Quão comum é a disfunção erétil?
Um grupo de pesquisadores começou recentemente a examinar a prevalência da disfunção erétil. Eles também avaliaram as evidências de sua associação com doenças cardiovasculares e mortalidade.
A disfunção erétil se refere à incapacidade de produzir ou manter uma ereção firme o suficiente para ter relações sexuais.
Em alguns casos, a disfunção erétil pode ser um sinal de um problema médico subjacente, como pressão alta ou obesidade. Em outros casos, a força motriz pode ser psicológica.
Embora a disfunção erétil seja considerada relativamente comum, sua prevalência exata tem sido difícil de determinar; estudos produziram uma ampla gama de resultados.
Isso se deve a uma série de razões, até porque a definição acima é subjetiva.
Recentemente, um grupo de pesquisadores começou a ter uma ideia mais clara dos números por trás dessa condição. Eles também queriam compreender melhor como a disfunção erétil pode estar relacionada às doenças cardiovasculares e à mortalidade.
O grupo publicou recentemente suas descobertas no jornal BJU International.
Um problema crescente?
De acordo com os autores, a disfunção erétil é uma preocupação crescente. Eles explicam que, nos Estados Unidos, o gasto anual com disfunção erétil foi de $ 330 milhões em 2000, em comparação com $ 185 milhões em 1994.
Esse aumento provavelmente se deve a uma série de razões. Por exemplo, a idade é um fator de risco e a população dos EUA está envelhecendo constantemente. Além disso, a obesidade e condições relacionadas - como diabetes - que também estão em alta, são fatores de risco para disfunção erétil.
Compreender o tamanho e a extensão da disfunção erétil é mais importante do que nunca.
Para investigar, os cientistas pegaram dados de estudos anteriores. No total, eles identificaram 41 estudos relevantes que examinaram a prevalência da disfunção erétil ou seu papel em outras condições.
Os pesquisadores descobriram uma variedade incrível; as taxas de prevalência variaram de apenas 3% a 76,5%.
Por que essa variação?
Os autores também investigaram como as diferentes formas de avaliar a disfunção erétil influenciaram os resultados. O Índice Internacional de Função Erétil é uma ferramenta baseada em questionário. Estudos que usaram esse método específico encontraram taxas de prevalência de 13,1–71,2%.
Outra medida padrão da disfunção erétil é um questionário originalmente elaborado para o Estudo de Envelhecimento Masculino de Massachusetts. Os artigos que usaram esse método produziram uma variação de 15,5–69,2%.
Embora os dois métodos acima sejam os mais comuns, alguns estudos usaram outras ferramentas menos comuns. Os estudos que usaram esses resultados produziram resultados com a maior disparidade, fornecendo as taxas de prevalência mais baixas e mais altas (3% e 76,5%).
Isso demonstra que o tipo de ferramenta que os pesquisadores utilizam provavelmente influencia os resultados. Também mostra que, independentemente de como a disfunção erétil é medida, os estudos chegam a conclusões muito diferentes.
Os autores também relataram resultados agrupados de regiões geográficas:
- Europa: 10-76,5%
- Ásia: 8–71,2%
- Oceania: 40,3–60,69%
- África: 24-58,9%
- América do Norte: 20,7–57,8%
- América do Sul: 14–55,2%
Essa disparidade entre as regiões provavelmente se deve a uma ampla gama de influências, incluindo fatores ambientais, genéticos e de estilo de vida. Além disso, as normas culturais podem influenciar se um indivíduo se sente confortável ao relatar disfunção erétil.
No geral, os pesquisadores descobriram que os fatores de risco mais significativos para a disfunção erétil incluíam idade, obesidade, diabetes, depressão, consumo excessivo de álcool e tabagismo.
Disfunção erétil e doença cardiovascular
Quando os cientistas procuraram ligações entre a disfunção erétil e as doenças cardiovasculares, eles encontraram uma "abundância de evidências".
Eles observaram aumento da prevalência e incidência em várias condições, incluindo infarto do miocárdio, doença cardíaca isquêmica, hipertensão, acidente vascular cerebral, angina, arteriosclerose e doença vascular periférica.
Eles também encontraram uma relação entre disfunção erétil e mortalidade; eles escrevem:
“Homens com [disfunção erétil] também tiveram um risco aumentado de mortalidade por todas as causas [...], bem como mortalidade [por doença cardiovascular].”
No entanto, como os autores observam, a maioria dos estudos que eles examinaram eram estudos populacionais transversais, de modo que os dados foram retirados apenas dos participantes em um determinado momento. Isso significa que não é possível separar a causa e o efeito - as doenças cardiovasculares podem aumentar o risco de disfunção erétil ou vice-versa.
Os autores concluem que “a prevalência global de [disfunção erétil] é alta e representa um fardo significativo na [qualidade de vida] dos homens e de suas parceiras”. Eles também acreditam que “os médicos devem considerar o rastreamento de [disfunção erétil] em pacientes de risco, pois as informações podem não ser fornecidas voluntariamente.”
No geral, o estudo confirma duas coisas que os pesquisadores médicos já sabiam: é difícil avaliar a prevalência da disfunção erétil e a disfunção erétil está associada a doenças cardiovasculares.
