O que é um espasmo esofágico?

Os espasmos esofágicos ocorrem quando o esôfago se contrai anormalmente e podem ser dolorosos e desconfortáveis. Quando acontecem, o movimento da comida e da bebida em direção ao estômago é interrompido e menos eficiente.

O esôfago vai da boca ao estômago e faz parte do sistema digestivo de uma pessoa. Ele move o alimento da garganta para o estômago, contraindo-se de maneira coordenada.

O esôfago é o tubo que leva ao estômago a comida e a bebida que uma pessoa ingere. Tem cerca de 25 centímetros de comprimento e paredes musculares revestidas por membranas mucosas.

Para alguns, os espasmos esofágicos acontecem com frequência e interferem na capacidade de comer e beber normalmente. Quando for esse o caso, geralmente é necessário tratamento.

Fatos rápidos sobre espasmos esofágicos:

• A maioria das pessoas tende a ter espasmos esofágicos com pouca freqüência.
• Pessoas com idades entre 60 e 80 anos são mais propensas a tê-los.
• O médico pode diagnosticar a condição realizando vários testes.

Causas de espasmo esofágico

Os espasmos esofágicos ocorrem no esôfago, um tubo que vai da boca ao estômago.

Não há uma razão definitiva para a ocorrência de espasmos esofágicos. Pensa-se que um problema com os nervos que controlam os músculos esofágicos pode ser uma das causas.

Muitas pessoas descobrem que existem gatilhos específicos que provocam espasmos esofágicos. Esses incluem:

• comida e bebida, como vinho tinto ou comida picante
• temperatura dos alimentos, sendo muito quente ou muito frio
• medicação e tratamento para câncer, incluindo radiação ou cirurgia no esôfago
• estresse, depressão ou ansiedade
• doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), se ocorrer cicatrização ou estreitamento do esôfago

Os espasmos esofágicos são divididos em duas categorias:

Espasmos difusos do esôfago: geralmente fazem a pessoa regurgitar alimentos ou bebidas. Eles acontecem apenas ocasionalmente e podem ser dolorosos.

Esôfago do Quebra-nozes: onde ocorrem espasmos dolorosos, mas nenhum alimento ou líquido é regurgitado. Eles podem tornar difícil para uma pessoa engolir.

Quais são os fatores de risco?

Embora os espasmos esofágicos sejam raros, existem certos fatores de risco que podem tornar uma pessoa mais suscetível a eles.

Os fatores de risco incluem:

• tendo pressão alta
• passando por momentos de ansiedade ou depressão
• consumir alimentos ou bebidas desencadeadores, como vinho tinto ou comida muito quente ou fria
• ter doença do refluxo gastroesofágico (DRGE)

Pessoas com idades entre 60 e 80 anos são mais propensas a ter espasmos esofágicos.

Sintomas e quando consultar um médico

Os sintomas potenciais de espasmos esofágicos incluem dor no peito e azia.

Pessoas que apresentam espasmos esofágicos podem ter os seguintes sintomas:

• forte dor no peito, como se o peito estivesse sendo espremido ou a pessoa tivesse um ataque cardíaco
• dificuldade em engolir
• azia
• sensação de que um objeto está preso na garganta ou no peito
• regurgitação de comida ou bebida

É essencial consultar um médico se os sintomas acima ocorrerem ou se uma pessoa acreditar que está tendo um espasmo esofágico. Isso ocorre porque é vital para um médico descartar quaisquer condições graves ou potencialmente fatais com sistemas semelhantes, como angina ou ataque cardíaco.

Diagnóstico

O médico pode diagnosticar o espasmo esofágico realizando vários testes. Inicialmente, eles tendem a descartar quaisquer condições mais graves, como angina, realizando um teste cardíaco, por exemplo, um eletrocardiograma.

Outros testes incluem:

• Manometria esofágica: as contrações musculares do esôfago são medidas enquanto a água é engolida.
• Deglutição de bário: pede-se a uma pessoa que beba um líquido de contraste e, em seguida, é feita uma radiografia. O líquido ajuda os médicos a ter uma visão melhor do esôfago.
• Endoscopia: a realização de uma endoscopia envolve a colocação de um tubo fino na garganta de uma pessoa. O tubo tem uma luz e uma câmera que permite ao médico ver o interior do esôfago.
• Monitoramento do pH esofágico: um teste que mede o equilíbrio do pH do esôfago para mostrar se uma pessoa tem refluxo ácido.

Quais são as opções de tratamento?

Comer refeições menores com mais frequência e aumentar a ingestão de fibras pode ajudar a tratar espasmos esofágicos.

É essencial descobrir que tipo de espasmo esofágico uma pessoa tem para poder tratá-lo corretamente.

Os espasmos esofágicos difusos podem ser tratados avaliando quais alimentos e bebidas são os gatilhos e eliminando-os da dieta de uma pessoa.

Manter um diário alimentar do que é consumido, bem como a temperatura e o tamanho da porção, ajudará a decifrar onde as mudanças na dieta devem ser feitas.

Outras mudanças na dieta e no estilo de vida que podem ajudar a aliviar os espasmos esofágicos incluem:

• comer refeições menores e mais frequentes e evitar porções grandes
• aumentando a ingestão diária de fibras
• parar de fumar
• perder peso se necessário
• comer no início da noite
• reduzindo ou eliminando álcool
• vestindo roupas largas

Remédios naturais

Os remédios naturais também podem ser tratamentos eficazes para espasmos esofágicos.

O extrato padronizado de alcaçuz deglicirrizinado (DGL), que está disponível em pó ou comprimidos para mastigar, pode ser tomado antes e depois das refeições para reduzir os espasmos.

O óleo de hortelã-pimenta também pode ser benéfico para pessoas que sofrem de espasmos esofágicos. Preparar uma solução de óleo de hortelã-pimenta e água ou chupar uma pastilha de hortelã pode ajudar a reduzir os sintomas.

Medicamento

O médico também pode prescrever medicamentos para ajudar quando alguém tem esses espasmos digestivos.

Pessoas com DRGE podem receber um inibidor da bomba de prótons ou um bloqueador H2. No entanto, eles têm efeitos colaterais, e algumas pesquisas sugerem que os inibidores da bomba de prótons, usados ​​por um período prolongado, podem causar doenças renais.

Se a ansiedade ou depressão for um gatilho para espasmos esofágicos, antidepressivos podem ser prescritos.

Botox

As injeções de Botox e bloqueadores de cálcio também podem funcionar relaxando os músculos da deglutição, o que pode ajudar a reduzir os casos de espasmos esofágicos.

Cirurgia

A cirurgia é outra opção para casos mais graves em que a medicação não ajudou.

A miotomia endoscópica oral (POEM) é um procedimento em que o cirurgião insere um endoscópio pela boca de uma pessoa, cortando o músculo na parte inferior do esôfago, o que deve resultar em contrações menos graves.

Como alternativa, a miotomia de Heller é uma cirurgia diferente, que pode ajudar pessoas com espasmos esofágicos.

Nesta cirurgia laparoscópica, o músculo do esfíncter esofágico é cortado, permitindo que alimentos e bebidas passem para o estômago com mais facilidade.

Prevenção e perspectivas

Eliminar os alimentos que desencadeiam os espasmos esofágicos pode reduzir a frequência com que uma pessoa os experimenta. Tomar a medicação prescrita e fazer mudanças na dieta e no estilo de vida também pode ser benéfico.

Uma condição subjacente, como DRGE ou depressão, pode ser a causa dos espasmos esofágicos; nesse caso, eles devem ser tratados para aliviar os sintomas.

Consultar um médico se ocorrer espasmo esofágico ajuda alguém a determinar a causa e receber o melhor tratamento.