Procurando beleza em seu DNA
Qual é a base genética da atratividade facial? Um novo estudo investiga.
Poucos argumentariam que ser considerado atraente é uma vantagem social. Estudos mostram que as pessoas consideradas atraentes têm mais chances de conseguir empregos melhores, ter um melhor desempenho acadêmico e ganhar mais dinheiro.
Um estudo mais antigo chegou a sugerir que bebês atraentes têm maior probabilidade de receber mais cuidados e cuidados de suas mães do que bebês não atraentes.
Embora pareça que os dados genéticos são injustamente lançados em favor dessas pessoas, cientificamente, muito pouco se sabe sobre os genes que sustentam a beleza facial.
Então, um grupo de pesquisadores decidiu determinar se algum gene está associado à atratividade facial. O professor assistente Qiongshi Lu, Ph.D., da University of Wisconsin-Madison, é o principal autor do novo estudo, que aparece na revista PLOS Genetics.
Como os ‘genes da beleza’ variam de acordo com o sexo
Lu e colegas usaram dados genéticos de 4.383 pessoas para realizar um estudo de associação do genoma.
Os pesquisadores pediram a voluntários que avaliassem a atratividade das pessoas com base em suas fotos do anuário e compararam as pontuações de atratividade com a composição genética de cada indivíduo.
A análise revelou alguns genes que se correlacionam com a atratividade facial. No entanto, os papéis desses genes variam de acordo com o sexo.
Especificamente: nas mulheres, as variações genéticas associadas à beleza também estavam relacionadas a genes que regulam a massa corporal e os lipídios. Nos homens, as variantes genéticas da “beleza” estavam conectadas a genes que afetam os níveis de colesterol.
Estudos anteriores mostraram, observam os pesquisadores, que os níveis de colesterol no sangue desempenham um papel “na síntese de testosterona e outros hormônios esteróides”.
“Esses resultados”, concluem os autores, “não apenas forneceram novos insights fundamentais sobre a base genética da atratividade facial, mas também revelaram a relação complexa entre atratividade e uma variedade de características humanas”.
O autor principal comenta as descobertas, dizendo: "Semelhante a muitas outras características humanas, não existe um 'gene mestre' que determina a atratividade de uma pessoa."
“Em vez disso, [atratividade] está provavelmente associada a um grande número de componentes genéticos com efeitos fracos. Curiosamente, a especificidade do sexo é um padrão recorrente observado em quase todas as análises em nosso estudo. ”
Qiongshi Lu, Ph.D.
Limitações do estudo
Os autores também reconhecem as limitações de suas pesquisas. Em primeiro lugar, o tamanho da amostra era “moderado”, bem como racial e etnicamente homogêneo. Os participantes eram todos descendentes de europeus e quase da mesma idade.
Os pesquisadores não encontraram uma coorte externa para replicar suas descobertas. “A replicação e validação externas são etapas críticas em estudos de genética de características complexas”, eles reconhecem.
Além disso, ainda existem inúmeras questões para as quais não temos respostas, observam os pesquisadores. Por exemplo, “Quais são os papéis da idade, formato do corpo físico, expressão facial e maquiagem na percepção da atratividade?”
“Qual é o impacto do acasalamento seletivo na genética da atratividade? E qual é a genética compartilhada e distinta entre atratividade e fenótipos faciais intimamente relacionados, como simetria, média e características sexualmente dimórficas? ” eles perguntaram.
Embora seja empolgante explorar essas questões, escrevem os autores: “Este estudo foi uma tentativa bem-sucedida de identificar os componentes genéticos da atratividade facial humana”.
