O clima realmente afeta nossa experiência de dor?
Um novo estudo descobriu que, para pessoas que vivem com artrite e outras condições que causam dor crônica, um certo tipo de clima aumenta a dor.
Quando alguém lhe diz que pode sentir o mau tempo nos ossos, talvez esteja certo.
Cientistas, muitos da Universidade de Manchester, no Reino Unido, divulgaram as descobertas de um novo estudo que expõe uma ligação entre a dor crônica e dias úmidos e ventosos com baixa pressão atmosférica.
O estudo é caprichosamente intitulado "Nublado com uma chance de dor". Também aparece no jornal npj Digital Medicine.
Uma crença popular apoiada pela ciência
“Pensa-se que o tempo afeta os sintomas em pacientes com artrite desde Hipócrates”, disse o principal autor do estudo, Prof. Will Dixon, diretor do Centro de Epidemiologia Versus Artrite da Universidade de Manchester. “Cerca de três quartos das pessoas que vivem com artrite acreditam que sua dor é afetada pelo clima.”
O estudo incluiu mais de 13.000 pessoas de todas as 124 áreas do código postal do Reino Unido, embora os pesquisadores tenham obtido o conjunto de dados final de 2.658 pessoas que participaram diariamente por cerca de 6 meses.
Os participantes eram predominantemente pessoas com artrite, embora alguns tivessem outras condições relacionadas à dor crônica, como fibromialgia, enxaqueca ou neuropatia.
Os pesquisadores coletaram os dados com um aplicativo de smartphone que desenvolveram especificamente para o estudo. Cada participante usou o aplicativo para relatar seus níveis de dor diariamente, enquanto o aplicativo registrava o tempo em sua área usando o GPS do telefone.
Dor de intemperismo
“A análise mostrou”, diz Dixon, “que em dias úmidos e ventosos com baixa pressão, as chances de sentir mais dor, em comparação com um dia normal, ficavam em torno de 20%”.
“Isso significaria que, se suas chances de um dia doloroso em um dia de clima médio fossem de 5 em 100, elas aumentariam para 6 em 100 em um dia úmido e com vento.”
Os dados sugeriram nenhuma conexão entre a chuva real e a dor. Da mesma forma, os pesquisadores não encontraram relação apenas entre dor e temperatura.
No entanto, parece que a temperatura pode piorar a dor causada por clima úmido e turbulento: os dias mais dolorosos para os participantes foram úmidos e ventosos, mas também frios.
O valor do estudo
Dixon sugere que os resultados do estudo podem levar os meteorologistas a darem previsões de dor juntamente com as projeções da qualidade do ar, o que pode ajudar as pessoas com dor crônica a "planejar suas atividades, completando tarefas mais difíceis em dias previstos para níveis mais baixos de dor"
Isso não seria pouca coisa. Diz Stephen Simpson, Ph.D., da organização de defesa Versus Arthritis: “Sabemos que, dos 10 milhões de pessoas com artrite no Reino Unido, mais da metade experimenta dores que alteram suas vidas todos os dias. Mas nosso sistema de saúde simplesmente não está preparado para ajudar efetivamente as pessoas com artrite com sua preocupação número um. ”
Isso deixa a autogestão como o único método prático para "ajudá-los a conseguir e permanecer no trabalho, a serem membros plenos da comunidade e simplesmente pertencer".
Carolyn Gamble, uma das participantes do estudo, está vivendo com espondilite anquilosante, uma forma de artrite, e ela expressou felicidade com os novos insights.
“Muitas pessoas vivem com dores crônicas”, diz ela, “afetando seu trabalho, sua vida familiar e sua saúde mental. Mesmo quando seguimos os melhores conselhos para o controle da dor, muitas vezes ainda sentimos dor diária. ”
Isso é ainda pior, diz Gamble, pela tendência de se culpar pelas crises. Ela encontra conforto nas conclusões do estudo.
“Saber como o clima afeta nossa dor pode nos permitir aceitar que a dor está fora de nosso controle, não é algo que fizemos ou poderíamos ter feito de forma diferente em nossa própria autogestão.”
Carolyn Gamble
Dixon também espera que os pesquisadores da dor considerem essas novas informações úteis à medida que buscam uma compreensão mais profunda de suas causas e mecanismos.
