Quais são os efeitos do estresse crônico para a saúde?
Sentimentos de estresse de curta duração fazem parte da vida diária. Quando esses sentimentos se tornam crônicos ou duradouros, eles podem afetar gravemente a saúde de uma pessoa.
Neste artigo, veremos o que é estresse crônico, como identificá-lo e as consequências médicas que ele pode ter. Também descrevemos maneiras de controlar o estresse, incluindo tratamentos médicos e quando consultar um médico.
O que é estresse crônico?
O estresse é uma resposta biológica a situações exigentes. Faz com que o corpo libere hormônios, como cortisol e adrenalina.
Esses hormônios ajudam a preparar o corpo para agir, por exemplo, aumentando as taxas de coração e respiração. Quando isso ocorre, o médico pode descrever uma pessoa como estando em um estado de alerta ou excitação intensos.
Muitos fatores podem desencadear uma resposta ao estresse, incluindo situações perigosas e pressões psicológicas, como prazos de trabalho, exames e eventos esportivos.
Os efeitos físicos do estresse geralmente não duram muito. No entanto, algumas pessoas se encontram em um estado quase constante de alerta intensificado. Este é o estresse crônico.
Algumas causas potenciais de estresse crônico incluem:
- trabalhos de alta pressão
- dificuldades financeiras
- relacionamentos desafiadores
O estresse crônico pressiona o corpo por um longo período. Isso pode causar uma série de sintomas e aumentar o risco de desenvolver certas doenças.
sinais e sintomas
O estresse crônico afeta todo o corpo. Pode apresentar vários sintomas físicos ou psicológicos, o que pode tornar o funcionamento diário mais desafiador.
O tipo e a gravidade dos sintomas variam consideravelmente de pessoa para pessoa.
Os sinais e sintomas de estresse crônico podem incluir:
- irritabilidade, que pode ser extrema
- fadiga
- dores de cabeça
- dificuldade de concentração ou incapacidade de fazê-lo
- pensamentos rápidos e desorganizados
- Dificuldade em dormir
- problemas digestivos
- mudanças no apetite
- sentindo-se desamparado
- uma perda percebida de controle
- baixa autoestima
- perda do desejo sexual
- nervosismo
- infecções ou doenças frequentes
Consequências para a saúde
Por longos períodos, o estresse crônico pode contribuir para o desenvolvimento de uma série de distúrbios físicos e mentais, incluindo:
- doença cardíaca
- pressão alta
- diabetes
- obesidade
- um sistema imunológico enfraquecido
- disfunção sexual
- problemas gastrointestinais
- Irritação na pele
- infecções respiratórias
- doenças autoimunes
- insônia
- esgotamento
- depressão
- transtornos de ansiedade
- transtorno de estresse pós-traumático, ou PTSD
- esquizofrenia
Controlando o estresse
O estresse crônico pode parecer insuportável e a pessoa pode se sentir incapaz de recuperar o controle sobre sua vida.
No entanto, várias estratégias podem ajudar a reduzir os níveis de estresse e melhorar o bem-estar.
Alguns métodos para gerenciar o estresse incluem:
- Compreender os sinais e sintomas. Essas indicações podem variar, mas se uma pessoa puder reconhecer seus próprios sinais de estresse, será mais capaz de controlá-los.
- Falando para amigos e familiares. Eles podem fornecer suporte emocional e motivação para a ação.
- Identificando gatilhos. Nem sempre é possível evitar gatilhos de estresse. No entanto, tomar nota de gatilhos específicos pode ajudar uma pessoa a desenvolver estratégias de enfrentamento e gerenciamento, o que pode envolver a redução da exposição.
- Praticar exercícios regularmente. A atividade física aumenta a produção de endorfinas pelo corpo, que são substâncias químicas que aumentam o humor e reduzem o estresse. Os exercícios podem envolver caminhar, andar de bicicleta, correr, malhar ou praticar esportes.
- Tentando atenção plena. As pessoas que praticam essa forma de meditação usam técnicas de respiração e pensamento para criar uma consciência de seu corpo e arredores. A pesquisa sugere que a atenção plena pode ter um impacto positivo no estresse, ansiedade e depressão.
- Melhorando a qualidade do sono. Dormir muito pouco ou dormir de má qualidade pode contribuir para o estresse. Tente dormir pelo menos 7 horas todas as noites e estabeleça horários regulares para dormir e acordar. Evite cafeína, alimentação e atividade física intensa nas horas antes de dormir.
Também pode ajudar a relaxar antes de dormir, ouvindo música, lendo um livro, tomando um banho quente ou meditando, por exemplo.
Tratamento
Se estratégias como as listadas acima não ajudarem, é importante consultar um profissional de saúde para aconselhamento e apoio. Um médico pode recomendar terapia psicológica, como terapia cognitivo-comportamental (TCC).
Um dos objetivos estabelecidos da TCC é ajudar as pessoas a lidar com o estresse crônico. Em sessões estruturadas, um terapeuta trabalha para permitir que uma pessoa modifique seus comportamentos, pensamentos e sentimentos em relação aos estressores.
A TCC também pode ajudar uma pessoa a desenvolver ferramentas e mecanismos de enfrentamento para gerenciar as respostas ao estresse.
Às vezes, o médico recomenda medicamentos para ajudar a tratar alguns sintomas de estresse crônico. Por exemplo, eles podem prescrever antidepressivos para tratar ansiedade ou depressão. Para pessoas com problemas para dormir, os médicos podem prescrever sedativos.
Quando ver um medico
Não tente lidar com o estresse crônico sozinho. Se as estratégias de autoajuda não funcionarem, o médico pode fornecer suporte e aconselhamento sobre as opções de tratamento. Eles também podem encaminhar uma pessoa a um profissional de saúde mais especializado, como um psicólogo ou psiquiatra.
Qualquer pessoa que se sinta oprimida pelo estresse deve consultar um médico o mais rápido possível, especialmente se estiver tendo pensamentos suicidas ou usando drogas ou álcool para lidar com a situação.
Remover
O estresse faz parte da vida diária. O estresse de curta duração geralmente é inofensivo, mas quando dura e se torna crônico, pode causar uma série de sintomas. Também pode contribuir para o desenvolvimento de distúrbios físicos e mentais.
As técnicas de autoajuda incluem a identificação de gatilhos, o desenvolvimento de estratégias de enfrentamento e evitação, o contato com amigos e familiares e a prática da atenção plena.
Se essas técnicas não funcionarem ou se o estresse estiver se tornando insuportável, a pessoa deve falar com um profissional de saúde.
