Novo fator de risco potencial para insuficiência cardíaca
Uma medida corporal que pode ser tomada de forma indolor e não invasiva com a mesma facilidade com que subir em uma balança pode prever o risco de uma pessoa ter uma futura insuficiência cardíaca.
A medida é chamada de bioimpedância de perna. As máquinas de composição corporal usam a bioimpedância para calcular a gordura corporal, medindo a facilidade com que correntes elétricas fracas podem passar pelo tecido.
Pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade de Stanford, na Califórnia, propuseram a medida como um novo fator de risco para insuficiência cardíaca após analisar dados de mais de meio milhão de residentes no Reino Unido com idades entre 49-69.
Em um artigo publicado no Jornal da American Heart Association, eles relataram como descobriram que a bioimpedância da perna estava associada a um risco maior de insuficiência cardíaca.
A insuficiência cardíaca é uma condição na qual o coração continua batendo, mas não consegue bombear sangue rico em oxigênio suficiente para atender às necessidades dos órgãos do corpo.
Nos Estados Unidos, a condição afeta cerca de 5,7 milhões de adultos e tem um custo anual estimado em US $ 30,7 bilhões.
Previsão de insuficiência cardíaca
Se o novo achado for confirmado pela análise de dados de uma população diferente, isso pode levar a um diagnóstico precoce e potencialmente até à prevenção da insuficiência cardíaca.
A equipe de Stanford também desenvolveu uma fórmula que prevê com precisão o risco de uma pessoa desenvolver insuficiência cardíaca nos próximos 8 anos. Ele reúne bioimpedância de perna, idade, sexo e se o indivíduo tem ou não histórico de ataque cardíaco.
O autor sênior do estudo, Erik Ingelsson, professor de medicina da Universidade de Stanford, diz que gostaria de ver os fabricantes de analisadores de composição corporal adicionarem a fórmula a seus cálculos.
“O cenário ideal”, explica ele, “seria realmente que você se posicionasse na balança e, além de obter seu percentual de gordura corporal, também correria o risco de ter insuficiência cardíaca nos próximos 8 anos”.
Fator de risco "facilmente mensurável"
Para o novo estudo, ele e seus colegas analisaram mais de 3.500 fatores relacionados à saúde, estilo de vida e doenças que foram coletados de cada pessoa inscrita no projeto UK Biobank.
Eles usaram uma abordagem chamada “aprendizado de máquina” para pesquisar os fatores de risco ligados à insuficiência cardíaca. Isso revelou alguns resultados esperados, como ter ou ter diabetes, ter tido um ataque cardíaco ou ter uma doença cardíaca crônica.
A impedância da perna estava no topo da lista de resultados inesperados. O Prof. Ingelsson diz que uma das razões pelas quais eles "se concentraram" nisso é que "é facilmente mensurável".
As medidas de impedância da perna foram tomadas como parte da medição da composição corporal. As pessoas foram convidadas a subir em um equipamento que se assemelha a “uma escala padrão, mas com guidão”.
A máquina envia uma corrente elétrica fraca por meio de eletrodos sob os pés e mede até que ponto o tecido das pernas resiste ou impede a corrente. Quanto mais água e fluido no tecido, mais facilmente a eletricidade passa por ele e menor a impedância.
Um indicador precoce de acúmulo de fluido
O professor Ingelsson sugere que as pessoas com baixa impedância nas pernas em seu estudo podem estar começando a acumular fluido nas pernas. O acúmulo de líquido nas pernas ocorre com frequência na insuficiência cardíaca.
Ele e seus colegas se perguntaram se eles podem ter encontrado uma maneira de identificar a retenção de água que está presente, mas não alta o suficiente para ser detectada antes de falta de ar, fadiga e outros sinais mais óbvios de insuficiência cardíaca.
Este ponto foi levantado por Barry Borlaug, cardiologista e professor médico da Clínica Mayo em Rochester, MN, que não esteve envolvido no estudo.
Ele explica que, sujeito a pesquisas futuras, ele pode ver como a impedância da perna pode ser usada como um preditor de insuficiência cardíaca - especialmente naqueles que são menos ativos fisicamente.
“Várias pessoas podem ter anormalidades em seus corações e pulmões que causam insuficiência cardíaca sintomática, mas elas não apresentam esses sintomas porque são muito sedentárias”.
Prof. Barry Borlaug
