Ataque de pânico vs. ataque cardíaco: como saber a diferença

Os sintomas de um ataque de pânico e de um ataque cardíaco podem ser muito semelhantes, tornando difícil dizer a diferença.

Ter um ataque cardíaco também pode causar pânico em alguém, o que pode tornar a situação mais confusa. Se alguém acha que pode estar tendo um ataque cardíaco, deve procurar atendimento médico de emergência.

Os sintomas de um ataque de pânico podem incluir:

• dor aguda no peito
• formigamento nas mãos
• falta de ar
• coração acelerado
• suando
• tremendo

Um ataque de pânico pode acontecer sozinho ou como um sintoma do transtorno do pânico. Todos os anos, cerca de 2 a 3% das pessoas nos Estados Unidos sofrem de transtorno do pânico, e muitas outras sofrerão um ataque de pânico sem ter esse transtorno. Para saber mais sobre as ligações entre um ataque de pânico e transtorno de pânico, consulte nosso artigo decidido aqui.

Todos os anos, cerca de 805.000 pessoas nos EUA têm um ataque cardíaco. Os sintomas de um ataque cardíaco podem incluir:

• dor no peito
• falta de ar
• náusea
• vomitando
• suando

Embora os sintomas dessas duas condições se sobreponham, saber como diferenciar pode salvar vidas.

Como saber a diferença

Saber a diferença entre um ataque de pânico e um ataque cardíaco pode ser difícil, especialmente se a pessoa nunca experimentou os sintomas dos dois antes.

Uma pessoa pode distinguir entre as duas condições pesando vários fatores, incluindo:

Características da dor

Embora a dor no peito seja comum tanto para um ataque de pânico quanto para um ataque cardíaco, as características da dor costumam ser diferentes.

Durante um ataque de pânico, a dor no peito é geralmente aguda ou aguda e localizada no meio do peito.

A dor no peito decorrente de um ataque cardíaco pode ser semelhante à pressão ou sensação de aperto.

A dor no peito que ocorre devido a um ataque cardíaco também pode começar no centro do peito, mas pode irradiar do peito para o braço, mandíbula ou omoplatas.

Início

O início dos sintomas também pode ajudar uma pessoa a determinar se está tendo um ataque de pânico ou ataque cardíaco.

Embora ambas as condições possam se desenvolver repentinamente e sem aviso, alguns ataques cardíacos ocorrem devido ao esforço físico, como subir escadas.

Duração

A duração dos sintomas também pode ajudar a distinguir entre um ataque cardíaco e um ataque de pânico.

A maioria dos ataques de pânico termina em alguns minutos, embora possam durar mais.

Durante um ataque cardíaco, os sintomas tendem a durar mais tempo e piorar com o tempo. Por exemplo, a dor no peito pode ser leve no início de um ataque cardíaco, mas torna-se intensa após vários minutos.

Um ataque de pânico pode causar um ataque cardíaco?

Um ataque de pânico não causa um ataque cardíaco. Um bloqueio em um ou mais vasos sanguíneos do coração, que leva à interrupção do fluxo sanguíneo vital, causa um ataque cardíaco.

Embora um ataque de pânico não cause um ataque cardíaco, o estresse e a ansiedade podem desempenhar um papel no desenvolvimento da doença arterial coronariana.

Os ataques de pânico podem ocorrer como eventos isolados ou como parte de um transtorno de ansiedade.

Algumas pesquisas indicam que pessoas com transtornos de ansiedade podem ter um risco aumentado de desenvolver doenças cardíacas devido à baixa variabilidade da frequência cardíaca (VFC).

HRV é o tempo entre cada batimento cardíaco. O sistema nervoso autônomo controla a freqüência cardíaca. A frequência cardíaca deve variar ao longo do dia, dependendo das atividades e emoções de uma pessoa.

Uma alta VFC indica que a frequência cardíaca de uma pessoa muda de forma eficiente ao longo do dia, com base no que ela está fazendo. É também um sinal de que seu sistema nervoso autônomo está funcionando bem.

Uma baixa VFC significa que o coração de uma pessoa não muda de marcha com tanta eficiência. Alguns estudos associam uma baixa VFC com um aumento do risco de doenças cardíacas.

Na análise dos pesquisadores de estudos que examinaram a VFC em pessoas que foram diagnosticadas com vários tipos de transtorno de ansiedade, incluindo transtorno do pânico, os resultados indicaram que os participantes tinham uma VFC mais baixa do que aqueles sem transtorno de ansiedade.

É fundamental entender que ter um ataque de pânico não significa que alguém terá um ataque cardíaco. Uma pessoa com transtorno do pânico pode ter ataques de pânico repetidos, mas mais pesquisas são necessárias para determinar se o transtorno do pânico aumenta o risco de desenvolver doenças cardíacas.

Quando ver um medico

Como os sintomas dos ataques de pânico e cardíacos são semelhantes, é sempre melhor procurar atendimento médico imediato em caso de dúvida.

É vital procurar tratamento médico de emergência se algum dos seguintes sintomas se desenvolver:

• dor no peito súbita e forte
• pressão no peito durando mais de 2 ou 3 minutos
• dor no peito irradiando para baixo no braço ou na mandíbula

De acordo com a Woman’s Heart Foundation, os médicos às vezes confundem sintomas de doenças cardíacas com ataques de pânico em mulheres. Exames médicos, como eletrocardiograma (ECG) e exames de sangue, podem ajudar o médico a fazer um diagnóstico preciso.

Qualquer pessoa que acredita que pode estar tendo um ataque cardíaco deve procurar tratamento imediato. Se for um ataque cardíaco, o tratamento aumentará a chance de uma boa perspectiva e recuperação total. Se não for um ataque cardíaco, a pessoa pode se beneficiar do tratamento para a ansiedade.

Panorama

A perspectiva varia, dependendo se a pessoa teve um ataque cardíaco ou um ataque de pânico.

Embora um ataque de pânico possa parecer muito desconfortável, não é uma ameaça à vida. As pessoas ainda devem buscar tratamento adequado para ataques de pânico, que podem interferir em sua qualidade de vida.

O médico pode ajudar a tratar a ansiedade e os ataques de pânico com várias técnicas, incluindo modificações no estilo de vida, medicamentos e aconselhamento.

Em alguns casos, um ataque cardíaco pode ser fatal. Após um ataque cardíaco, a pessoa também precisará tomar medidas para controlar a doença cardíaca subjacente.