A aflição aumenta o risco de ataque cardíaco e derrame
Um novo estudo confirma que ter sofrimento psicológico alto ou muito alto devido à depressão ou ansiedade impacta o risco de uma pessoa de ter problemas de saúde cardiovascular, como ataque cardíaco e derrame.
Pesquisadores da Universidade de Edimburgo, no Reino Unido, e da Universidade de Queensland em Brisbane, Austrália, realizaram um grande estudo investigando a associação entre medidas de sofrimento psicológico e risco cardiovascular.
A ideia de que o estado de saúde mental pode influenciar o risco de uma pessoa ter um evento cardiovascular não é nova.
Na verdade, um número crescente de estudos o tem examinado em um esforço para obter uma melhor compreensão da influência que os fatores psicológicos realmente têm sobre a saúde física.
No novo estudo, a equipe avaliou uma coorte de 221.677 participantes com 45 anos ou mais, com foco em seus níveis individuais de sofrimento e acompanhando a evolução de sua saúde cardiovascular ao longo dos anos.
A análise dos investigadores os levou a concluir que o sofrimento psicológico influencia o risco de eventos como ataque cardíaco e derrame, independentemente de outros fatores.
Por este motivo, no jornal que publicaram recentemente em Circulação: Qualidade Cardiovascular e Resultados, eles aconselham que as pessoas já em risco de problemas de saúde cardiovascular devem considerar os casos de sofrimento psicológico como um fator de influência grave.
Aflição e saúde cardiovascular
Os pesquisadores trabalharam com participantes recrutados por meio do 45 and Up Study. Os voluntários se juntaram ao estudo em 2006-2009, e nenhum deles havia sofrido um ataque cardíaco ou derrame no momento do recrutamento.
Do total de participantes, 119.638 eram mulheres (idade média de 60 anos) e 102.039 eram homens (idade média de 62 anos).
Depois de considerar o impacto de outros fatores relevantes - incluindo fumo, dieta, consumo regular de álcool e histórico médico - a equipe de pesquisa foi capaz de confirmar que a ligação entre sofrimento psicológico alto ou muito alto e um risco cardiovascular aumentado permaneceu no lugar.
“Embora esses fatores possam explicar parte do risco aumentado observado, eles não parecem explicar tudo isso, indicando que outros mecanismos são provavelmente importantes”, explica a autora sênior do estudo, Caroline Jackson.
Especificamente, os pesquisadores descobriram que mulheres com sofrimento psicológico alto ou muito alto tinham um risco 44% maior de derrame. Quanto aos homens, aqueles entre 45 e 79 anos que relataram sofrimento alto ou muito alto tiveram um risco 30% maior de ataques cardíacos.
Para os homens, a associação parece enfraquecer com a idade, com aqueles com 80 anos ou mais experimentando um menor aumento no risco, mesmo com altas medidas de sofrimento.
Maior sofrimento, maior risco cardiovascular
Para determinar os níveis de sofrimento psicológico dos participantes, os pesquisadores usaram um questionário de autoavaliação, com perguntas como "Com que frequência você se sente cansado sem um bom motivo?" e "Quantas vezes você se sente tão triste que nada poderia animá-lo?"
De acordo com os resultados, 16,2% dos participantes experimentaram níveis moderados de sofrimento psicológico, enquanto 7,3% relataram níveis altos ou muito altos de sofrimento.
Os desenvolvimentos de saúde dos participantes foram acompanhados por um período de mais de 4 anos, durante os quais os pesquisadores registraram 4.573 ataques cardíacos e 2.421 derrames.
É importante ressaltar que os pesquisadores observam que o risco geral de uma pessoa de ataque cardíaco e derrame aumenta com cada medida de sofrimento psicológico.
Os pesquisadores explicam que os resultados de seu estudo consolidam a noção de que angústia severa - talvez ligada a condições como depressão e ansiedade - pode aumentar o risco de doenças cardiovasculares.
‘Encorajamos uma triagem mais proativa’
Ao mesmo tempo, os pesquisadores enfatizam a necessidade de conduzir mais estudos que abordem os mecanismos subjacentes que podem estar em jogo. Eles também acrescentam que precisamos obter uma melhor compreensão das diferenças potenciais de risco entre mulheres e homens.
Jackson enfatiza ainda que os indivíduos em sofrimento psíquico devem receber atenção e assistência mais focada para o controle dos sintomas, já que seu estado de saúde mental pode realmente prejudicar sua saúde física.
“Nós encorajamos uma triagem mais pró-ativa para sintomas de sofrimento psíquico. Os médicos devem rastrear ativamente os fatores de risco cardiovascular em pessoas com esses sintomas de saúde mental. ”
Caroline Jackson
Na verdade, explicam os pesquisadores, devido à abordagem metodológica - que exigia a análise de todos os fatores modificadores ao mesmo tempo - eles não conseguiram avaliar a possível associação entre medidas de sofrimento psíquico e outras variáveis, como hábitos alimentares ou tabagismo.
Isso, eles alertam, pode significar que o impacto do sofrimento psicológico no risco cardiovascular pode ser ainda maior do que eles estimaram.
