O que saber sobre tuberculose pulmonar
A tuberculose é uma infecção bacteriana que pode passar pelo ar entre as pessoas. Quando afeta os pulmões, o nome médico para isso é tuberculose pulmonar. Pode causar dor no peito, tosse intensa e uma série de outros sintomas.
As bactérias da tuberculose (TB) crescem principalmente nos pulmões, mas podem infectar outras partes do corpo. A tuberculose miliar é uma forma avançada da doença que se desenvolve quando a bactéria se espalha pela corrente sanguínea para infectar órgãos além dos pulmões.
Neste artigo, examinamos os sintomas, as causas e o tratamento da TB pulmonar. Também descrevemos as perspectivas e quando consultar um médico.
Sintomas
Os sintomas da TB podem desenvolver-se lentamente e podem variar. Os principais sintomas da TB pulmonar incluem:
- uma tosse forte que dura pelo menos 3 semanas
- dor no peito
- tosse com sangue ou catarro dos pulmões
- falta de ar
Os sintomas mais gerais de TB podem incluir:
- perda de peso
- uma perda de apetite
- nausea e vomito
- baixa energia ou fadiga
- febre e calafrios
- suor noturno
Pessoas com TB latente não apresentam sintomas ou se sentem mal.
Causas
TB é uma infecção causada por um tipo de bactéria chamada Mycobacterium tuberculosis (M. tuberculosis).
Cerca de um terço da população mundial está infectada com esse tipo de bactéria. No entanto, apenas cerca de 10-20 por cento das pessoas com esta infecção desenvolvem “TB ativa”.
Uma pessoa que é portadora da bactéria, mas não desenvolve sintomas, tem “tuberculose latente”. Isso não é contagioso, mas pode eventualmente evoluir para TB ativa, especialmente se o sistema imunológico de uma pessoa ficar enfraquecido por uma condição como o HIV.
A tuberculose pode se tornar ativa quando o sistema imunológico não consegue impedir a multiplicação da bactéria. No entanto, muitas pessoas com TB latente nunca desenvolvem a doença ativa. O médico pode usar um exame de pele ou sangue para verificar a presença de M. tuberculosis.
Pessoas com TB pulmonar ativa exalam a bactéria em gotículas de água quando tossem, espirram ou falam. Essas gotículas viajam pelo ar e uma pessoa pode respirá-las.
No entanto, um indivíduo geralmente precisa estar em contato próximo e prolongado com alguém que tem TB ativa para contrair a infecção. Uma infecção de TB em uma parte do corpo que não seja os pulmões geralmente não é contagiosa.
Uma vacina contra a tuberculose chamada bacilo Calmette-Guérin (BCG) está disponível, mas não é amplamente utilizada nos Estados Unidos, onde as taxas de tuberculose são baixas. No entanto, os médicos podem recomendar a vacina para crianças ou profissionais de saúde com alto risco de exposição à TB.
Tratamento
O tratamento depende se a pessoa tem tuberculose ativa ou latente.
Para pessoas com tuberculose latente, o médico recomendará a terapia preventiva, que geralmente envolve tomar um antibiótico chamado isoniazida diariamente por 6–9 meses.
Pessoas com TB ativa geralmente precisam tomar uma combinação de antibióticos por 6 a 12 meses. As opções de tratamento de primeira linha incluem isoniazida, rifampicina, etambutol e pirazinamida.
Embora algumas pessoas com TB ativa necessitem de uma curta internação hospitalar, muitas podem receber tratamento em casa.
A maioria das pessoas começa a se sentir melhor e não consegue mais transmitir a infecção após algumas semanas de tratamento.
No entanto, é essencial completar o curso completo do tratamento exatamente como o médico orienta para evitar que a doença se repita e para evitar que a bactéria se torne resistente aos medicamentos. A tuberculose resistente a medicamentos é muito mais difícil de tratar e pode ser muito perigosa se uma pessoa transmiti-la para outras pessoas.
Quando ver um medico
A tuberculose é curável, mas pode ser fatal se a pessoa não receber o tratamento correto. Além disso, a TB latente pode progredir para TB ativa se a pessoa não receber tratamento preventivo.
Um médico pode determinar se uma pessoa está infectada com a bactéria da tuberculose usando um exame de pele ou de sangue.
O teste cutâneo envolve um profissional de saúde injetando uma pequena quantidade de um fluido chamado tuberculina no antebraço da pessoa. O teste é positivo se a pele desenvolver uma protuberância ou inchaço dentro de 48–72 horas após a injeção.
O exame de sangue envolve a coleta de uma pequena amostra de sangue e a análise da resposta do sistema imunológico à bactéria da tuberculose.
Se o resultado do teste for positivo para a bactéria, o médico também pode solicitar uma radiografia de tórax ou exame de escarro para determinar se a infecção progrediu para doença ativa.
Qualquer pessoa com sintomas de TB deve consultar um médico para fazer o teste. Além disso, qualquer pessoa que acredite que pode ter estado em contato próximo com uma pessoa com tuberculose ativa deve procurar aconselhamento médico.
Panorama
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a tuberculose é uma das doenças mais mortais do mundo, com aproximadamente 1,3 milhão de mortes relacionadas ocorrendo em todo o mundo em 2017. A tuberculose também é uma das principais causas de morte entre pessoas que têm HIV.
No entanto, o CDC relata que a incidência de TB nos EUA tem diminuído constantemente desde 1993. A incidência de TB em 2018 foi de 2,8 casos por 100.000 pessoas, que é a menor já relatada no país.
Em 2016, os médicos atribuíram 528 mortes à tuberculose nos EUA, um aumento em relação às 470 mortes relatadas em 2015.
O CDC estima que até 13 milhões de pessoas nos EUA podem ter TB latente e que cerca de 1 em cada 10 desses indivíduos desenvolverá TB ativa.
O risco de TB latente progredir para TB ativa é maior entre pessoas com sistema imunológico enfraquecido, incluindo aqueles que têm HIV ou que estão recebendo terapia imunossupressora, como para câncer ou transplante de órgão.
É fundamental que as pessoas procurem atendimento médico se apresentarem sintomas de TB ou se tiverem contato com alguém que tenha TB ativa. A doença é altamente tratável, especialmente quando a pessoa recebe um diagnóstico precoce.
Resumo
A tuberculose pulmonar é uma infecção bacteriana dos pulmões que pode causar uma série de sintomas, incluindo dor no peito, falta de ar e tosse forte. A tuberculose pulmonar pode ser fatal se a pessoa não receber tratamento.
Pessoas com tuberculose ativa podem espalhar a bactéria pelo ar. No entanto, uma pessoa geralmente precisa estar em contato próximo prolongado para ser infectada.
A maioria dos indivíduos infectados com a bactéria da tuberculose não se sente mal nem apresenta quaisquer sintomas. Os médicos descrevem isso como tendo tuberculose latente. A tuberculose latente não é contagiosa, mas pode eventualmente evoluir para tuberculose ativa.
Os médicos tratam a tuberculose latente ou ativa com um longo curso de antibióticos. Pessoas com TB ativa geralmente começam a se sentir melhor após algumas semanas de tratamento.
