Quais são os efeitos da meningite? 22 sintomas
A meningite é a inflamação das meninges, que são as membranas que protegem o cérebro e a medula espinhal. Essa inflamação geralmente ocorre como resultado de uma infecção causada por um vírus ou bactéria.
Alguns tipos de meningite também podem ser causados por fungos, parasitas, certas doenças, medicamentos e lesões na cabeça ou na coluna.
A meningite pode causar complicações graves e pode até ser fatal. Qualquer pessoa pode ter meningite, mas crianças pequenas, adultos mais velhos e pessoas com sistema imunológico enfraquecido têm maior probabilidade de desenvolver a doença.
Efeitos da meningite
A meningite pode afetar o corpo de muitas maneiras diferentes. Alguns sintomas, como febre e rigidez do pescoço, podem ocorrer imediatamente. Outros, no entanto, podem aparecer após o desaparecimento da infecção de meningite de uma pessoa.
Embora muitas pessoas se recuperem da meningite com tratamento médico adequado, algumas pessoas podem ter efeitos por toda a vida. A meningite pode causar os seguintes efeitos durante ou após a infecção:
1. Dor de cabeça
Um dos sintomas mais comuns de meningite é uma forte dor de cabeça. A inflamação que ocorre perto do cérebro e da medula espinhal pode resultar em dor significativa. Essa dor de cabeça pode ser confundida com uma enxaqueca.
2. Febre súbita
A febre é a forma como o corpo tenta lutar contra um invasor estranho, como um vírus ou bactéria. A febre alta é comum nos estágios iniciais e posteriores da doença.
3. Problemas de confusão e aprendizagem
O inchaço e a inflamação podem causar confusão e alterações comportamentais. Em alguns casos, podem ocorrer problemas de memória e concentração de longo prazo. As crianças podem ter dificuldades de aprendizagem.
4. Ponto fraco protuberante
Os bebês têm áreas na cabeça conhecidas como fontanelas, que são lacunas onde os ossos do crânio ainda não se fundiram. A maior fontanela fica no topo da cabeça e deve ser firme e ligeiramente recuada. Se a fontanela de um bebê parece estar saliente, isso pode ser um sinal de inchaço do cérebro ou acúmulo de líquido, o que requer atenção médica de emergência.
5. torcicolo
Uma criança ou bebê com torcicolo por meningite pode manter a cabeça e o pescoço retos e não querer ou não conseguir inclinar a cabeça para a frente. Um adulto pode sentir dor e rigidez no pescoço durante a fase aguda da meningite.
6. Sensibilidade à luz
Edema cerebral e dor de cabeça resultantes da meningite podem resultar em sensibilidade à luz e piora da dor de cabeça ao olhar em direção a uma luz. Bebês ou crianças podem chorar ou se afastar da luz.
7. Sonolência ou dificuldade para acordar
Se uma pessoa não consegue ser acordada ou parece estar excessivamente sonolenta, este pode ser um sintoma inicial de infecção por meningite. A doença pode afetar o estado de alerta do cérebro, tornando difícil para uma pessoa ficar acordada.
8. Fadiga extrema
Enquanto o corpo tenta combater a infecção, uma pessoa com meningite pode se tornar extremamente letárgica com pouca ou nenhuma energia.
9. Falta de apetite
Todos os sistemas do corpo podem ser alterados quando o cérebro está inchado por uma infecção de meningite. Isso significa que uma pessoa pode não ter vontade de comer ou pode estar se sentindo mal para comer.
10. Náuseas e vômitos
Uma forte dor de cabeça, inchaço do cérebro e a defesa do corpo contra a doença podem causar dores de estômago e vômitos, especialmente em crianças.
11. Perda de consciência
Se o inchaço e a inflamação colocarem muita pressão no cérebro, a pessoa pode desmaiar ou perder a consciência.
12. Erupção cutânea
Vários tipos diferentes de meningite podem causar erupções na pele. Se uma pessoa estiver muito doente, com febre e desenvolver erupção na pele, ela deve procurar atendimento médico.
13. Convulsões ou epilepsia
Quando a meningite causa inchaço ou pressão no cérebro, ela pode interromper o funcionamento normal do cérebro, causando uma convulsão. Ter convulsões durante um episódio de meningite não significa que a pessoa tenha, ou venha a desenvolver, epilepsia. No entanto, como essa pressão e inflamação podem causar danos permanentes ao cérebro, ocasionalmente as pessoas desenvolvem epilepsia após se recuperarem da meningite.
14. Coma
Em casos graves de meningite, uma pessoa pode sofrer danos cerebrais suficientes para causar coma.
15. Perda de memória
Depois de se recuperar da meningite, algumas pessoas têm problemas de memória. Isso pode ser resultado de danos ao cérebro durante a doença.
16. Problemas de concentração
As crianças que se recuperaram da meningite podem ter dificuldade de concentração devido a danos cerebrais persistentes. Os adultos podem ter dificuldade para se concentrar no trabalho ou nas atividades cotidianas, como conversar ou ler um livro.
17. Perda de audição, zumbido nos ouvidos ou surdez
A perda auditiva é um efeito comum após a infecção por meningite em crianças e adultos. Depois de se recuperar da meningite, as pessoas devem fazer um teste de audição para verificar se há problemas de audição em potencial. A perda auditiva pode variar de leve a severa e pode ser permanente em alguns casos. Zumbido ou zumbido nos ouvidos também podem ocorrer após a meningite.
18. Perda de visão ou cegueira
O nervo óptico, que desempenha um papel essencial na visão, pode ocasionalmente ser danificado após uma infecção de meningite. Isso pode causar visão turva temporária ou permanente ou até cegueira. Durante o estágio agudo da doença, uma pessoa também pode ter visão dupla.
19. Problemas de fala
O cérebro controla a fala de uma pessoa e, se for danificado pela meningite, os padrões de fala de uma pessoa podem mudar, embora isso seja raro. A terapia da fala às vezes pode ajudar uma pessoa a recuperar a capacidade de falar depois de se recuperar da doença.
20. Tontura ou perda de equilíbrio
O cérebro e os ouvidos interagem para ajudar a pessoa a manter o equilíbrio e a consciência do espaço ao seu redor. Isso pode ser interrompido por inchaço no cérebro, levando a perda de coordenação, tontura e quedas. Se isso acontecer, geralmente desaparece após a resolução da meningite.
21. Insuficiência renal
Alguns tipos de meningite bacteriana podem causar insuficiência renal (renal) ou lesão renal em longo prazo. Alguns medicamentos para meningite também podem causar danos aos rins.
22. Falha da glândula adrenal
Uma complicação rara, mas grave, da meningite bacteriana (geralmente meningite meningocócica), conhecida como síndrome de Waterhouse-Friderichsen, pode fazer com que as glândulas supra-renais parem de funcionar. Isso faz com que o corpo entre em choque e pode ser fatal.
Como a meningite se espalha?
Alguns tipos de meningite podem ser transmitidos de pessoa para pessoa. A forma como a meningite se espalha depende se ela é viral, bacteriana, fúngica ou relacionada a outra causa.
Meningite bacteriana
A meningite bacteriana é transmitida por:
- trabalho de parto e parto (uma mãe infectada pode transmitir bactérias para o bebê)
- gotas de ar, que incluem tosse e espirro de uma pessoa infectada
- contato próximo, como morar na mesma casa ou beijar
- compartilhar bebidas ou utensílios com uma pessoa infectada
- comer comida que foi contaminada por uma pessoa infectada
Vários tipos diferentes de bactérias podem causar meningite bacteriana. Várias das vacinas administradas a bebês e crianças pequenas podem prevenir alguns desses tipos.
Pré-adolescentes, adolescentes e adultos e crianças de alto risco devem receber uma vacina contra a meningite meningocócica, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
Nem todas as pessoas expostas à bactéria que causa a meningite ficam doentes, mas podem se tornar portadoras e transmiti-la a outras pessoas.
O tratamento imediato com antibióticos geralmente cura a meningite bacteriana. Mas, como os sintomas podem imitar a gripe, pode ser difícil reconhecê-la em seus estágios iniciais.
A maioria dos efeitos de longo prazo mais significativos listados acima ocorrem somente após a meningite bacteriana.
Meningite viral
A meningite viral é de longe o tipo mais comum de meningite. Pode ser espalhado por:
- contato próximo com outra pessoa, como beijar
- tocar em um objeto, como uma maçaneta, que contém o vírus
- compartilhar bebidas ou utensílios com uma pessoa que tem o vírus
- contato com fluidos corporais de uma pessoa com o vírus
Muitos vírus diferentes podem causar meningite viral. É geralmente mais leve do que a meningite bacteriana e tem menos efeitos a longo prazo.
A melhor forma de prevenir a meningite viral é lavar as mãos com frequência, especialmente antes de comer, depois de ir ao banheiro ou trocar fraldas e antes de preparar os alimentos.
Outros tipos
Outros tipos de meningite não são transmitidos de pessoa para pessoa. Isso inclui meningite causada por fungos, doenças, lesões e medicamentos.
Panorama
Muitos desses sintomas podem aparecer com outras doenças, como gripe, traumatismo craniano, enxaqueca ou derrame.
As crianças, em particular, podem ter sintomas que são difíceis de identificar no início. Alguns bebês parecem ser incomumente irritáveis e inativos ou podem estar vomitando e se recusando a mamar.
Como alguns tipos de meningite podem ser fatais, é importante procurar atendimento médico imediato se algum desses sintomas aparecer.
Graças aos avanços nos cuidados médicos, muitas pessoas podem se recuperar totalmente de uma infecção de meningite. Lavar as mãos, vacinar e prestar atenção aos sintomas são as melhores maneiras de prevenir complicações graves.
