Os benefícios da pimenta caiena para a saúde
Pimenta de Caiena é um chili quente na pimento família. As pessoas costumam usá-lo para realçar o sabor de pratos salgados, e os nutrientes da pimenta podem trazer benefícios à saúde.
A pimenta caiena está intimamente relacionada com o jalapeño e o pimentão. Eles são um grampo na culinária do sudoeste americano, mexicana, cajun e crioula. Secos e moídos, eles fazem um tempero em pó para temperar e também aparecem inteiros na cozinha coreana, de Sichuan e em outras cozinhas asiáticas.
Enquanto isso, os médicos tradicionais chineses e ayurvédicos usam pimenta caiena de várias maneiras, inclusive para ajudar a tratar problemas circulatórios.
O sabor picante vem do ingrediente ativo da pimenta, a capsaicina, que está presente em muitas preparações tópicas para dores nos músculos e nas articulações.
Neste artigo, descrevemos o conteúdo nutricional da pimenta caiena. Também exploramos os possíveis benefícios para a saúde, como incorporar mais na dieta e os riscos associados.
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Benefícios
A pimenta-de-caiena pode ter uma série de benefícios à saúde, e as pessoas podem experimentá-los usando preparações que contêm capsaicina ou comendo as pimentas.
A capsaicina, um ingrediente da pimenta caiena, pode ajudar com:
- aliviando a dor
- Gerenciando peso
- aliviando a coceira
- reduzindo a inflamação
- tratando resfriados e congestão
- protegendo o sistema nervoso
A evidência científica não apóia todos os usos acima. No entanto, alguns pesquisadores descobriram que os compostos da pimenta caiena podem ajudar das seguintes maneiras.
Aumentando a atividade antioxidante
Os antioxidantes da pimenta caiena incluem:
- vitamina C, que também apoia o sistema imunológico
- vitamina E
- betacaroteno
- colina
- luteína
- zeaxantina
- criptoxantina, uma fonte de vitamina A
A criptoxantina também é um tipo de pigmento chamado carotenóide e dá à pimenta sua cor vermelha.
Os antioxidantes oferecem uma ampla gama de benefícios à saúde, ajudando o corpo a remover os radicais livres - substâncias tóxicas que podem causar danos se muitos se acumularem.
A remoção dos radicais livres pode ajudar a prevenir uma série de problemas de saúde, incluindo câncer, doenças cardíacas e doenças neurodegenerativas, como o mal de Alzheimer.
O corpo produz alguns antioxidantes, enquanto outros vêm da dieta.
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Aliviando os sintomas do resfriado
Algumas pessoas usam pimenta caiena em remédios caseiros para tosse, congestão e para combater resfriados.
Os autores de uma revisão de 2016 descobriram que a capsaicina pode aliviar sintomas como espirros, nariz entupido, gotejamento pós-nasal e congestão quando alergias ou tabagismo não são a causa.
A capsaicina pode ter esses efeitos ao diminuir os vasos sanguíneos dilatados no nariz e na garganta.
Os pesquisadores por trás de um estudo de 2019 envolvendo 46 participantes descobriram que o spray nasal de capsaicina forneceu “alívio significativo, rápido e sustentável” dos sintomas acima - quando as alergias não eram a causa. A melhora começou logo 10 minutos após o uso do spray.
Enquanto isso, um estudo de 2015 sugeriu que a pimenta caiena pode ter propriedades antibacterianas.Em testes de laboratório, os cientistas descobriram que combateu o grupo A Estreptococos, o tipo de bactéria responsável por infecções na garganta e outras doenças.
Para fazer um remédio caseiro que inclua pimenta caiena, uma pessoa pode tentar o seguinte:
- Combine 1/4 colher de chá (colher de chá) de pimenta caiena, 1/4 colher de chá de gengibre em pó, 1 colher de sopa (colher de sopa) de mel, 1 colher de sopa de vinagre de maçã e 2 colheres de sopa de água, tomando a mistura à colher de chá.
- Misture pimenta caiena e vinagre de maçã em água quente, fazendo um chá, para limpar os seios da face.
No entanto, faltam evidências científicas que sugiram que esses remédios caseiros sejam eficazes.
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Aliviando a dor
A capsaicina, o ingrediente ativo da pimenta caiena, pode ter propriedades analgésicas.
Uma revisão publicada em 2016 analisou o potencial da capsaicina em um creme para reduzir a dor. Os autores concluíram que pode haver benefícios para o uso a longo prazo.
A capsaicina pode ajudar a aliviar a dor, reduzindo a quantidade da substância P - uma substância química que leva mensagens de dor ao cérebro.
Cremes ou pomadas contendo 0,0125% de capsaicina purificada podem reduzir a dor e a sensibilidade da osteoartrite, por exemplo, de acordo com um estudo. Os participantes se beneficiaram com a aplicação do creme três vezes ao dia nos locais de dor.
No entanto, algumas pessoas que tentam este tratamento experimentam uma desagradável sensação de queimação como efeito colateral.
Outra pesquisa sugeriu que tomar suplementos de capsaicina oral pode ajudar a aliviar a dor e o desconforto em atletas. No entanto, os cientistas ainda estão investigando como isso pode funcionar e qual dosagem pode ser eficaz.
Também existem preocupações de que possa causar problemas gastrointestinais em algumas pessoas.
É importante notar que os resultados acima referem-se a usos medicinais da capsaicina, e não na dieta.
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Facilitando problemas de pele
A capsaicina parece ter propriedades antibacterianas que ajudam a proteger o corpo contra Streptococcus pyogenesou grupo A Estreptococo. Essas bactérias podem causar infecções da pele e dos tecidos moles, como impetigo e celulite.
Os autores de uma revisão de 2016 concluíram que os adesivos de capsaicina podem reduzir o prurido causado por várias doenças da pele, incluindo psoríase, bem como o prurido resultante da diálise, um processo de purificação do sangue em pessoas com danos renais.
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Gerenciando peso
Muitos produtos que contêm pimenta caiena afirmam aumentar o metabolismo e promover a perda de peso, mas nem todas as evidências foram conclusivas.
Um estudo descobriu que consumir 1 grama (g) de pimenta caiena em uma refeição aumentou ligeiramente a temperatura corporal central. Isso, por sua vez, queimaria calorias adicionais. Em alguns casos, os participantes também tiveram menos desejo de comer alimentos gordurosos, doces ou salgados depois de consumir capsaicina.
Em 2018, os cientistas deram a voluntários saudáveis um placebo, uma dosagem de 2 miligramas (mg) ou uma dosagem de 4 mg de capsaicina por 12 semanas. Aqueles que tomaram a dosagem mais alta tiveram uma redução de quase 6% na gordura corporal, em comparação com aqueles que tomaram o placebo.
No entanto, muitos outros estudos analisaram a pimenta caiena ou a capsaicina combinadas com outros ingredientes, por isso não é possível identificar o papel exato do composto da pimenta.
Se pesquisas adicionais indicarem que pimenta caiena ou capsaicina ajuda o corpo a queimar calorias, a pimenta pode se tornar uma parte saudável de um plano de controle de peso.
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Nutrição
A tabela abaixo mostra a quantidade de cada nutriente em uma colher de chá de pimenta caiena com peso aproximado de 1,8 g.
Também mostra quanto de cada nutriente um adulto necessita por dia, de acordo com o Diretrizes dietéticas para americanos 2015-2020. As necessidades variam, no entanto, de acordo com o sexo e a idade de um indivíduo.
Dicas dietéticas
A pimenta de Caiena é uma especiaria versátil que combina bem com pratos saborosos. Algumas pessoas o adicionam a pratos de ovos ou peixes, caçarolas, tacos ou massas.
Uma pessoa pode tentar:
- adicionar pimenta caiena a uma mistura de especiarias ao fazer um curry, churrasco ou marinada
- adicionar pimenta caiena ao azeite, vinagre e outros ingredientes ao fazer um molho para salada
Abaixo estão algumas receitas saudáveis que incluem pimenta caiena.
Tacos de peixe com salada de jalapeño de pêssego
Molho fresco do Texas com pimentões verdes
Algumas pessoas bebem uma mistura que inclui pimenta caiena e suco de limão como parte de uma dieta de desintoxicação. No entanto, há poucas evidências de que qualquer dieta de desintoxicação tenha benefícios específicos à saúde.
Riscos
A capsaicina pode irritar o sistema digestivo.
Alimentos picantes podem ser particularmente inadequados para pessoas com:
- doença do refluxo gastroesofágico (DRGE)
- síndrome do intestino irritável (IBS)
Muitos alimentos podem desencadear uma reação alérgica em algumas pessoas, mas pesquisas sugerem que a alergia à pimenta caiena é rara.
Ainda assim, qualquer pessoa que apresentar urticária, inchaço ou dificuldade para respirar após comer pimenta caiena deve receber atenção médica imediata. Uma reação alérgica pode se tornar anafilaxia, uma reação grave que pode ser fatal.
Qualquer pessoa que esteja pensando em usar capsaicina para fins médicos deve consultar um médico primeiro.
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Resumo
A pimenta caiena contém capsaicina, um composto que lhe confere um sabor picante. A capsaicina pode beneficiar o corpo de várias maneiras.
No entanto, a evidência para isso veio de estudos que testaram o composto em cremes e suplementos - adicionar pimenta caiena à dieta pode não ter os mesmos efeitos positivos.
Ainda assim, muitas pessoas gostam do efeito que a pimenta caiena adiciona aos alimentos saborosos, e os antioxidantes da pimenta podem ajudar a proteger o corpo de uma série de doenças.
Q:
A pimenta caiena é segura para as crianças comerem?
UMA:
Quando é apropriado começar a oferecer uma variedade de alimentos às crianças, é importante dar a elas o que a família normalmente consome.
Se a pimenta caiena é um ingrediente típico para sua família, comece adicionando apenas pequenas quantidades à dieta de uma criança, uma vez que os receptores de dor da criança são mais sensíveis.
A pimenta caiena pode ser perfeitamente segura e saudável para as crianças consumirem se for introduzida lentamente, mas preste atenção a quaisquer aversões, sensibilidades, intolerâncias e outras reações.
Katherine Marengo LDN, R.D. As respostas representam as opiniões de nossos especialistas médicos. Todo o conteúdo é estritamente informativo e não deve ser considerado conselho médico.
