Extrato de algas marinhas pode ajudar a desenvolver novos medicamentos
Os pesquisadores descobriram que as Actinobactérias marinhas, uma família de bactérias que vivem nas algas, podem ter propriedades antimicrobianas e anticâncer.
Muitas pessoas pensam nos micróbios como organismos que causam doenças, mas os humanos hospedam bilhões de micróbios essenciais à nossa vida.
Os micróbios incluem bactérias, protozoários, fungos, algas, amebas e bolores.
Micróbios produzem compostos que os cientistas usam para desenvolver muitos dos medicamentos disponíveis hoje.
Nos últimos anos, o crescente problema da resistência aos medicamentos fez com que os pesquisadores precisassem explorar novas fronteiras para encontrar candidatos a medicamentos alternativos.
Actinobactérias são microrganismos presentes tanto no solo quanto na água. No mundo marinho, eles desempenham um papel essencial tanto na reciclagem de biomateriais quanto na produção de compostos que possam ter aplicações farmacêuticas.
Da terra ao mar
As actinobactérias marinhas permanecem relativamente inexploradas, mas estudos anteriores revelaram que essas bactérias têm o potencial de fornecer medicamentos futuros contra uma ampla gama de doenças, incluindo câncer, malária, certas infecções e condições inflamatórias.
Os pesquisadores concluíram que as Actinobactérias “produzem um tipo diferente de [substância] bioquímica com numerosos esqueletos de carbono, que foram considerados o principal componente que interfere na patogênese humana em diferentes locais”. Esta descoberta pode levar ao desenvolvimento de novos medicamentos direcionados.
Um novo estudo apresentando em Fronteiras em Microbiologia revela que uma espécie comum de alga marinha chamada Laminaria ochroleuca, que é uma fonte rica de Actinobactérias, pode ter propriedades antimicrobianas e anticâncer que os cientistas podem usar para desenvolver novos medicamentos.
“Cerca de metade dos mais de 20.000 candidatos a medicamentos derivados de micróbios atualmente conhecidos vêm de Actinobacteria”, diz a autora sênior, Dra. Maria de Fátima Carvalho, do Centro Interdisciplinar de Pesquisa Marinha e Ambiental (CiiMAR) em Portugal.
As actinobactérias ocorrem predominantemente em sedimentos no fundo do mar, mas também podem viver dentro de algas marinhas. A abundância dessas bactérias no mar pode ser um benefício considerável para os cientistas, como explica o Dr. Carvalho:
“Agora, o suprimento de novas espécies em terra - onde elas formam esporos e redes ramificadas como um fungo - está começando a se esgotar.”
“Várias novas drogas derivadas de Actinobactérias marinhas já são conhecidas. Isso inclui o agente anticâncer salinosporamida A, atualmente em ensaios clínicos, e vários novos antibióticos que são eficazes contra infecções resistentes a medicamentos, como MRSA e tuberculose ”, acrescenta o Dr. Carvalho.
L. ochroleuca é uma alga marrom que forma estruturas complexas e diversas chamadas florestas de algas. Os pesquisadores estavam cientes de que, em algumas espécies de algas, as Actinobactérias doam compostos protetores em troca de nutrição e proteção física, mas este é o primeiro estudo que se concentra nas bactérias dentro L. ochroleuca.
Candidatos a drogas promissores
A equipe de pesquisa analisou amostras de L. ochroleuca do norte de Portugal. Depois de cultivar as amostras por 6 semanas em laboratório, os cientistas isolaram 90 cepas de Actinobacterial, que eles examinaram quanto à atividade antimicrobiana e anticâncer.
O estudo revelou que 45 dos extratos de Actinobacterial inibiram o crescimento de bactérias nocivas, como Candida albicanareia Staphylococcus aureus, o que pode causar infecções de pele. Alguns dos extratos permaneceram eficazes em concentrações muito baixas. Vários extratos também mostraram alguma atividade anticâncer.
De acordo com o Dr. Carvalho, “Sete dos extratos inibiram o crescimento do câncer de mama e, particularmente, das células nervosas, embora não tenham efeito nas células não cancerosas” Os cientistas concluíram que as algas marinhas L. ochroleuca contém altos níveis de Actinobacteria com potencial de combate ao câncer e propriedades antimicrobianas.
Outros testes com essas poderosas cepas de bactérias confirmaram que alguns dos efeitos são atribuíveis a compostos que os pesquisadores não conseguiram encontrar em bancos de dados de compostos bioativos. Os autores do estudo estão ansiosos para continuar suas investigações sobre esses novos produtos químicos.
“Identificamos extratos de duas cepas de Actinobacteria que não correspondem a nenhum composto conhecido no banco de dados internacional mais abrangente de compostos bioativos naturais. Pretendemos dar seguimento a esses resultados emocionantes. ”
Autor principal Dr. Carvalho
