Beber moderadamente é bom ou ruim para você?
Consumir muito álcool por muito tempo pode ser prejudicial à saúde. Embora o álcool não represente um risco para a saúde por si só, o abuso pode levar a doenças do fígado e outras condições fatais.
O Instituto Nacional de Abuso de Álcool e Alcoolismo (NIAAA) define o consumo moderado de álcool como até quatro bebidas alcoólicas para homens e três para mulheres em um único dia e um máximo de 14 bebidas para homens e sete bebidas para mulheres por semana.
Em 2015, 26,9% das pessoas nos Estados Unidos relataram consumo excessivo de álcool no mês passado.
Mulheres contra homens
Estudos têm mostrado que as mulheres começam a ter problemas relacionados ao álcool em níveis mais baixos de consumo de álcool do que os homens.
Existem quatro razões principais:
As mulheres têm menos água em seus corpos do que os homens, quilo por quilo. O álcool se dispersa na água corporal.
As mulheres geralmente pesam menos que os homens. O limite para o consumo seguro de álcool está intimamente ligado ao peso corporal. As mulheres têm menos tecido para absorver o álcool.
As mulheres geralmente têm níveis mais baixos de álcool desidrogenase (AHD) do que os homens. AHD é uma substância química que decompõe o álcool no fígado. Consequentemente, o álcool permanece no sistema da mulher por mais tempo e se acumula mais rápido.
Os fatores hormonais também podem contribuir para tornar as mulheres mais suscetíveis aos efeitos do álcool. Estudos descobriram que, com a mesma quantidade de bebida, as concentrações de álcool no sangue atingem o máximo imediatamente antes da menstruação e o mínimo no primeiro dia após a menstruação.
No entanto, esses estudos foram muito limitados e nenhuma conclusão confirmada foi alcançada sobre a ligação entre a menstruação e a absorção de álcool.
De acordo com o Escritório de Educação sobre Álcool e Drogas da Universidade de Notre Dame, IN, o corpo de uma mulher absorve 30% mais álcool do que o de um homem depois de beber a mesma quantidade.
Níveis de álcool
Ao tentar moderar a ingestão de álcool ao longo de uma noite ou uma semana, é útil saber a quantidade de álcool que há em cada bebida que você consome.
O NIAAA define uma bebida como:
- 12 onças fluidas (fl oz) de cerveja normal com cerca de 5 por cento de álcool
- Entre 8 e 9 fl oz de licor de malte com cerca de 7 por cento de álcool
- 5 fl oz de vinho de mesa com cerca de 12 por cento de álcool
- 1,5 fl oz de bebidas destiladas, como gim, rum, uísque, tequila ou vodka
Uma bebida padrão nos EUA contém cerca de 14 gramas de álcool puro.
Benefícios
Existem muitos estudos que discutem os benefícios do consumo moderado de álcool.
No entanto, muitas das mensagens são confusas. Embora alguns estudos recomendem que o álcool com moderação pode ter alguns benefícios para o coração, outros explicam o risco maior de danos cardíacos, câncer, problemas de saúde mental e doenças hepáticas.
Quando os estudos mostram os danos associados ao consumo de álcool, quase sempre se referem ao consumo excessivo de álcool, abuso de álcool ou alcoolismo.
Os benefícios potenciais do consumo regular e moderado de álcool incluem:
Stroke: um estudo publicado na revista Acidente vascular encefálico descobriram que o consumo de álcool leve a moderado pode diminuir o risco de derrame em mulheres. O estudo incluiu dados auto-relatados sobre os hábitos de beber de 83.578 mulheres participantes do Nurses ’Health Study.
Outro estudo descobriu que um componente do vinho tinto pode proteger o cérebro de danos causados por derrame.
Depressão: em um estudo com 2.683 homens e 2.822 mulheres com idades entre 55 e 80 anos, pesquisadores espanhóis descobriram que o consumo regular e moderado de vinho pode reduzir o risco de desenvolver depressão, enquanto o consumo excessivo de álcool aumenta o risco.
Os investigadores relataram no jornal BMC Medicine que as pessoas que bebiam de 2 a 7 taças de vinho por semana tinham muito menos probabilidade de serem diagnosticadas com depressão clínica.
Os participantes seguiram maioritariamente uma dieta mediterrânea e beberam vinho em contexto social, com a família e amigos.
Saúde cardiovascular: vários estudos demonstraram que a ingestão moderada e regular de álcool pode beneficiar a saúde cardiovascular.
Uma revisão italiana de estudos publicados no European Journal of Epidemiology descobriram que o consumo moderado de vinho e cerveja reduziu o risco de eventos cardiovasculares, mas os destilados não.
Em 2012, resultados de um estudo com suínos com níveis elevados de colesterol sugeriram que o consumo moderado de vodka e vinho pode reduzir o risco cardiovascular, com o vinho oferecendo maior proteção.
Investigadores da University College de Londres relataram no Journal of Epidemiology & Community Health que bebedores moderados que seguiram um estilo de vida saudável eram mais propensos a ver um efeito protetor no coração, em comparação com bebedores moderados que fumavam ou tinham uma dieta pobre.
O consumo de quantidades moderadas de certos tipos de álcool, como o vinho, mostrou alguns benefícios. No entanto, é importante notar que muitos estudos que fazem essas afirmações são inconclusivos.
Quando se trata de beber álcool e esperar um benefício para a saúde, a moderação é a chave. Se você atualmente não bebe álcool, não comece por causa dos benefícios para a saúde.
Riscos
Embora o consumo moderado de álcool pareça ter alguns benefícios, é importante lembrar que muito pode ser devastador para a saúde geral e até mesmo fatal a longo prazo.
Consumir muito álcool pode levar a:
- depressão
- demência
- Problemas de saúde mental
- hepatite alcoólica
- anemia
- arritmias
- cirrose
- fígado gordo
- gota
- pressão alta
- dano ao nervo
- apreensões
- acidente vascular encefálico
- doença crônica do músculo cardíaco, conhecida como cardiomiopatia
- alguns tipos de câncer
O consumo de álcool tem sido associado a cânceres de mama, cólon e reto, fígado, esôfago, caixa vocal, garganta, boca e provavelmente pâncreas, de acordo com a American Cancer Society.
Durante a gravidez, aumenta o risco de perda da gravidez e de uma criança ter problemas de crescimento e desenvolvimento no futuro.
Se você está ficando preocupado com a quantidade de álcool que consome, pergunte ao seu médico sobre isso.
Vídeo
Neste vídeo, o Dr. Bobby Lazzara explica os benefícios potenciais do álcool para o coração e enfatiza a importância da moderação.
Ele também explica que os benefícios potenciais são mal estudados e que os possíveis benefícios a longo prazo são superados pelos problemas de saúde mais imediatos causados pelo consumo excessivo de álcool.
