas no cérebro.
A falta de comunicação entre as fibras nervosas danificadas também pode causar o sinal de Lhermitte.
O sinal de Lhermitte está presente em outras doenças desmielinizantes, como a neuromielite óptica, que afeta o nervo óptico e a medula espinhal.
Também pode ocorrer com outras condições médicas e tratamentos que afetam a medula espinhal na região do pescoço.
Esses incluem:
- compressão da medula espinhal devido, por exemplo, a um tumor
- lesão da medula espinal
- radiculopatia
- espondilite cervical
- mielite transversa
- degeneração da medula espinhal
- alguns tratamentos de radiação ou quimioterapia para câncer
- interromper o uso de alguns medicamentos antidepressivos pode aumentar o risco
- inflamação devido a lesão ou dano à medula espinhal (mielopatia)
- Malformação de Arnold-Chiari
- Doença de Behçet, uma doença autoimune rara que causa inflamação nos vasos sanguíneos
- cobreiro
- lúpus eritematoso sistêmico
- receber anestesia ou outra intervenção na coluna
- toxicidade do óxido nítrico
- distúrbios do disco cervical, que afetam a parte superior da coluna
Vários estudos de caso sugeriram uma ligação entre a deficiência de vitamina B12 e o sinal de Lhermitte. A vitamina B12 é necessária para a produção e manutenção da mielina, a substância gordurosa que compõe a bainha de mielina e cobre as fibras nervosas.
Os resultados de um estudo de 2015 sugerem que o sinal de Lhermitte afeta 1 em cada 3 pessoas com esclerose múltipla. Cerca de 16% dos participantes relataram experimentá-lo durante seu primeiro episódio de MS.
Gatilhos
O sinal de Lhermitte pode ocorrer quando uma pessoa flexiona o pescoço - por exemplo, se dobrar o pescoço para a frente repentinamente de modo que o queixo toque o peito.
Outros gatilhos incluem:
- fadiga
- estresse
- exposição ao calor
O sinal de Lhermitte é diferente do fenômeno de Uhthoff. Com o fenômeno de Uhthoff, os sintomas neurológicos da EM pioram temporariamente com a exposição ao calor. Eles podem piorar, por exemplo, ao usar uma sauna.
Quando entrar em contato com um médico
Pessoas que experimentam o sinal de Lhermitte pela primeira vez podem temer que sua EM esteja piorando, mas este não é necessariamente o caso.
No entanto, pode ser uma boa ideia falar com um médico, pois ele pode sugerir opções de tratamento.
O tratamento pode ajudar as pessoas a controlar a dor que ocorre com o sinal de Lhermitte e outros sintomas de esclerose múltipla.
Se o sinal de Lhermitte ocorrer em uma pessoa sem diagnóstico de EM ou outra condição desmielinizante conhecida, ela deve considerar falar com um médico. O sinal de Lhermitte às vezes pode ser um sinal precoce de MS.
Opções de tratamento
A educação e a confiança são frequentemente suficientes para ajudar a maioria das pessoas a controlar o desconforto do signo de Lhermitte. Geralmente desaparece após vários meses a um ano.
No entanto, um médico pode recomendar o tratamento se acontecer com frequência e afetar significativamente a qualidade de vida de uma pessoa.
Várias opções de tratamento podem ajudar a controlar a dor do sinal de Lhermitte e outros sintomas de esclerose múltipla.
Controlando o estresse
As técnicas de relaxamento podem ajudar algumas pessoas. Eles incluem:
- atenção plena e meditação
- respiração profunda
- exercícios de alongamento
O médico pode aconselhar sobre uma rotina de alongamento adequada.
Dispositivos mecânicos
Usar uma cinta de pescoço macia pode ajudar uma pessoa a evitar os movimentos do pescoço que acionam o sinal de Lhermitte.
Dispositivos de estimulação elétrica, como unidades de estimulação nervosa elétrica transcutânea, usam uma corrente elétrica leve para aliviar a dor. Esses impulsos elétricos ajudam a reduzir os sinais de dor e a relaxar os músculos.
Eles também podem levar à produção de hormônios chamados endorfinas, que atuam como analgésicos naturais.
Drogas
Não há tratamento medicamentoso específico para o sinal de Lhermitte, mas há algumas evidências anedóticas de que o seguinte pode ajudar:
- carbamazepina (Tegretol)
- oxcarbazepina (trileptal)
- gabapentina (Neurontin)
Resumo
O sinal de Lhermitte é uma sensação semelhante a um choque elétrico que afeta o pescoço e a coluna. Geralmente é esporádico e não dura muito, mas pode ocorrer novamente. Freqüentemente, desaparece sem tratamento após vários meses ou até um ano.
Pode afetar pessoas com EM quando fazem movimentos bruscos com o pescoço ou a cabeça. No entanto, isso não ocorre apenas com a EM.
O sinal de Lhermitte pode ser incômodo e desconfortável, mas não é uma ameaça à vida e não significa que a EM está piorando.
Qualquer pessoa com EM que experimenta inesperadamente essa sensação pode desejar informar seu médico. O médico pode sugerir maneiras de reduzir seu impacto.
