Uma bactéria encontrada no leite poderia causar artrite reumatóide?
Uma nova pesquisa sugere que uma bactéria encontrada no leite de vaca e na carne pode causar artrite reumatóide em pessoas que já são geneticamente predispostas. A bactéria pode ser um gatilho comum tanto para a artrite reumatóide quanto para a doença de Crohn.
A artrite reumatóide é uma doença inflamatória que afeta mais de 1,3 milhão de adultos - a maioria dos quais são mulheres - nos Estados Unidos.
A doença de Crohn também é uma doença inflamatória, e a Fundação de Crohn e Colite afirma que afeta até 780.000 adultos nos Estados Unidos.
O que essas duas doenças têm em comum, além de serem caracterizadas por inflamação? Bastante, na verdade, de acordo com uma nova pesquisa publicada recentemente na revista. Frontiers in Cellular and Infection Microbiology.
Ambas as condições compartilham um fundo genético semelhante e são frequentemente tratadas com imunossupressores semelhantes, porque ambas as doenças são distúrbios auto-imunes.
Essas semelhanças intrigaram os autores da nova pesquisa, que são: Saleh Naser, especialista em doenças infecciosas da University of Central Florida (UCF) em Orlando; Dra. Shazia Bég, que é reumatologista na prática médica da UCF; e Robert Sharp, que é Ph.D. candidato em ciências biomédicas na faculdade de medicina da UCF.
“Aqui”, diz Naser, “você tem duas doenças inflamatórias, uma afeta o intestino e a outra afeta as articulações, e ambas compartilham o mesmo defeito genético e [são] tratadas com os mesmos medicamentos. Eles têm um gatilho comum? Essa foi a questão que levantamos e começamos a investigar. ”
Em pesquisas anteriores, Naser já havia descoberto uma ligação entre a bactéria Mycobacterium avium subespécie paratuberculosis (MAP) e doença de Crohn, então a questão de saber se a MAP também estava de alguma forma relacionada com a artrite reumatóide seguiu naturalmente.
Na verdade, Naser está atualmente envolvido em um ensaio clínico que investiga se a doença de Crohn pode ou não ser tratada com antibióticos. Portanto, se a MAP também estiver presente na artrite reumatóide, essa condição também pode ser tratada com antibióticos projetados para atacar especificamente essa bactéria.
Mutação genética mais MAP significa maior risco
Os pesquisadores analisaram amostras clínicas de 100 pessoas com artrite reumatóide. Destes, 78 por cento tinham uma mutação genética que compartilhavam com pessoas com doença de Crohn: o gene PTPN2 / 22.
Das pessoas com artrite reumatóide com esta mutação genética, 40 por cento também tinham MAP.
“Acreditamos que os indivíduos nascidos com essa mutação genética e que mais tarde são expostos à MAP por meio do consumo de leite contaminado ou carne de gado infectado têm maior risco de desenvolver artrite reumatóide”.
Saleh Naser
“Não sabemos a causa da artrite reumatóide, por isso estamos animados por termos encontrado essa associação”, diz Bég. “Mas ainda há um longo caminho a percorrer.”
Orientações para pesquisas futuras
“Precisamos descobrir”, dizem os autores, “por que a PAM é mais predominante nesses pacientes - se está presente porque eles têm AR [artrite reumatóide] ou se causou AR nesses pacientes. Se descobrirmos isso, podemos direcionar o tratamento para as bactérias MAP. ”
Para tanto, os pesquisadores planejam realizar novos estudos, na esperança de que seus achados sejam replicados.
Os estudos nacionais também deveriam investigar quantos pacientes contraem artrite reumatóide e doença de Crohn, dizem os cientistas. Eles próprios planejam examinar a associação mais profundamente em pessoas de diferentes países e de diferentes etnias.
“Compreender o papel do MAP na artrite reumatóide”, explica Naser, “significa que a doença poderia ser tratada de forma mais eficaz. Em última análise, podemos ser capazes de administrar um tratamento combinado para combater a inflamação e a infecção bacteriana. ”
