Dicas para gerenciar alergias a gatos
Pessoas com alergia a gatos reagem a substâncias específicas que os gatos produzem, como saliva, flocos de pele chamados caspa ou urina.
As substâncias que causam essas reações são chamadas de alérgenos. Uma alergia a gatos pode causar sintomas que variam de problemas respiratórios leves a uma síndrome com risco de vida chamada anafilaxia.
As alergias a gatos estão entre as alergias mais comuns. De acordo com um estudo, cerca de 12% dos americanos são alérgicos a gatos, mas na Europa é muito maior, cerca de 26%.
Fatos rápidos sobre alergias a gatos:
- A maioria das pessoas apresenta sintomas leves a moderados.
- Algumas pessoas alérgicas podem viver com gatos.
- Os pesquisadores não entendem completamente por que algumas pessoas desenvolvem alergia a gatos e outras não.
Sintomas
As alergias geralmente são causadas por substâncias fixadas no cabelo do gato, e não no próprio cabelo.
Os sintomas de alergia a gatos variam de acordo com a proteína à qual alguém é alérgico e sua exposição a essa proteína. Por exemplo, pequenos alérgenos de gatos podem atingir o nariz ou os olhos de uma pessoa, causando queimação ou coceira.
Os sintomas mais comuns de uma alergia a gatos incluem:
- um ataque de asma em pessoas que têm asma
- sintomas respiratórios, como tosse, espirro ou nariz entupido
- olhos irritados ou vermelhos
- comichão na pele
- uma erupção em áreas do corpo que entraram em contato com alérgenos de gatos
Muito raramente, pessoas com alergia a gatos podem desenvolver uma reação alérgica grave chamada anafilaxia. A anafilaxia dificulta a respiração, pode reduzir a pressão arterial a níveis perigosos e pode causar choque no corpo.
Uma pessoa que tem dificuldade para respirar ou sente que está sufocando após o contato com um gato deve procurar atendimento de emergência imediato. A anafilaxia é uma reação com risco de vida.
Uma pessoa alérgica a gatos pode continuar a ter sintomas mesmo depois que o gato não está mais presente. Isso acontece porque a pêlos e outros alérgenos de gato podem pousar em móveis e tapetes, permanecer em roupas sujas e permanecer nos lençóis.
Tratamento
Pessoas com alergias que desejam viver com gatos ou visitar casas que possuem gatos podem fazer várias coisas para controlar seus sintomas. Tentar isso pode ajudar a aliviar a gravidade das alergias.
Esses incluem:
- Converse com um médico sobre os tratamentos de alergia: os inaladores podem reduzir o risco de um ataque de asma. Alguns sprays nasais também podem ajudar. Algumas pessoas acham que os anti-histamínicos reduzem os sintomas.
- Considere injeções para alergia: injeções para alergia, às vezes chamadas de imunoterapia, gradualmente dessensibilizam o sistema imunológico a determinados alérgenos. Ao expor o corpo a quantidades muito pequenas de alérgenos ao longo do tempo, essas injeções podem reduzir a gravidade das reações alérgicas.
- Não use carpetes ou tapetes, pois eles podem prender alérgenos de animais de estimação: Carpetes de pêlo baixo podem reduzir os sintomas em casas que precisam usar carpetes.
- Mantenha os animais de estimação fora de áreas específicas: incluindo quartos, fora dos móveis e fora da cama.
- Limpeza: alise o gato regularmente e peça a alguém que não seja alérgico para escová-lo.
- Use ar condicionado para filtrar o ar: os filtros de ar HEPA podem ajudar na remoção de alérgenos.
- Vácuo: Use um saco de microfiltro no vácuo para evitar que alérgenos de gato viajem de volta para o ar.
- Evite abraçar ou beijar gatos: Lave as mãos depois de acariciá-los.
- Aspire regularmente os móveis e carpetes e varra o chão: Se possível, peça a alguém que não tenha alergia a animais de estimação para fazer essas tarefas.
- Leve consigo uma caneta para injeção de epinefrina: para aqueles que têm reações mais graves a gatos, converse com seu médico sobre se uma caneta de epinefrina é uma opção. Isso pode ser usado para tratar reações alérgicas graves, caso alguém entre em contato não planejado com um alérgeno.
Nenhum tratamento específico ou estratégia preventiva pode garantir que uma pessoa não desenvolverá alergia a gatos.
Por que as pessoas têm alergia a gatos?
As alergias se desenvolvem quando o sistema imunológico tem uma reação exagerada a uma substância geralmente inofensiva.
Isso faz com que o sistema imunológico de uma pessoa reaja a essa substância como se fosse um vírus, bactéria ou outro invasor. A maioria das pessoas reage a substâncias encontradas no suor, na saliva e nas glândulas anais de um gato.
Algumas pessoas que têm reações adversas a gatos pensam que são alérgicas a pelos de gato. Porém, não é o cabelo que causa a reação.
Em vez disso, o problema são outras substâncias, como pêlos de gato, urina de gato, saliva de gato e outras substâncias que podem aderir ao cabelo de um gato. Essas substâncias contêm algumas proteínas que podem causar reações alérgicas.
Uma teoria é que a exposição a animais muito cedo na vida de uma pessoa pode sensibilizar aqueles que já são vulneráveis a alergias. Isso faz com que mais tarde desenvolvam uma alergia a gatos. Um estudo de 2015 relacionou a exposição precoce de animais de estimação a alergias posteriores.
Outra pesquisa chegou à conclusão oposta. A exposição a animais de estimação no início da vida pode reduzir o risco de asma e alergias. Isso significa que as preocupações com possíveis alergias não devem determinar se uma família receberá ou não um animal de estimação.
Pessoas com outras alergias têm maior probabilidade de ser alérgicas a gatos. Uma alergia a cães está intimamente relacionada com uma alergia a gatos. Pessoas alérgicas a vacas, porcos e cavalos também podem ser alérgicas a gatos. Algumas pessoas podem ser mais sensíveis a pêlos de animais de estimação e outras substâncias no corpo dos animais de estimação.
Como saber se você é alérgico a gatos?
A maioria das pessoas suspeita que são alérgicas a gatos com base nos sintomas que experimentam quando estão perto de gatos. Os sintomas por si só, no entanto, não revelam a quais proteínas específicas uma pessoa é alérgica. Testes de alergia, incluindo testes de sangue ou de picada na pele, podem determinar se uma pessoa tem alergia a gatos.
Um teste cutâneo envolve a colocação de uma pequena quantidade de alérgeno comum de gato logo abaixo da pele e, em seguida, aguardar uma reação. Os exames de sangue podem testar a existência de substâncias imunológicas específicas associadas a gatos e outras alergias.
Saber as proteínas específicas às quais uma pessoa é alérgica pode ajudar a decidir sobre o tratamento certo. Portanto, as pessoas que têm alergia a gatos, mas desejam continuar vivendo com gatos, devem consultar um alergista.
Alergias a gatos em bebês
Os bebês não podem falar sobre seus sintomas, portanto, as alergias a gatos em bebês podem passar despercebidas. Bebês e crianças pequenas que costumam ficar doentes, que têm dificuldade para dormir, que têm dificuldade para respirar, que apresentam erupções na pele ou que apresentam sintomas respiratórios inexplicáveis podem ter alergias.
Se houver gatos ou outros animais na casa, considere consultar um alergista para fazer um teste de alergia. Outros alérgenos domésticos, como ácaros ou mofo, também podem desencadear os sintomas de alergia.
Você pode viver com um gato se for alérgico?
A maneira mais fácil de tratar a alergia a gatos é evitar casas com gatos e realojar todos os gatos que moram com você. Para as pessoas que veem seus animais de estimação como uma família, isso é impensável.
Dependendo da gravidade da alergia, pode ser possível viver com gatos. Isso requer uma combinação de tratamento de alergia e gerenciamento diligente de pelos de gato e outras partículas. Saber quais proteínas específicas causam a reação alérgica pode ajudar as pessoas com alergia a gatos a decidir a melhor forma de controlar seus sintomas.
Pessoas com histórico de reações anafiláticas ou ataques graves de asma em resposta a gatos não devem viver ou estar perto de gatos. Esses tipos de reações alérgicas graves podem ser fatais.
Remover
As alergias a gatos podem ser um pequeno inconveniente ou um grande obstáculo à boa saúde. Pode ser possível viver com gatos, apesar de uma alergia, então consulte um médico para discutir as opções de tratamento. Se os sintomas forem graves, avise seus entes queridos sobre a alergia antes de visitá-los e evite casas com gatos.
Uma alergia não precisa causar sofrimento crônico, portanto, tome medidas proativas para reduzir a probabilidade de uma reação alérgica.
